“我們是由教科書決定的”
人們習(xí)慣于指責(zé)權(quán)力的介入，沒錯，權(quán)力是極端重要的，但權(quán)力的介入有時候卻是次要的，因為它往往被有些人警覺地關(guān)注著，有人要把權(quán)力“鎖進籠子”里。民間的認(rèn)識習(xí)慣才是主要的，甚至關(guān)鍵的。有時候，真相無法起到真相的作用，長久以來形成的符合人們認(rèn)識的一些非真相及其演繹出來的故事更重要。比如教科書中的岳飛、三皇五帝，比如學(xué)界對蔡鍔與小鳳仙的定論，還有許多類似的例子�，F(xiàn)在的問題或困惑是，不管有沒有找到真相，人們似乎已經(jīng)不需要真相了，社會似乎也已經(jīng)不需要真相了。人們寧愿相信自己熟識的那套即便是非真相的東西。“符合需要”比“符合真相”更重要。
即便如此，我們還是要堂吉訶德式地去努力挖掘真相。真相幫我們回憶和反思，幫我們認(rèn)識我們的先輩，其實這也是幫我們認(rèn)識自己，更是幫我們認(rèn)識未來；真相能夠讓我們更聰慧，避免或少犯曾經(jīng)犯過的錯誤。我們這套“中國教科書發(fā)展史叢書”的出發(fā)點之一，就是揭示與展示教科書發(fā)展歷史中的真相或事實。老課本雖不足以涵蓋一個國家的發(fā)展命運，但老課本是我國近現(xiàn)代文化中最細(xì)小、最有魅力的碎片，有了它們，才能勾勒出魅力文化或真實文化的全貌。
我們這套書的選題有著多方面考慮。
我們認(rèn)為，關(guān)于我國近現(xiàn)代教科書發(fā)展歷程的研究，是一個研究基礎(chǔ)薄弱、學(xué)術(shù)開拓空間相當(dāng)廣闊的領(lǐng)域。說研究基礎(chǔ)薄弱，主要是史料建設(shè)工作嚴(yán)重滯后，關(guān)于教科書及相關(guān)文獻(xiàn)史料的整理和開發(fā)還未被提上議事日程，大量相關(guān)文獻(xiàn)史料尚塵封在歷史角落里，沒有進入研究和閱讀的視野，文獻(xiàn)資源的封閉、散佚和流失現(xiàn)象嚴(yán)重，學(xué)界對此重視不夠，研究力量相對薄弱，長時間沒有引起足夠重視。說學(xué)術(shù)開拓的空間廣闊，主要是因為教科書涉及各學(xué)科領(lǐng)域，早期教科書中蘊含著學(xué)術(shù)轉(zhuǎn)型、整合、成型的要素，體現(xiàn)了我國西式學(xué)科的起源與發(fā)展歷程。尤為重要的是，早期教科書對當(dāng)時的政治、經(jīng)濟、文化教育有多方位的、特定形式的反映和描述，它們是研究該時期社會思潮、認(rèn)識與行為、語言形態(tài)、鄉(xiāng)風(fēng)民俗、價值觀、人生觀等領(lǐng)域的鮮活而寶貴的歷史材料。教科書是一支最樸素的力量，推動著傳統(tǒng)文化和社會價值的變革。一本本教科書反映出一段段近代中國教育、甚至中國社會變革與發(fā)展的歷史，透過清末民初教科書，我們可以探尋到中國近代教育開啟、演繹、轉(zhuǎn)軌的足跡，可以感受到那個時代變革的風(fēng)雨交加、電閃雷鳴。正因為這些因素，對近現(xiàn)代教科書發(fā)展歷程的進一步梳理就顯得格外重要，也格外艱難。《簡明中國教科書史》就是力求借助我們團隊以及日益增多的教科書研究者的最新研究成果，對教科書發(fā)展歷程作更清晰的脈絡(luò)化工作。盡管仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠清晰。