每個歷史時代都有其主題。所謂時代主題，就是指在一定歷史時期內(nèi)，由世界主要矛盾以及主要力量對比所決定，反映世界基本特征并對世界形勢走向具有全局性影響和戰(zhàn)略性意義的問題。對我們所處的時代主題能否作出客觀、科學(xué)和準(zhǔn)確的判斷，這對于正確把握人類社會的發(fā)展規(guī)律和歷史前進(jìn)方向，認(rèn)真貫徹執(zhí)行黨在社會主義初級階段的基本路線，推進(jìn)改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)，都具有重大意義。20世紀(jì)70年代末特別是中共十一屆三中全會以來，以鄧小平為核心的黨的第二代中央領(lǐng)導(dǎo)集體，深刻地分析了國際政治力量對比發(fā)生的新變化，認(rèn)為世界和平力量的增長超過了戰(zhàn)爭因素的增長，在較長時期內(nèi)不發(fā)生大規(guī)模的世界大戰(zhàn)是有可能的，維護(hù)世界和平是有希望的。在此基礎(chǔ)上，鄧小平明確提出了和平與發(fā)展是當(dāng)今世界兩大問題的論斷。這為我們黨和國家調(diào)整內(nèi)外政策、把工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)建設(shè)的軌道上來，提供了科學(xué)的依據(jù)。黨的十三大報(bào)告又把鄧小平關(guān)于和平與發(fā)展是當(dāng)今世界兩大問題的論斷，進(jìn)一步表述為和平與發(fā)展兩大主題。中共十三屆四中全會以來，以江澤民為核心的黨的第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體，在堅(jiān)持和平與發(fā)展是當(dāng)今時代兩大主題這一科學(xué)