本書立足于跨文化比較研究的高度, 對-個世紀以來的主要《孟子》英譯本進行歷史學和哲學方面的系統(tǒng)分析。本書主要圍繞詹姆斯·理雅各 (James Legge)、賴發(fā)洛 (Leonard A. Lyall) 和劉殿爵 (D.C. Lau) 的《孟子》英譯本展開。他們的《孟子》英譯本分別出版于1861年、1932年和1970年, 可以彰顯一個世紀以來《孟子》英譯本的歷史和文化“貌相”。通過對三種《孟子》英譯本在編排體例和譯文內容兩個方面進行全面、系統(tǒng)的比較, 不僅可以感受不同身份、不同時代譯者對孟子思想的獨特認識, 還可以從思想史的跨文化比較角度, 研究譯者對原文中所包含的哲學思想和文化內涵的理解和譯介程度, 并以此為基礎總結譯本特色, 探究造成譯本不同特色的原因, 審視典籍英譯本在傳播傳統(tǒng)文化時面臨的挑戰(zhàn), 尋求通過典籍外譯本傳播儒家傳統(tǒng)文化的有效途徑。