在人的一生中，有一個雖不漫長但卻有著特別意義的特殊時期，這就是青年時期。人類在自我認(rèn)識的過程中，對人的青年期以及處于青年期的人似乎有著更多的偏愛。這不僅因為青年期是人的生命歷程中發(fā)展速度最快、變化幅度最大的年齡階段，更因為一代代青年人的成長對于人類社會的發(fā)展、民族的進(jìn)步和國家的強盛具有最深刻最直接的影響。
“誰贏得青年，誰就贏得未來。”真正了解青年、正確認(rèn)識青年、科學(xué)對待青年，是贏得青年的基礎(chǔ)與前提。因此，千百年來人們從未失去對美妙青春的好奇與向往，從未放棄對青年的研究與探索。人們贊美青春、探索青年、研究青年問題，對青年的了解日益增多，有關(guān)青年的知識積累日益豐富，從而催生了人文社會科學(xué)大家族中一門年輕的新興學(xué)科——青年學(xué)。
第一節(jié)青年研究學(xué)科化的歷程
自人類進(jìn)化完成以來，“我是誰”之類的問題就一直困擾著人類，對青年的認(rèn)識和研究的發(fā)展就是人類為求解這道難題所作出的努力之一。人們對青年的有意識探索，經(jīng)歷了前學(xué)科認(rèn)識、單學(xué)科研究、對策性研究等階段，最后終于在20世紀(jì)80年代進(jìn)入學(xué)科化階段，正式創(chuàng)立了這門從整體上對青年作研究的學(xué)科——青年學(xué)。了解人類對青年認(rèn)識和研究的歷史，有助于我們更好地了解青春世界林林總總的奧秘，理解青年發(fā)展紛紛擾擾的問題。

一、
前學(xué)科認(rèn)識階段


遠(yuǎn)古氏族社會時代，生產(chǎn)力水平低下，社會規(guī)范簡單，是一個老年人占統(tǒng)治地位的時代，高度尊重老年人，把長者看成經(jīng)驗和智慧的化身。在這種老年人統(tǒng)治、經(jīng)驗具有絕對權(quán)威的時代，青年實際上并不存在。當(dāng)兒童少年具備一定的身體條件后就可以自然而然地變成成人，這個自然過渡是由氏族、部落組織的特定儀式來完成的。通過這種可以被稱為“成人儀式”的傳習(xí)儀式，不擁有任何權(quán)利和地位的少年迅速過渡到以老人為楷模的成年，瞬間完成的儀式賦予其在氏族、部落中的正式權(quán)利和地位，完成了自己的成人過程。因此，這時作為人的青年和作為社會現(xiàn)象的青年實際上都是不存在的，在原始部落當(dāng)中，不存在我們現(xiàn)在所說的“青年”這樣的人和人群。
隨著社會生產(chǎn)力水平的提高，社會生產(chǎn)勞動的復(fù)雜性逐漸增加，兒童要想成長為成人，少年要想擁有成年人身份，不僅需要有成熟的體魄，還需要學(xué)習(xí)勞動的技能、生活的本領(lǐng)。這時候，從不成熟年齡階段——兒童過渡到成熟年齡階段——成人不再是簡單的、自然的過渡，而是在獲得生理上的成熟后還要通過一個考驗期及某種儀式才能得以完成。所謂的考驗期，就是兒童掌握生產(chǎn)生活必備知識、培養(yǎng)自己勞動技能的學(xué)習(xí)成長時期，在時間上近似我們現(xiàn)在所說的青春期。經(jīng)歷了這一時期的種種磨難與考驗，兒童獲得了成長，具備了進(jìn)入社會、參與社會生產(chǎn)與生活的實際本領(lǐng)，社會通過某種特定的形式來接納他，賦予他作為一個社會正式成員的權(quán)利與地位。處在考驗期的兒童實際上類似我們現(xiàn)在所說的青年。盡管此時人們還沒有青年這一概念，但青年已經(jīng)現(xiàn)實地出現(xiàn)在人類生活當(dāng)中，反映在人們的認(rèn)識當(dāng)中。關(guān)于這一點，我們可以從古代的神話或者民間故事中的青年原型找到證明。
比如，古希臘神話中的阿波羅神，在他出生4天之后就變成了一個體格上成熟的人，到北方人的國家旅行，在旅行中獲得知識和教訓(xùn)，從而具有在德爾斐神廟中傳達(dá)神諭的能力，成為在眾多的奧林匹斯山神中最受推崇的神之一。又比如，歐洲童話中有許多“美少年與公主”的故事，其特定的故事結(jié)構(gòu)是：漂亮、強壯的美少年在挑選一匹駿馬后出發(fā)，來到一座密林，遇到一座宮殿或者廢墟，長者（國王、巨人或者神秘人）派他去完成某些艱巨的任務(wù)，其間，他會遇到諸多困難（通常是3個）。然而，在駿馬或一位或幾位長者（奇怪的老人或者魔術(shù)師）的指引幫助下，他戰(zhàn)勝了各種困難，終于完成任務(wù)。當(dāng)他回到宮殿或者到達(dá)目的地時，一位美麗的公主正含情脈脈地等待著他……其實在中國神話故事中也不乏這樣的例子，比如大家熟知的《寶蓮燈》，故事的主人公陳香就是在經(jīng)歷了諸多困難考驗后才獲得劈山救母的本領(lǐng)，最后實現(xiàn)母子團(tuán)圓的。
這些例子，是青年在古代社會總的狀況的寫照，也是古代社會對青年的特殊認(rèn)識方式與青年概念的體現(xiàn)。由此我們得出一個基本印象：人類由沒有青年的時代發(fā)展到了有青年的時代。青年通過隔離和考驗期與家庭分開，外出旅行，得以認(rèn)識世界和進(jìn)行學(xué)習(xí)，最后作為一個成熟的人回到社會群體之中，正式擁有參與社會群體生活的能力與資格。盡管不同民族的歷史和文化千差萬別，但流傳至今的傳習(xí)儀式、童話與神話故事反映了古代人們對青年的認(rèn)識狀況，也說明了青年發(fā)生發(fā)展的某些共同的本質(zhì)特征。這些特征包括 參見\[羅\]F�瘪R赫列爾：《青年問題和青年學(xué)》，17~18頁，北京，社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社，1986。：
（1）在古代“原始”社會中，不存在近代意義上的青年；
（2）童年得不到社會承認(rèn)，而被認(rèn)為缺乏社會價值。它之所以能夠存在并具有某種意義，只不過是因為