他騎在他的母馬勒姆芮背上，那是匹黑色大馬，蹄子后長著蓬松的邊毛，平整的馬鞋以皮帶系在它的蹄子上傳言馬蹄鐵是羅馬人發(fā)明的，之前并沒有馬蹄鐵，而只有一種馬涼鞋。亞瑟手下所有人都騎著這樣的大馬，馬的鼻子被人為撕裂擴大成洞，以使它們呼吸更順暢。胸前垂掛著的龐大硬皮盾讓它們看上去更有威懾力，也保護它們免受槍刺傷害。皮盾又厚又笨重，讓馬匹無法低頭吃草，在戰(zhàn)斗結(jié)束后，亞瑟命令他的一個馬夫為勒姆芮卸下盾甲，讓它進食。每匹馬都需要兩名馬夫，一個照看馬的盾甲、馬衣和馬鞍，另一個拉韁引馬，除此之外還需要另一個仆人來拿騎士的槍與盾。亞瑟擁有一把沉重的長槍，名為“先鋒之槍”，而他的勇者之盾由柳木板制成，外面包裹著一層打磨過的銀片，閃閃發(fā)亮。他的胯部掛著一把名為“陰影之刃”的匕首，著名的王者之劍也掛在旁邊，它那黑色劍鞘上以交叉的金線形成網(wǎng)格紋飾。

一開始我看不見他的臉，他的五官都掩藏在頭盔寬大護頰的陰影中。頭盔上有用來視物的裂縫，有讓嘴呼吸的深洞，以打磨光滑的精鐵制成，飾有銀色的旋渦圖騰，頂上還高高點綴著白色鵝毛。這蒼白的頭盔透著一股致命的氣息，它的外形很詭異，有如頭骨，暗示它的佩戴者是行于人世的死神。他的披風(fēng)與羽毛一樣，是白色的，自肩膀披掛下來，為他身著的魚鱗甲擋去了陽光。雖然海威向我形容過，但我以前從未親眼見過魚鱗甲，看著亞瑟的盔甲，我完全被“想要擁有一套”這欲望所填滿�？�甲是羅馬式的，由上百鐵片組成，每片都不過拇指指印那么大，行行交疊著被縫到一條及膝長的皮衣上。鐵片上方下尖，頂部留有兩個用以縫制的小孔，層疊的設(shè)計讓長槍在刺到下層結(jié)實的皮革前至少得先遭遇兩層鐵片。僵硬的盔甲隨著亞瑟的走動叮當(dāng)作響，不僅如此，亞瑟的鐵匠在盔甲的領(lǐng)口處增加了一圈黃金甲，在拋光鐵甲中又分散摻雜了一些銀甲，好讓整套盔甲看起來更加閃耀。為了防止鐵甲生銹，每天需要花幾個小時來擦拭拋光。另外，在每一場戰(zhàn)斗后，總會有一些鐵甲脫落遺失，需要重新鍛造補充。沒幾個鐵匠能制作這樣一件盔甲，更沒幾個人買得起，亞瑟這身是從他在阿莫里凱殺死的一名法國領(lǐng)主身上得來的。除了頭盔、披肩和鎧甲，他還穿戴著皮靴、皮手套和一條皮腰帶。腰帶上正掛著王者之劍，它那裝飾著網(wǎng)格紋飾的劍鞘，據(jù)說能保護佩戴者不受任何傷害。

對我來說，他就有如一位純白閃耀的神祇降臨人間，讓人目眩。我無法將視線從他身上移開。

他擁抱歐文，我聽見那兩個男人的大笑。歐文是個高大的男人，亞瑟雖然沒那么強壯，卻能與他視線持平。歐文渾身肌肉，塊頭很大，亞瑟則是個精瘦結(jié)實的男人。歐文拍著亞瑟的后背，亞瑟也回應(yīng)這親密的動作。兩人互相攬著肩膀，走向抱著莫德雷德的蕊拉。

