序言

“RPA 是實(shí)體機(jī)器人嗎?”相信首次接觸RPA (Robotic Process Automation)的人都會(huì)發(fā)出這樣的疑問(wèn)。時(shí)至今日,我對(duì)2017年7月在深圳首次向客戶介紹RPA 的經(jīng)歷記憶猶新。自此,我十分榮幸能有機(jī)會(huì)與數(shù)百家公司、企業(yè)、合作伙伴和RPA 專業(yè)人士(諸如本書的作者)進(jìn)行深入的交流。作為UiPath在大中華地區(qū)的第一位員工,我見證了RPA在中國(guó)各個(gè)行業(yè)和領(lǐng)域的爆炸式增長(zhǎng),更重要的是,越來(lái)越多志同道合的人正在加入RPA 社區(qū)并為之貢獻(xiàn)。助推RPA 高速增長(zhǎng)的動(dòng)力有千千萬(wàn)萬(wàn),但我認(rèn)為,“人”是引發(fā)其爆炸式增長(zhǎng)的關(guān)鍵因素之一,雖然機(jī)器人能以每天24小時(shí)的模式高效工作,但仍受到時(shí)間與已定流程的限制,而人類的大腦卻能超越時(shí)間和空間的束縛。與RPA 專業(yè)人士交流的時(shí)候,我聽到了很多創(chuàng)意并有所得,有時(shí)我將這些創(chuàng)意稱為夢(mèng)想。沒有他們這些天馬行空的夢(mèng)想,機(jī)器人只能機(jī)械地執(zhí)行任務(wù),無(wú)法為公司、員工和人類生活創(chuàng)造真正的價(jià)值。

我非常喜歡本書第1章中提到的“自動(dòng)做飯” 這個(gè)新穎比喻,它揭示了RPA 與傳統(tǒng)IT解決方案之間的關(guān)鍵區(qū)別。盡管技術(shù)是現(xiàn)今世界通行的語(yǔ)言,但能讀到以中文著就的此類有趣的比喻以及專業(yè)的技術(shù)說(shuō)明,無(wú)疑會(huì)促進(jìn)中國(guó)市場(chǎng)與科技的緊密相聯(lián),從而引發(fā)更多可以利用“數(shù)字助手”的新奇思路。普及化是每項(xiàng)技術(shù)的落地之路,我堅(jiān)信,RPA 機(jī)器人會(huì)像計(jì)算機(jī)那樣走進(jìn)千家萬(wàn)戶,最終實(shí)現(xiàn)“人手一個(gè)機(jī)器人”的美好愿景,從而讓我們的工作以及生活更加美好!

Tommy Fung

UiPath大中華區(qū)銷售總監(jiān)

2020年2月

前言

緣 起

2018年5月,我在一個(gè)小會(huì)議上偶然遇到Tommy Fung,當(dāng)時(shí)他給我們介紹RPA,這是我第一次知道RPA 這個(gè)詞。當(dāng)Tommy給我們展示UiPath Studio時(shí),我一眼就認(rèn)出WF的工作流設(shè)計(jì)器,雖然10年前我就玩過(guò)WF,也在博客上發(fā)過(guò)WF的文章,但看到UiPath把WF和UI自動(dòng)化結(jié)合起來(lái)還是有種眼前一亮的感覺,甚至勾起了我當(dāng)年開發(fā)UI自動(dòng)化測(cè)試的回憶。

隨著學(xué)習(xí)的深入和經(jīng)驗(yàn)的積累,我有了寫作的沖動(dòng),寫作對(duì)于我來(lái)說(shuō)不但是一個(gè)記錄和分享的過(guò)程,還是一個(gè)梳理和鞏固的過(guò)程。2018年8月下旬,我聯(lián)系了北航出版社的劇艷婕編輯,交流了我的寫作計(jì)劃,我們也交流了國(guó)內(nèi)技術(shù)書籍的出版情況和RPA 在國(guó)內(nèi)的發(fā)展趨勢(shì),并敲定了本書的合作。2018年9月開始構(gòu)思本書的大綱,10月填寫選題表并確定本書的大綱,11月初選題過(guò)審并簽訂寫作合同,從此踏上了本書的寫作之旅。

