叢書(shū)共分40卷，以物質(zhì)文化遺存為點(diǎn)和面，以中國(guó)發(fā)展進(jìn)程為線，運(yùn)用考古學(xué)、民族學(xué)和歷史學(xué)等學(xué)科的研究方法，對(duì)中國(guó)古老大地新石器時(shí)代陶器的誕生到1911年清王朝滅亡萬(wàn)年間物質(zhì)文化的發(fā)展變遷進(jìn)行系統(tǒng)、科學(xué)、全面的梳理和總結(jié)，并配有大量精美圖片，力求圖文并茂，旨在透過(guò)物質(zhì)文化遺存的演變規(guī)律和它們身上折射的各歷史時(shí)期政治、經(jīng)濟(jì)、文化、教育、藝術(shù)、科技、社會(huì)生產(chǎn)、社會(huì)生活等各種信息，揭示中國(guó)文明的發(fā)展過(guò)程，彌補(bǔ)中國(guó)歷史研究只重視政治、經(jīng)濟(jì)、文化歷史而輕視物質(zhì)文明歷史的不足，還原歷史本來(lái)面貌。

本卷創(chuàng)新的將甲骨文與金文合在一起作為研究對(duì)象。前半部分是甲骨文，除了甲骨文的發(fā)現(xiàn)和研究之外，緊貼書(shū)法的主題，從甲骨文的書(shū)刻方式、甲骨文的機(jī)構(gòu)和章法、甲骨文的藝術(shù)風(fēng)格與審美、甲骨文書(shū)法的發(fā)展和甲骨文名家名作實(shí)例幾個(gè)方面具體闡述。后半部分是金文，金文以青銅器的發(fā)展歷史為主要依托，與青銅禮器的發(fā)展緊密相連。明確指出了中國(guó)古代的青銅器，作為一種物質(zhì)文化遺留，給后人留下了無(wú)比豐富的財(cái)產(chǎn)，這些財(cái)產(chǎn)，既是物質(zhì)的，也是精神的。并且金文的發(fā)展做了系統(tǒng)表述。兩部分內(nèi)容都比較充實(shí)，語(yǔ)言流暢，各有風(fēng)格、各具優(yōu)長(zhǎng)。編排的思路和層次比較清晰。從書(shū)稿的整體能看出作者的術(shù)業(yè)專精、學(xué)術(shù)積累及治學(xué)精神。它不僅對(duì)專業(yè)研究人員能起到比較好的參考作用，對(duì)一般讀者也能起到引導(dǎo)入門(mén)的作用。它適用于經(jīng)濟(jì)、政治、文化、歷史、藝術(shù)、建筑、考古及相關(guān)自然科學(xué)等方面的研究者，同時(shí)也適用于具有中等文化程度以上的文物愛(ài)好者。