本書(shū)從“歌行”詩(shī)體入手，以清代前期歌行創(chuàng)作為研究對(duì)象，集中論述了清代順治至雍正時(shí)期歌行的源流、構(gòu)成、創(chuàng)作特點(diǎn)與成就，對(duì)以往“大歌行觀”進(jìn)行了修正，提出了清代“詩(shī)史”觀自覺(jué)的觀點(diǎn)，突出了“史筆”與“詩(shī)史”創(chuàng)作的關(guān)系，從文體互滲角度切入，歸納總結(jié)了清代前期詩(shī)人從“詩(shī)史”到“心史”的創(chuàng)作轉(zhuǎn)型，探討了“心史”創(chuàng)作的文學(xué)史意義。本書(shū)借鑒了敘事學(xué)理論，著重分析了歌行敘事策略，展現(xiàn)此時(shí)期歌行創(chuàng)作“意象敘事”“比興敘事”等特點(diǎn)，從文體角度探究了詩(shī)歌與小說(shuō)、戲曲文體互相影響的趨向。本書(shū)對(duì)錢(qián)謙益、吳偉業(yè)、錢(qián)澄之、陳維崧等詩(shī)人的歌行創(chuàng)作也進(jìn)行了較為深入的探討，同時(shí)對(duì)“梅村體”的研究也有推進(jìn)與細(xì)化。