該研究從跨文化交際角度對非語言行為(無聲語言)研究進行了較為全面地剖析。對非語言交際的定義、特征、分類、功能等進行了梳理；對比分析了東西方在體態(tài)語、身勢語、副語言、時間語和環(huán)境語方面的文化差異；探討了文化因素對非語言交際行為的影響，揭示了跨文化交際中因非語言行為引起交際失誤和沖突的根源；研究了在全球化時代非語言交際能力、交際能力、文化能力、跨文化交際能力以及第二語言習得的關系；剖析了非語言交際在交際能力模型中的地位。根據前人的研究成果，構建了符合我國外語教學國情的跨文化交際能力新模型。在理論研究的基礎上，該研究通過豐富的實例探討了不同文化背景下教師和學生在外語課堂教學中的各種非語言行為體現(xiàn)、作用、內涵以及對教和學的影響。為了了解大學外語教師和學生課堂中非語言行為的實際運用情況，該研究采取定量研究和定性研究相結合的方法，借助于問卷調查、訪談、課堂觀察、學生日志等手段，分別從教師和學生角度開展了針對課堂教學中教師和學生非語言行為的實證研究，并對未來的研究方向提出了作者的個人見解。