本書以19世紀末20世紀初西方資本輸出為背景，闡述西方列強在中國展開鐵路修筑權和礦山開采權的爭奪，英法為構建連接印度、東南亞的大交通，竭力爭奪云南的鐵路修筑權；闡述英國修筑滇緬鐵路的計劃、行動和結果；法國修筑中越鐵路的藍圖、活動，法國為獲得滇越鐵路滇段修筑權與清政府的多番交涉，通過《滇越鐵路章程》，法國獲得滇越鐵路滇段修筑權。闡述滇越鐵路滇段修筑時的自然環(huán)境和人文環(huán)境，滇越鐵路滇段的修筑，滇越鐵路的性質，滇越鐵路的運輸功能，滇越鐵路在抗日戰(zhàn)爭時期的作用，滇越鐵路滇段主權的回歸及國民政府的管理；闡述中華人民共和國成立后，滇越鐵路滇段的修復和更名昆河鐵路，昆河鐵路運輸功能的恢復發(fā)展，昆河鐵路隨云南交通建設的改造更新和發(fā)展，滇越鐵路國際運輸在跌宕起伏中發(fā)展，步入21世紀，百年滇越鐵路如何發(fā)揮其國際鐵路聯(lián)運功能。