佛教自傳人中國，至今2000余年，作為制度化的宗教，在組織上蓬勃發(fā)展，在思想理論上的詮釋也層出不窮；尤其自宋以下，佛教文化的滲透無所不在。思想家游走儒、釋之間，士大夫玩習莊、禪，風流余澤，豐富了每個時代的精神風貌。雖然，佛教作為一種制度化的宗教，同樣需要堅固信仰，以凝結(jié)教團而求其發(fā)展，覺悟的追求異化為對十方諸佛的頂禮膜拜，而求福田和瑞應(yīng)；但是，佛教畢竟以“覺悟”為終極追求，表現(xiàn)了高度理性思辨的哲學特征。初傳與鼎盛時期，中國思想家也多在佛門，至少同佛門有著割不斷的思想上的糾葛；西行求法，也不同于基督、伊斯蘭教禮拜耶路撒冷、麥加，而在于學問。正因為如此，近代思想家一再強調(diào)，“佛教乃智信而非迷信”，佛教思想的廣泛滲透也導(dǎo)致其自身由緇衣而流入居士長者之間，至20世紀，以科學理性為顯著學術(shù)特征的知識分子，公然與往圣大德同氣相求，而研究佛學。他們弄潮濤頭，以“為往圣繼絕學”為使命，以科學和理性的學術(shù)精神，考校史跡，辨析源流，厘正文獻，梳尋義理，“同情理解，廣搜精求”，續(xù)佛慧命。顯而易見，近百年的佛教研究，是建立在歷史和邏輯相結(jié)合的基礎(chǔ)上的現(xiàn)代科學和現(xiàn)代文明，佛教哲學、史學、文學、藝術(shù)等也就堂而皇之登上“賽先生”的講臺，作為系統(tǒng)的學術(shù)思想也在百年的科學領(lǐng)域煥發(fā)異彩。
　　這是佛教文化理性的百年，是佛學科學研究的百年！
　　17世紀，整個西方文明在文藝復(fù)興運動的基礎(chǔ)上，以歐洲為中心，孕育而成一股工業(yè)革命的浪潮。新興的資產(chǎn)階級作為一種社會力量登上了歷史舞臺，把一切封建的，宗法的，田園詩般的社會關(guān)系蕩滌殆盡。它日甚一日地消滅生產(chǎn)資料、財富和人口的分散狀態(tài)，使物