那是2018年2月，本書首次出版10年后，我走出舊金山一家酒店的電梯。酒店大堂里，一個陌生人走過來，對我張開了雙臂。我的兒子死于吸毒過量，之前我根本無法理解這件事。但讀了你的書之后，我明白它為什么會發(fā)生了。
僅僅一個與悲痛父親的含淚擁抱，就足以證實本書以及它背后所有工作的價值。在過去10年中，世界各地的人們寫來郵件，告訴我這本書如何影響了他們自己和他們所愛的人的生活，也影響了他們對成癮者、成癮的看法，并幫助他們敞開心扉，正視這個問題的嚴重性。本書成為一些加拿大和美國的歌與詩、西班牙的畫作、羅馬尼亞和匈牙利的戲劇的靈感來源，并且被許多學習機構(gòu)、成癮咨詢項目和住院治療機構(gòu)使用�？紤]到成癮危機的擴大化，令我欣慰的是，我從年輕學生那里得知，他們在本書的鼓舞下，立志成為咨詢師，或從事醫(yī)藥和精神醫(yī)學工作，以幫助書中描述和闡釋的那些人。一個洛杉磯的社工寫道：我們的警察為我鋪平了道路，他們給我疲憊的心靈注入了希望。其中有一個警察尤其將本書中的減害（harm reduction）模式當成了自己的行動綱領(lǐng)當他識別出可能的成癮者時，他會以尊重和充滿創(chuàng)造性的同情心來接觸他們。本書還在監(jiān)獄里找到了它的位置。咨詢師們告訴我，有些囚犯在書中看到與自己類似的故事，或聽到我與本書相關(guān)的演講時，流下了眼淚。你的書使我能夠準確描述自己成癮的原因。一個被監(jiān)禁在愛達荷州的人寫道：現(xiàn)在我可以回答我的家人和朋友數(shù)十年來一直在問我的問題為什么。
回答為什么這個問題從沒有像現(xiàn)在這樣緊迫。
在我撰寫這篇前言的同時，一場阿片類物質(zhì)使用過量的危機正在肆虐。在美國，每三周就有和9·11事件受害者一樣數(shù)量的人死于吸毒過量。英國是全歐洲藥物成癮比例的國家，該國2017年與成癮藥物相關(guān)的死亡人數(shù)創(chuàng)下新高：在英格蘭和威爾士就有3700人死亡，多數(shù)都是由于使用藥物和相關(guān)的阿片類物質(zhì)。加拿大的數(shù)據(jù)也同樣令人痛心。根據(jù)加拿大公共衛(wèi)生局2018年3月的報告，2017年加拿大全境有超過4000人死于使用阿片類物質(zhì)，比前一年增加了近50%，影響遍及全國的每個角落……給家庭和社區(qū)帶來了破壞性的影響。根據(jù)省衛(wèi)生官員邦妮·亨利（Bonnie Henry）博士的數(shù)據(jù)，我的家鄉(xiāng)不列顛哥倫比亞在剛過去的一個月里就出現(xiàn)了125例吸食過量導致的死亡。亨利博士告訴我：我過去以為吸食過量只會發(fā)生在別的地方的人身上。她指的是貧民窟，比如我書中寫到的溫哥華市區(qū)東部它因成癮藥物而臭名昭著，有大量人口吸毒。2016年，不列顛哥倫比亞宣布了一次突發(fā)公共事件，亨利博士說，這樣做部分是為了將討論從地區(qū)性的危機轉(zhuǎn)向它實際上所代表的更廣泛的社會問題。他們不是那些人。他們是我們的同胞，我們的兄弟姐妹，我們的家庭；所有街區(qū)都有吸毒過量造成的死亡，從富有的到窮的。
盡管我們對這場屠殺的震驚和悲痛是真誠的，但我們還是很容易拿個人偏好個人習慣來解釋這些死亡，安慰自己。在社會和政治層面上，這些死亡代表了人類的犧牲。這些人成了我們社會長期不愿正視成癮（尤其是物質(zhì)濫用）的真相和問題根源的犧牲品。在過去幾十年中，面對證據(jù)，我們一直在拒絕實施那些能夠預防和解決成癮問題的政策。正如當時的安大略省公共衛(wèi)生主管在一封給《環(huán)球郵報》（Globe and Mail）的信中恰當而尖銳地指出的：2003年，一種駭人的新流行病襲擊了加拿大，主要是多倫多；44個人死于SARS……省政府和聯(lián)邦政府做出了強力的反應(yīng)……15年后，另一種駭人的新流行病阿片類物質(zhì)成癮，襲擊了加拿大。令人好奇的是，為什么相對而言，我們的集體反應(yīng)是如此沉默。是因為我們認為那些死去的人不那么有價值嗎？我們正在變成這樣有同情心的社會嗎？
就像人類社會的許多其他問題，流行病的逐步升級也有一些所謂的近因，也就是那些直接引發(fā)這些悲劇的因素。任何近閱讀或收看過新聞的人都能注意到，顯著的近因是，近期加拿大廣泛流通著大量廉價的阿片類芬太尼（fentanyl）和卡芬太尼（carfentanil）。（這些藥物相比它們源自植物的近親，如嗎啡，更加不安全也就是說，它們使人死亡的劑量，只比產(chǎn)生欣快感、擺脫戒斷反應(yīng)的劑量多一點點，這個劑量差距相比嗎啡要小得多。因此，它們更致命。）
潛在的自殺式習慣雖然看起來危險，但只是冰山的一角。當人們越來越不顧一切地企圖逃離孤獨感和對日常生活的沮喪時，我們的社會就成了各種成癮行為的溫床，并且它們還會隨著時間越來越多。網(wǎng)絡(luò)成癮似乎是值得被收錄進《精神障礙診斷與統(tǒng)計手冊》（第5版）的一種常見障礙。在該手冊出版那年，《美國精神病學雜志》上的一篇社論這樣寫道。不用說，跟那時相比，現(xiàn)在人們對這種精神障礙的認知度又高了不少。
近，《今日心理學》（Psychology Today）上的一篇文章討論了網(wǎng)游成癮障礙。智能手機是又一個主要的新成癮對象。紐約心理治療師南希·科利耶（Nancy Colier）報告稱，大多數(shù)人一天會看150次手機，每6分鐘一次。青年人平均每天會發(fā)110條短信……現(xiàn)在，46%的智能手機用戶表示離開手機設(shè)備，他們就沒法生存這是成