在眾多的文化遺產(chǎn)中，“工業(yè)遺產(chǎn)”是一個年輕的類型。工業(yè)遺產(chǎn)是工業(yè)時代形成的遺產(chǎn)，自從18世紀(jì)60年代以蒸汽機(jī)為代表的第一次工業(yè)革命在英國爆發(fā)以來，工業(yè)文明雖然只有短短的三四百年歷史，但在人類文明的發(fā)展史上，工業(yè)文明所創(chuàng)造的財富和對世界以及人類生活的影響，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過之前幾千年的總和。經(jīng)過多年的開采、生產(chǎn)、運(yùn)行，有些礦山、工廠、倉庫、煙囪、管道、鐵路、碼頭等已經(jīng)失去了生產(chǎn)功能，但作為紀(jì)念物被保留了下來；同時還有些機(jī)器、車輛、工具、儀器、圖紙、檔案、照片、產(chǎn)品、服裝等也一起保留下來，成為工業(yè)文明的歷史見證和記錄。
　　我們衡量文化遺產(chǎn)一般采用“歷史、藝術(shù)和科學(xué)價值”這三大價值作為標(biāo)準(zhǔn)，而工業(yè)遺產(chǎn)在具有文化遺產(chǎn)的普遍特征的同時，還具有一些特殊的價值。一般來說，工業(yè)遺產(chǎn)具有歷史、社會、建筑和科技、審美等多重價值。它與其他文化遺產(chǎn)的區(qū)別就是技術(shù)價值。工業(yè)遺產(chǎn)見證了科學(xué)技術(shù)對于工業(yè)發(fā)展所做出的突出貢獻(xiàn)，表現(xiàn)在工廠礦山的選址規(guī)劃、建（構(gòu)）筑物的施工建設(shè)、機(jī)械設(shè)備的設(shè)計安裝、生產(chǎn)工具的改進(jìn)、工藝流程的設(shè)計布置和產(chǎn)品的更新等方面。從工業(yè)遺產(chǎn)中我們可以清晰地看到技術(shù)進(jìn)步的脈絡(luò)，其中既有創(chuàng)新、改進(jìn)，當(dāng)然也有失敗或者彎路，這些都為后人提供了可供借鑒的經(jīng)驗(yàn)或者教訓(xùn)。由于工業(yè)遺產(chǎn)可以直觀地反映出人類社會發(fā)展的這一重要過程，工業(yè)遺產(chǎn)成為我們社會發(fā)展不可或缺的物證。
　　當(dāng)你走進(jìn)我國各地的博物館，看到最多的是什么？是青銅器、陶瓷、絲綢、書畫、金銀玉器等精美的手工藝品，我國悠久的農(nóng)業(yè)社會文明，為世界貢獻(xiàn)了數(shù)不清、看不盡的文化瑰寶，使參觀者瞬間滿懷文化自豪感。從本質(zhì)上說，這些都是農(nóng)業(yè)時代的遺存，代表的只是我們國家在農(nóng)業(yè)時代創(chuàng)造的文明、對世界文明發(fā)展的貢獻(xiàn)�？墒悄銋s很少能夠在我國博物館中看到數(shù)量、規(guī)模能與上述這些農(nóng)業(yè)文明時代的文化遺存相當(dāng)?shù)墓�業(yè)遺產(chǎn)。盡管工業(yè)時代是離我們最近的歷史時期，工業(yè)文明創(chuàng)造了巨大財富，對世界以及人類生活產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，但我們似乎忘記了給它在博物館中留出應(yīng)有的位置。
　　工業(yè)遺產(chǎn)對生活在當(dāng)下或者未來的人有什么意義呢？我們說，工業(yè)遺產(chǎn)具有紀(jì)念、教育、文化或象征的意義。我國工業(yè)化以來，形成了許多新的城市。例如，哈爾濱、長春、鄭州、石家莊是火車輪子拉來的城市，上海、大連、青島、秦皇島是港口通航形成的城市，唐山、鞍山、玉門、大慶、平頂山、萍鄉(xiāng)是礦山開采形成的城市。礦山、工廠、井架、火車頭、港口是這些城市的歷史符號，是老一輩人抹不去的記憶，很多家庭連續(xù)幾代都在一家廠礦中工作，這些廠礦是城市的“源”，也是文化的“脈”，更是市民的“根”。
　　由于中國工業(yè)社會時代開始的時間晚于歐美，人們對工業(yè)遺產(chǎn)保護(hù)的認(rèn)識需要一個接受的過程。隨著城市化步伐的逐步加快，對工業(yè)遺產(chǎn)在拆與保、遺棄與利用之間存在著激烈的碰撞。這種碰撞不僅存在于個別地區(qū)，而且普遍存在于具有工業(yè)遺產(chǎn)資源的眾多城市。近年來，我國伴隨城市規(guī)劃布局及產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，過去的工業(yè)區(qū)大多變成了中心區(qū)，工業(yè)外遷的步伐加快，出現(xiàn)了大量的工業(yè)遺產(chǎn)。如何評估這些遺產(chǎn)并將其妥善保護(hù)、永續(xù)利用，已成為文化遺產(chǎn)保護(hù)領(lǐng)域一個極為緊迫的問題。
　　令人欣慰的是，許多具有遠(yuǎn)見卓識的地方政府，在大力推進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會可持續(xù)發(fā)展的進(jìn)程中，重視工業(yè)遺產(chǎn)的保護(hù)，取得了令人稱道的成績。在對工業(yè)遺產(chǎn)保護(hù)逐漸形成共識的形勢下，一批工業(yè)遺產(chǎn)得到了積極保護(hù)和合理利用。