本書是一部收錄甲骨文代表性字形并加以考釋的工具書。收錄字形按斷代標準分列在各時期之下, 有助于了解各個時期字形演變的特征; 考釋文字分解字和釋義兩部分, 博采眾長而又有所創(chuàng)新。該字典對漢語言文字研究、古籍閱讀與整理、古代社會歷史的探明發(fā)生都有著重要的意義和價值。出版后, 先后榮獲第九屆中國圖書獎二等獎、首屆國家辭書獎二等獎。