原序

　　我對佛教的研究無疑是受到我父親用彤先生的影響。我記得在1945年夏，我曾向我父親說，我想讀點佛經(jīng)。他找了一部《法華經(jīng)》給我，讓我自己讀。讀了一段時間，似懂非懂，我就問我父親如何才能讀懂，他說多讀就可以懂。我又讀了一段時間，仍然不得要領(lǐng)，又因我要準備考大學(xué)，就沒有繼續(xù)讀《法華經(jīng)》了。我在大學(xué)讀的是哲學(xué)系，但當(dāng)時我感興趣的是西方哲學(xué)和西方文學(xué)，選修這兩方面的課程較多，不過我還是選修了任繼愈先生開的《中國佛教哲學(xué)問題》。任先生的課使我初步了解了一些佛教哲學(xué)的知識。1949年后，相當(dāng)長的時期我沒有再接觸佛教哲學(xué)。1956年秋，我從中共北京市委黨校調(diào)回到北京大學(xué)做我父親的研究助手，這時他雖在病中，但還是為我們幾個年輕教師和研究生講了一段時間的《雜心論》，這才真正直接從佛教經(jīng)典中對佛教有了點了解。但是沒有多久，《雜心論》的講授因反右而停止了。其后，各種政治運動不斷，直至發(fā)生了“文化大革命”，當(dāng)然沒有什么條件研究佛教了。1980年夏，我在整理父親的各種遺稿時，找到了他寫的兩種《隋唐佛教史稿》，我覺得應(yīng)該把它整理出來發(fā)表。從那時起，我花了一年多的時間查對引文和補充材料，這兩種史稿于1982年8月由中華書局出版了。我想這一年多的時間對我很重要，使我感到佛教對中國文化有著非常重要的影響，應(yīng)該對它進行深入研究�？墒窃谖逸^為深入地接觸佛教文獻之后，我深感自己研究佛教的根底太差，很難在佛教哲學(xué)本身問題上有什么重大突破。因為我沒有學(xué)過梵文和巴利文等，英文也忘得差不多了。這樣的基礎(chǔ)，如何能在佛教研究上作出可觀的成績呢？但我又不大甘心，于是就把“佛教與中國文化”的關(guān)系作為我研究的一個方向。

　　我曾在一次會議中說過兩句為許多學(xué)者所贊同的話：中國文化曾受惠于印度佛教，印度佛教又在中國得到發(fā)揚光大。我們考察一下印度佛教傳入中國的歷史就可以證明這兩句話是有根據(jù)的。自西漢末年以來，印度佛教曾對中國文化的各個方面，如哲學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)、建筑以至民間風(fēng)俗習(xí)慣等都有深刻的影響。而到七八世紀以后，佛教在印度衰落了，至13世紀基本湮滅。但正是隋唐以來，佛教在與中國文化結(jié)合的情況下形成了若干影響極大的佛教宗派，使佛教得到了重大發(fā)展，并由中國傳到朝鮮半島、日本以及越南等地。這個歷史發(fā)展過程說明，不同文化之間的交流是人類文明發(fā)展的里程碑。

　　自80年代初起到現(xiàn)在快20年了，我為中國文化做了些什么？想起來真有點慚愧。雖然寫了幾本書，發(fā)表了一兩百篇論文，提出過若干研究中國文化應(yīng)注意的問題，但真正經(jīng)得起時間考驗的，我認為是很少的。現(xiàn)在學(xué)術(shù)界的一些同人在呼喚著我們這個時代應(yīng)該出現(xiàn)若干“學(xué)術(shù)大師”。我認為，我們最好不必如此著急，我們還是扎扎實實做點深入的研究工作為好。我之所以把十多年來寫的有關(guān)“佛教與中國文化”的東西編輯起來，為的是對過去作一總結(jié)，也希望在21世紀再對這個方面的問題多作一點貢獻。