黨的十八大以來，特別是十八屆三中全會(huì)提出推進(jìn)國(guó)家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的改革總目標(biāo)以來，“治理”一詞成為我國(guó)政治生活和學(xué)術(shù)研究的熱詞，以“治理”為核心的政治命題和理論命題大量涌現(xiàn)，圍繞政黨治理、國(guó)家治理、社會(huì)治理、網(wǎng)絡(luò)治理、全球治理以及治理現(xiàn)代化，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)表了許多意義非凡的重要講話，學(xué)術(shù)界出版了許多富有創(chuàng)新的論著和調(diào)研報(bào)告，治理研究取得一系列可喜的成果，本書同樣是在這樣的時(shí)代背景下所產(chǎn)生的研究成果。
　　2018年，在我受中央政法委委托，主持“楓橋經(jīng)驗(yàn)”的理論構(gòu)建課題研究過程中，經(jīng)過文獻(xiàn)梳理發(fā)現(xiàn)，目前有關(guān)社會(huì)治理研究的成果精品不是很多，多數(shù)研究論題互相重復(fù)、觀點(diǎn)互相雷同、研究方法單一，對(duì)社會(huì)治理的理論指導(dǎo)和學(xué)理支撐作用還不夠堅(jiān)實(shí)。進(jìn)一步深化社會(huì)治理問題的理論研究，依然任重而道遠(yuǎn)。尤其值得指出的是，黨的十八大以來，習(xí)近平總書記提出要推進(jìn)法治中國(guó)建設(shè)，推進(jìn)法治中國(guó)建設(shè)核心是法治國(guó)家、法治政府、法治社會(huì)一體建設(shè)。在推進(jìn)法治國(guó)家建設(shè)方面，十八屆四中全會(huì)做出了重大決定，在推進(jìn)法治政府建設(shè)方面，黨中央國(guó)務(wù)院出臺(tái)了法治政府建設(shè)實(shí)施綱要，但迄今為止，法治社會(huì)建設(shè)還沒有規(guī)劃，也沒有綱要。在中央全面依法治國(guó)委員會(huì)第一次會(huì)議上，習(xí)近平總書記指示要抓緊制定法治社會(huì)建設(shè)規(guī)劃，加快形成共建共治共享的現(xiàn)代社會(huì)治理格局，確保中國(guó)社會(huì)充滿活力又和諧有序。
　　習(xí)近平總書記多次強(qiáng)調(diào)，依法治國(guó)是治理領(lǐng)域的一場(chǎng)深刻革命。在全面依法治國(guó)的歷史大背景下，社會(huì)治理與法治的關(guān)系唇齒相依、如影隨形，從法治與法理的角度展開社會(huì)治理的相關(guān)議題，來源于我們對(duì)新時(shí)代的科學(xué)認(rèn)識(shí)、精準(zhǔn)定位和深刻把握。我認(rèn)為，著眼于新時(shí)代，我們應(yīng)當(dāng)更加關(guān)注社會(huì)治理的法治和法理問題，深入探討如何以法治思維和法理思維推進(jìn)新時(shí)代的社會(huì)治理、促進(jìn)多元主體參與社會(huì)治理，促進(jìn)社會(huì)治理現(xiàn)代化，從而建設(shè)更加民主法治文明和諧的社會(huì)主義法治社會(huì)。
　　基于本書的研究主題，我對(duì)新時(shí)代社會(huì)治理的法治和法理問題，表達(dá)以下基本觀點(diǎn)。一新時(shí)代中國(guó)的治理體系
　　我國(guó)的社會(huì)治理不是一個(gè)孤立的環(huán)節(jié)，而是新時(shí)代中國(guó)治理體系的重要組成部分。這一在社會(huì)實(shí)踐中積累起來的體系包括政黨治理、國(guó)家治理、社會(huì)治理、互聯(lián)網(wǎng)治理、全球治理等五個(gè)方面。
　　政黨治理，即從嚴(yán)治黨，依法執(zhí)政。國(guó)家治理，即十八大以來強(qiáng)調(diào)的國(guó)家治理體系現(xiàn)代化，涵蓋制度創(chuàng)新、能力提升、模式變革。社會(huì)治理，即社會(huì)領(lǐng)域的治理，與國(guó)家治理相對(duì)應(yīng)。世界上有許多思想家（包括馬克思在內(nèi)），都認(rèn)為國(guó)家和社會(huì)（市民社會(huì)）是二元的，以市場(chǎng)為中心的平等、自由和協(xié)商的社會(huì)領(lǐng)域是政治國(guó)家的根基所在。從這個(gè)意義上說，社會(huì)治理是國(guó)家治理的基礎(chǔ)，而國(guó)家治理是社會(huì)治理的導(dǎo)向。互聯(lián)網(wǎng)治理，即與國(guó)家和社會(huì)等實(shí)體空間相對(duì)應(yīng)的虛擬空間的治理，是整個(gè)治理體系中的一個(gè)新型治理領(lǐng)域。全球治理，即十九大提出的共商共建共享的全球體系，其指向是建立新型國(guó)際關(guān)系和世界新秩序。
　　五個(gè)方面的治理針對(duì)不同的治理領(lǐng)域和空間，緊密契合于新時(shí)代的發(fā)展需求，相輔相成，相得益彰形成了新時(shí)代中國(guó)治理體系。社會(huì)治理既是整個(gè)治理體系中的一個(gè)成員，又必然對(duì)其他各領(lǐng)域治理產(chǎn)生直接或間接的影響，其基礎(chǔ)性、復(fù)雜性、可持續(xù)性決定了其在整個(gè)治理體系中的地位，也決定了其在我國(guó)治理體系和治理能力現(xiàn)代化道路上的角色。遺憾的是，面對(duì)社會(huì)急劇轉(zhuǎn)型、社會(huì)矛盾深刻變化的現(xiàn)實(shí)，社會(huì)治理和社會(huì)治理現(xiàn)代化的研究卻非常薄弱，而關(guān)于社會(huì)治理的法理研究更加乏力。以往圍繞社會(huì)治理展開的研究，多從綜合治理的角度、社會(huì)治理體系的角度、城區(qū)治理和鄉(xiāng)村治理的角度切入，卻淡化甚至忽視了其中最為關(guān)鍵的法治思維和方式問題、法理思維和法學(xué)理論問題、治理與法治的關(guān)系問題等等。