閱讀指南

本書的寫作從2018年11月開始,到2019年9月結(jié)束,前后耗時(shí)10個(gè)月,它系統(tǒng)地記錄了我的所學(xué)、所用、所思、所想。從剛接觸RPA 到現(xiàn)在,我從RPA 社區(qū)學(xué)到了很多,現(xiàn)在是時(shí)候回饋社區(qū)了。我希望本書能夠助我踏出第一步,幫助現(xiàn)在的新手快速成長(zhǎng),就像社區(qū)幫助當(dāng)初的我一樣。

本書分為四篇。第一篇介紹了RPA 和UiPath的基本概念。如果你是一個(gè)技術(shù)新手,想快點(diǎn)做出東西,可以先讀第2章,然后根據(jù)情況選讀后面的章節(jié),最后閱讀第1章。如果你是一個(gè)管理者,想了解為企業(yè)實(shí)施RPA 需要考慮哪些東西,那么可以花點(diǎn)時(shí)間精讀第1章,然后根據(jù)情況瀏覽后面的章節(jié)。

第二篇系統(tǒng)地講解開發(fā)的基礎(chǔ)知識(shí)和技術(shù),其中,每個(gè)RPA 項(xiàng)目都會(huì)用到第3章的內(nèi)容,包括創(chuàng)建和調(diào)試項(xiàng)目、錄制和播放流程、版本控制和發(fā)布部署等,建議技術(shù)人員精讀并掌握。第4章的內(nèi)容可以 根據(jù)情況選讀,比如,你的RPA 項(xiàng)目需要定期處理文件,則可以選讀第1節(jié)和第6節(jié)。如果時(shí)間允許,我仍然建議從頭開始閱讀,因?yàn)椴糠质纠�涉及多個(gè)章節(jié),單獨(dú)閱讀這些章節(jié)可能造成上下文缺失。

第三篇個(gè)人覺得是全書最有意思的部分,它探索RPA 如何與百度OCR、NLP等服務(wù)和微軟ML.NET框架集成,也探討如何利用WF的知識(shí)為UiPath創(chuàng)建自定

義活動(dòng)包。隨著接觸到更多更復(fù)雜的流程,你終將無(wú)法滿足于官方提供和自帶的構(gòu)件,這個(gè)時(shí)候,集成第三方服務(wù)以及創(chuàng)建自定義構(gòu)件就會(huì)變得尤為重要,我希望這個(gè)部分能夠拋磚引玉,在這個(gè)方面對(duì)你有所啟發(fā)。

如果你看了很多資料,寫了很多示例,也做了很多交流,依然覺得在解決實(shí)際問(wèn)題時(shí)有所欠缺,那么你離出師可能還差一個(gè)真實(shí)的案例。你需要一個(gè)機(jī)會(huì)把你學(xué)過(guò)的東西串起來(lái),從頭到尾經(jīng)歷一個(gè)完整的項(xiàng)目,并解決在這個(gè)過(guò)程中遇到的實(shí)際問(wèn)題,而這正是第四篇的目的。當(dāng)然,真實(shí)項(xiàng)目可能是你未曾想過(guò)的有(奇)趣(葩)問(wèn)題,因此,請(qǐng)把握機(jī)會(huì),參與項(xiàng)目、解決問(wèn)題并積累經(jīng)驗(yàn)。噢,對(duì)了,別忘了把在真實(shí)項(xiàng)目中遇到的有(奇)趣(葩)問(wèn)題拿出來(lái)跟大家一起分享。

以上這些內(nèi)容其實(shí)是我在構(gòu)思本書大綱時(shí)的思考,把這些內(nèi)容寫下來(lái)一方面希望幫你找到合適的閱讀方式,另一方面也想讓你了解本書為何這樣寫。

代碼支持

本書的示例代碼已經(jīng)發(fā)布到GitHub,可以從https://github.com/allenlooplee/RPABook 下載完整的代碼。建議先按照本書的指示動(dòng)手創(chuàng)建流程,然后再?gòu)腉itHub上查閱對(duì)應(yīng)的代碼。如果對(duì)本書的內(nèi)容和代碼有任何問(wèn)題或者建議,可以到https://github.com/allenlooplee/RPABook/issues上開issue,我會(huì)在業(yè)余時(shí)間盡量回復(fù)。如果對(duì)UiPath的產(chǎn)品有任何問(wèn)題或建議,可以到https://forum.uipath.com/上發(fā)帖。

作 者

2020年2