雖然身著僵硬沉重的盔甲，亞瑟的動作依然輕巧，他在他的國王面前跪下，舉起一只戴著手套的手執(zhí)起嬰兒的外袍一角。他將頭盔上鉸鏈連接的護頰推到一旁，親吻那外袍。莫德雷德以尖叫和掙扎回應(yīng)。

亞瑟站起身，向莫甘展開雙臂。她雖比他年長，但也不過二十五六歲，當(dāng)亞瑟擁抱她時，她開始哭泣，黃金面具輕輕碰撞在亞瑟的頭盔上。他緊緊抱著她，輕拍她的后背。“親愛的莫甘，”我聽見他說，“最最親愛的莫甘。”

直到我看見她在弟弟的懷中哭泣，我才意識到莫甘有多孤獨。

他溫柔地推開她的懷抱，用雙手將銀色頭盔取下�！拔矣袀�禮物給你，”他對莫甘說，“至少我覺得我有——如果海崴德沒有私吞掉的話。海崴德，你在哪兒？”

他的仆人海崴德跑向前，接過亞瑟的白羽頭盔，遞上一串黃金項鏈，上面鑲著熊牙。亞瑟將項鏈戴到了姐姐的脖頸中。“美麗的東西才配得上我可愛的姐姐。”他說。接著，他堅持要認(rèn)識一下蕊拉，當(dāng)聽到她親生孩子的死亡，他的臉上流露出痛苦和同情，蕊拉開始哭泣，亞瑟沖動地擁抱她，差點害莫德雷德被他的魚鱗甲給擠扁。然后古勒登被介紹給亞瑟，他告訴亞瑟我為了保護莫德雷德殺了個瑟盧瑞亞人，于是亞瑟轉(zhuǎn)身向我道謝。

那是我第一次看清他的臉。

他有一張和善的臉。這是我的第一印象。不，這是伊格蓮希望我寫的。說實話，我的第一印象是汗，很多很多汗水，那是在炎炎夏日身著金屬盔甲的后果。但在汗水之后，我注意到了他的和善親切，你會在第一眼就信任他。女人們都喜歡他，并不是因為他有多好看——他不算特別英俊——而是因為他看著你時所流露出的興味盎然與真情實意。他膚色健康，臉龐棱角分明，充滿熱情。在我初識他時，拜他頭盔的皮內(nèi)襯所賜，他一頭深色棕發(fā)被汗浸濕，緊緊貼住頭皮。他的眼睛也為棕色，鼻梁挺拔，下巴飽滿，胡子剃得很干凈，但他最顯眼的特征是那張嘴。他的嘴特別大，牙齒非常整齊，他很為這一口好牙得意，如果條件允許，每天都用鹽清潔，如果沒鹽，就用清水。他眉目疏朗，透著堅毅，但最讓我印象深刻的是他友善的表情和帶著頑皮笑意的眼睛。亞瑟身邊籠罩著令人愉悅的氛圍，他的臉上有某種特質(zhì)，散發(fā)出一種幸福的魅力，將你擁入其中。我當(dāng)時就注意到了這種特質(zhì)，之后更發(fā)現(xiàn)男人女人在亞瑟的陪伴下都會變得開朗。每個人都變得更樂觀，笑聲也更多了，而當(dāng)他離開，沉悶便乘虛而入。然而亞瑟沒有大智慧，也不擅長講故事，他就只是亞瑟，一個好男人，有著充滿感染力的自信、活躍不安分的心與鋼鐵般的意志力。起初你不會注意到那種強硬，即使他本人也極力隱藏，但事實卻相反，大堆的戰(zhàn)場墳?zāi)箍梢詾榇俗髯C。

