20多年前，當我第一次將注意力轉(zhuǎn)向螺旋結(jié)構(gòu)這一課題并著行研究時，與其說是為了生物學(xué)的探索，倒不如說是為了藝術(shù)的探討。隨之，無可回避的是，我發(fā)現(xiàn)必須要對自然界中生命的形行考察，而認識到這種美麗非凡的螺旋結(jié)構(gòu)在自然生物體中無處不在，甚至在微小的有孔蟲，以致更小的生物中也是如此。在貝殼、植物以及人體和動物體的結(jié)構(gòu)中，螺旋結(jié)構(gòu)肯定是異彩紛呈的表面現(xiàn)象的共同要素之一。隨著研究的拓展，我不得不尋求各類研究領(lǐng)域中專家的幫助，對于他們，我無論怎樣感謝也不足為過。我之所以提到這一點，是為了回答一種顯而易見的批評，即在當今時代，怎么會有人竟有能力去把握那些我在探索中不得不把握的各不相關(guān)的知識分支呢?這個理由說明了為什么對我在第一章中描述的梗概感興趣的讀者，可以按他自己選擇的途徑直接去讀全結(jié)的最后一章。他可以讀第三章、第四章和第十章中關(guān)于貝殼的內(nèi)容，可以讀第五章到第九章以及第十一章中有關(guān)植物與花卉的內(nèi)容，可以讀第十二章中有關(guān)椅角的內(nèi)容，可以讀隨后兩章中有關(guān)解剖學(xué)和左撇子的內(nèi)容，可以讀第十五章中關(guān)于生長形態(tài)的內(nèi)容，可以讀第十六章和第十七章中關(guān)于建筑的內(nèi)容，可以讀第十八章中關(guān)于列奧納多·達·芬奇對建筑之貢獻的內(nèi)容，也可以讀第十九章中有關(guān)丟勒產(chǎn)的

數(shù)學(xué)問題的內(nèi)容。

哪怕僅僅是列出如此不同的必要論題的清單，也足以使我馬上就能強調(diào)

人類對其周圍世界的好奇心的價值，強調(diào)人類對于合理地解釋現(xiàn)象的渴望，

對于這樣的解釋，孔德?曾如此高做地予以藐視，而亞里士多德”和斯賓諾

莎“卻極其明確地加以推崇。在我看來，像馬赫?和基爾霍夫?這樣的作者，

當他們把科學(xué)的用處局限于描述時，他們就已經(jīng)退回到孔德受到抨擊

的立場上去了。因為人們需要的并不僅僅是列出目錄，如果世世代代的思想家都喪失了尋求解釋的激情，那么，我們就永遠也不會孕育出現(xiàn)代科學(xué)的復(fù)

雜與美。只有通過這類關(guān)聯(lián)的發(fā)現(xiàn)，我們才有可能理地對待生命現(xiàn)象和

自然界所表現(xiàn)出來的“永恒的流動”(這一點正在越來越明確地為人們所承

認）。人類有一種根深蒂固的本能，它把我們的心靈吸引到“令人震驚的思維業(yè)績”上來，這些思維的業(yè)績已經(jīng)取得了人的偉大勝利，依靠它們，人類肯定能夠經(jīng)受住生存的最終考驗。

現(xiàn)代研究正日益擺脫偶爾的偏見和華而不實的標準。基于從來沒有如此急迫、如此富于創(chuàng)造或如此強有力的哲學(xué)建構(gòu)，一種新的精神開始形成并產(chǎn)生影響。正是在這個時期，由于通訊方式步，知識在世界上傳播變得極其便利，使得人們更易于獲得新的知識。這意味著思想正在變得更加清斷，更加具有批判，也意味著帶來了視野的拓寬和想象力的解放，可以既迫使最懶惰者去觀察周圍的世界，也迫使最忙碌者慢慢地去探究。