《長白云之國》：
　　
　　新西蘭克萊斯特徹奇圣公會征集一批正派年輕女子，要求她們精通家庭事務和兒童教育，愿意與我們數(shù)名受人尊重、地位良好的圣公會成員相攜共度基督教式婚姻生活。
　　海倫的目光不經(jīng)意落在教會傳單最后一頁一處不起眼的廣告上。
　　學生們靜靜地做著語法練習時，作為老師的她已經(jīng)瀏覽了一遍那本小冊子。海倫本來是很喜歡看書的，可是威廉的問題不時地擾亂她的注意力。這會兒，這個正做著作業(yè)的十一歲男孩又抬起他那頭發(fā)蓬松的腦袋。
　　“達文波特小姐，第三段那兒，應該用which還是that呢？”海倫把讀物放在一邊，輕嘆一聲，這是她一周之內(nèi)無數(shù)次地向這個男孩解釋限制性和非限制性從句之間的區(qū)別。威廉是她雇主羅伯特·格林伍德最小的兒子，一個可愛的小帥哥。不過這孩子并不具備過人的天資，他每次作業(yè)都要人幫助，而且對海倫的解釋忘得比她講得都快；他唯一懂得的，是如何用令人冷惜而又茫然無助的眼神去凝視大人，并用他甜美的童年高音去哄他們上鉤，他母親露辛達每次都上當受騙。任何時候，這小子一依偎在她身上，跟她提議說母子一起去干點什么事，露辛達就會立馬取消海倫已經(jīng)安排好的課后輔導。因為這個原因，威廉到現(xiàn)在讀書還讀不流暢，他那大腦連最簡單的拼寫練習都應付不了。如他父親夢寐以求的那樣，要他將來考某個像劍橋或牛津那樣的大學，看來想都不用想。
　　十六歲的喬治，威廉的哥哥，毫不掩飾對弟弟不耐煩，他嘀溜了一下眼睛，向威廉示意，那個讓他老半天百思不解的句子正是課本里的例句。喬治長得瘦長難看，此時他已經(jīng)完成了拉丁文翻譯作業(yè)；他完成功課的速度很快，雖然不是每次都完美無瑕；喬治覺得經(jīng)典名著很無趣，他迫不及待地想?yún)⑴c父親的進出口生意。他夢想到遙遠的國度游歷、探險，在維多利亞女王管轄下迅速開放的殖民地開發(fā)新的市場。喬治毫無疑問是個天生的生意人，他的談判天賦已經(jīng)得到證明，他知道如何利用自己的魅力達到預想的良好效果。他經(jīng)常耍些把戲讓海倫縮短上學時間，屢屢得逞。有一天，威廉最后終于明白自己該怎么做——或者說，至少明白可以到哪兒去抄襲答案，喬治便嘗試了一個小伎倆。海倫拿過喬治的筆記正準備檢查，那小子挑逗地把本子推到一邊。
　　“哦，達文波特女士，你真的想現(xiàn)在就為這些筆記什么的煩心嗎？這么好的天氣，真不該只為了上學呀！我們?nèi)ネ嬉蝗Π羟蛴螒虬�，別……你需要提高一下你的技巧，否則下次露天招待會時你只能閑站著，沒有一個年輕小伙子會注意到你，這樣一來，你就永遠沒有嫁給某個貴族的好運，你只能教教像威廉那么無可救藥的家伙，聊以打發(fā)余生了！”“你的主意不錯，喬治，不過現(xiàn)在烏云翻滾，等我們把這里的事情都收拾妥了，再到公園去，那時我們頭頂?shù)臑踉凭鸵严�散殆盡了，那我在年輕貴族面前不就更有吸引力了？如此盡善盡美之事，你覺得如何？”海倫想要以中立的姿態(tài)為自己定位，而且她也頗擅于此道：作為一個倫敦上流社會的女家庭教師，首先要學會的是把捏別人的面部表情。
　　海倫的角色，既不是這個家庭的成員，也不是一個普通的雇員。她會參加集體聚餐，而且也經(jīng)常參與這個家庭的休閑活動，但她會小心謹慎地不擅自提出任何個人意見，也不會去吸引別人對自己的注意。不管什么情況，在公園招待會上，她都不會讓自己隨意地和年輕的賓客們混在一起。相反的，她一般都會遠遠地站在一邊，很禮貌地和女賓們聊聊，并隨時留意自己的職責所需。當然，她的目光偶爾也會落在某個年輕的男性賓客身上，而且有時她也會做片刻浪漫的白日夢，夢見自己正和一名帥氣的子爵或男爵穿過莊園主的宅邸花園在散步。不過這一點，喬治是絕不可能注意到的。
　　喬治聳聳肩。“好吧，女士，你就一直看征婚廣告吧！”他厚著臉皮說，并妥協(xié)地對著那份教會資料笑笑。海倫很自責自己怎么會把這個小冊子打開放在講臺上，趁她在幫威廉理清思路時，討厭鬼喬治很自然會偷看到這東西。
　　“你真的很可愛，女士，”喬治極盡其甜美的語氣對海倫說，“你怎么不嫁給一名男爵呢？”海倫雙眸一動，她知道她應當斥責喬治的，但她還是忍不住被他逗笑了。這小子若能堅持不懈，前途將無可限量，至少在女人面前以及商業(yè)界，大家一定會很賞識他阿諛逢迎的天賦。不過這個本事對他考上劍橋能起到作用嗎？另外，海倫覺得自己對這種愚蠢的恭維具有很強的免疫力。她知道，以傳統(tǒng)的觀念而言，自己一點都不漂亮，雖然她容貌各個方面都相稱，但卻都普普通通；嘴有點薄，鼻子太尖，而那雙淡定、灰暗的眼睛對這個世界太挑剔，所以不會引起錦衣玉食的富裕小伙子注意。海倫最有魅力的地方是她那又長又直、絲一般柔順的棕發(fā)，稍帶一點紅色，直垂至腰間。也許她應該像格林伍德一家出席的野餐或花園招待會上的其他女孩一樣，稍稍歪著秀發(fā)飛揚的頭，讓長發(fā)自由自在隨風飄舞。那些年輕小姐多是厚顏無恥之徒，都有可能在與其愛慕者散步的當頭，突然聲稱天氣太熱，然后把帽子摘下來；或者，就在某個年輕男子劃著船，帶她們在海德公園的湖面上穿行時，假裝風吹掉了她們的小帽子，然后，裝著好像很意外似的，把頭發(fā)上的系繩和發(fā)夾松解開來，讓秀發(fā)搖曳多姿，好讓男人們對她們那一頭驕奢飄逸的長發(fā)驚羨不已。
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