“古勒登告訴我，你是個撒克遜人？”他逗我。

“閣下�！蔽夜蛳�，只說出了這兩個字。

他彎腰扶著我的肩膀，讓我起身。他的觸碰堅定有力。“我不是國王，德瓦�！彼�說，“你不用向我下跪，但我卻應(yīng)該向你下跪，因為你冒著生命危險救了我們的國王�！彼�微笑�！拔覟榇烁兄x你。”他有一種本領(lǐng)，能讓你覺得在這個世界上他只在乎你，無人可比，而我已經(jīng)完全迷失在對他的憧憬中。

“你多大？”他問我。

“十五歲，大概�！�

“但看上去強壯得像二十歲！”他笑著說，“誰教你戰(zhàn)斗的？”

“海威，”我說，“梅林的管家�！�

“哈！最棒的老師！他也是我的老師，親愛的海威還好嗎？”他問得熱切，我卻說不出話，也沒有勇氣回答。

“死了。”莫甘替我說道，“被甘德利亞斯殺了。”她從面具嘴部的縫隙中朝幾步外被俘的國王吐出一口口水。

“海威死了？”亞瑟的問題是沖我來的，他盯著我，我只能點頭，把眼淚眨去。亞瑟立刻抱住了我�！澳闶莻�好人，德瓦。”他說，“你救了我們國王的性命，我欠你個獎賞。你想要什么？”

“成為一名戰(zhàn)士，閣下�！�

他微微笑著，后退幾步看著我�！澳愫苄疫\，德瓦，你就是你所向往的人。歐文閣下？”他轉(zhuǎn)身，對滿臂文身的壯碩戰(zhàn)士說：“你用得上這位撒克遜勇士嗎？”

“用得上。”歐文爽快地回答。

“那他就是你的了�！眮喩�一定覺察到了我的失望，他轉(zhuǎn)回身，一手搭在我的肩膀上。“暫且如此吧，德瓦，”他溫柔地說，“我要的是騎兵，不是槍兵。先跟著歐文吧，在戰(zhàn)士這行，沒人能比他教得更好�！彼�用戴著手套的手捏了捏我的肩膀，轉(zhuǎn)身揮手，示意看管甘德利亞斯的兩名守衛(wèi)走開。被俘的國王站在勝利者的旗幟下，身邊已經(jīng)聚集了一群人：亞瑟的騎兵頭戴鋼鐵頭盔，身穿外繡鐵甲的皮夾，肩披布制或羊毛披風(fēng)，與歐文的槍兵、托爾山的逃難者們一起圍在草地上。而在正中，亞瑟與甘德利亞斯面對面站立。

甘德利亞斯挺直了背。他沒有武器，卻不愿放下自己的驕傲，毫不退縮地與亞瑟對峙。

亞瑟安靜地走到離被俘的王兩步遠的地方。眾人都屏住了呼吸。亞瑟的黑熊白旗飄揚在莫德雷德的龍旗與歐文的野豬旗幟之間，在甘德利亞斯身上投下陰影；而在甘德利亞斯腳下則躺著他自己的狐貍旗，勝利的人們在其上吐口水、尿尿，并狠狠踐踏。在甘德利亞斯的注視下，亞瑟從劍鞘中拔出了王者之劍。它的鋼刃微微泛著藍芒，精光锃亮，同亞瑟的鎧甲、頭盔和盾牌一樣。

我們等待著致命一擊，但亞瑟卻單膝跪下，將王者之劍的劍柄遞給甘德利亞斯�！皣�王陛下�！彼�謙遜地說，本期待著甘德利亞斯之死的圍觀者們紛紛驚訝地張大了嘴。

甘德利亞斯猶豫了一瞬間，伸手去碰了碰長劍的劍柄圓頭。他什么都沒說，也許是過于驚訝，反而無言以對。

亞瑟站起身，還劍入鞘。“我發(fā)誓保護我的國王，”他說，“而不是殺害另一位國王。梅里爾之子甘德利亞斯，你的命運，不該由我決定，但在做出決定之前，你會被關(guān)押�！�

……