《桐城派研究》是作者早期代表作之一，原題為《古典主義的終結(jié):桐城派與“五四”新文學》,由上海文藝出版社于1998年出版。桐城派是清代最大的散文流派，對清代文壇影響極大。作者勾勒了桐城派百余年的變遷史，分析了桐城派興衰發(fā)展的軌跡，重點闡述桐城派代表性人物及其古文理論和古文創(chuàng)作的學術(shù)價值。作者打通文與史的人為割裂，以理性的目光理解并把握桐城派與“五四”新文學的復雜關(guān)系，在古與新、傳統(tǒng)與現(xiàn)代、消亡與新生等歷史文化層面，對桐城派做了全面客觀而公正的審視，對其消亡的多重因素做了細致充分的剖析，體現(xiàn)了作者銳利的思想鋒芒。