愛默生有一本著作叫《代表人物》，論述了柏拉圖、斯維登堡、蒙田、莎士比亞、拿破侖、歌德等六位世界偉人。若要選一名美國的“代表人物”，而且只選一人，我想，那就非富蘭克林莫屬了。我這么說有三點(diǎn)理由。
　　第一，富蘭克林的經(jīng)歷與美利堅(jiān)民族的成長過程有著驚人的相似之處。1620年，英國的幾十名清教徒不堪忍受英國國教的迫害，便租乘“五月花”號(hào)帆船漂洋過海，歷盡艱 　　愛默生有一本著作叫《代表人物》，論述了柏拉圖、斯維登堡、蒙田、莎士比亞、拿破侖、歌德等六位世界偉人。若要選一名美國的“代表人物”，而且只選一人，我想，那就非富蘭克林莫屬了。我這么說有三點(diǎn)理由。
　　第一，富蘭克林的經(jīng)歷與美利堅(jiān)民族的成長過程有著驚人的相似之處。1620年，英國的幾十名清教徒不堪忍受英國國教的迫害，便租乘“五月花”號(hào)帆船漂洋過海，歷盡艱險(xiǎn)，經(jīng)過六十六天的航行，到達(dá)美洲，建立了一個(gè)以清教徒為核心的“普利茅斯殖民地”。從時(shí)間上講，它雖然不是英國在美洲建立的第一個(gè)殖民地，而是第二個(gè)，但無疑是影響最深遠(yuǎn)的。此后移民便源源而來，有了以波士頓為中心的“馬薩諸塞海灣殖民地”，將普利茅斯合并了進(jìn)去。再往后，不同教派、不同民族的移民便接踵而來，新的殖民地陸陸續(xù)續(xù)建立起來，如賓夕法尼亞的移民主要是貴格會(huì)教徒，而且有相當(dāng)一部分是德國人。在1776年7月4日《獨(dú)立宣言》發(fā)表以前，已經(jīng)有十三個(gè)殖民地了。這十三個(gè)殖民地都在東海岸，合眾國成立后，移民便不斷地西進(jìn)，疆域一直擴(kuò)展到西海岸。這個(gè)新生的國家在不斷吸納外來移民，不斷發(fā)展壯大，到第一次世界大戰(zhàn)，已經(jīng)成了一個(gè)舉足輕重的強(qiáng)國了。此后一百年的發(fā)展當(dāng)代人有目共睹，就沒有細(xì)說的必要了。
　　再看富蘭克林，他是清教移民的后代，出生在馬薩諸塞海灣殖民地的中心波士頓。就在“五月花號(hào)”到達(dá)美洲一百余年后，1723年，十七歲的少年富蘭克林不堪忍受哥哥的虐待，也忍受不了因?qū)懳恼氯瞧鸬闹趁竦卣�府和清教善男信女們的敵視，只身一人搭船南下。一路上也是千辛萬苦，經(jīng)紐約，再到費(fèi)城，先從學(xué)徒工做起，靠自己的勤奮、智慧自立門戶，成了成功的印刷商，于是又辦報(bào)紙，又當(dāng)郵政局長，從事公益事業(yè)，出任了殖民地議會(huì)議員，最后成了開國元?jiǎng)字�一。富蘭克林樂觀、寬容、積極進(jìn)取的性格體現(xiàn)了整個(gè)民族的性格。富蘭克林處理問題的手法也給日后美國的國策提供了樣板，最典型的就是《自傳》中他寫的“告蘭開斯特、約克、坎伯蘭三縣居民書”，里面將利誘與威脅結(jié)合起來，這不就是美國一貫奉行的“胡蘿卜加大棒”的原始版嗎？
　　第二，從以上的簡要敘述可以發(fā)現(xiàn)，富蘭克林正好就是窮小子積極上進(jìn)最后定會(huì)取得成功的所謂“美國夢”的體現(xiàn)者。
　　第三，美國有一種土生土長的哲學(xué)——實(shí)用主義，富蘭克林雖不是嚴(yán)格意義上的哲學(xué)家，也不是這種哲學(xué)的創(chuàng)立者，但他的思想行為莫不體現(xiàn)出這派哲學(xué)重視實(shí)驗(yàn)、實(shí)效、實(shí)用的三大特點(diǎn)：思想產(chǎn)生行為，行為必有效果，要研究思想的正確與否，與其從思想本身來辯論，倒不如看它行為的效果如何。一個(gè)學(xué)說如果能夠解決問題和困難，就是真理，猶如醫(yī)生能夠把病人治好的方子就是良方一樣，效用就是檢驗(yàn)真理的標(biāo)準(zhǔn)。這代表實(shí)驗(yàn)室的精神，也代表美國人一直崇尚功利的態(tài)度。我從沒有見過哪本書對use這個(gè)詞的使用頻率有《自傳》這么高。
　　由此看來，富蘭克林無論從生活經(jīng)歷上，從人生理想上，甚至從哲學(xué)理念上都是個(gè)地地道道的美國的“代表人物”。無論是愛默生論述的六個(gè)代表人物，還是我在這里說的這位美國的代表人物，因?yàn)槎际敲癖姷摹按�表”，就不可能是橫空出世、天馬行空、獨(dú)來獨(dú)往的天才。富蘭克林是一位順應(yīng)時(shí)勢，靠自己勤學(xué)苦干打造出來的通才。所以愛默生的《代表人物》的思想與我們說的“時(shí)勢造英雄”的觀點(diǎn)相當(dāng)吻合。富蘭克林無疑是一位文化英雄，造就這位英雄的時(shí)勢又是怎樣的呢？
　　富蘭克林生于1706年，卒于1790年，他的一生幾乎貫穿了整個(gè)十八世紀(jì)。在思想史上，十八世紀(jì)被稱為“啟蒙時(shí)代”，又被稱為“理性時(shí)代”。主張理性，就要推崇科學(xué)，破除迷信。偉大的科學(xué)家牛頓在1687年出版了他的《數(shù)學(xué)原理》，揭示了一個(gè)按一定規(guī)律井然有序運(yùn)轉(zhuǎn)著的宇宙，這是智力健全的男男女女可以認(rèn)知的，它并不是一個(gè)無法探知的上帝隨心所欲地驅(qū)動(dòng)著的神秘東西。到了十八世紀(jì)，研究科學(xué)蔚然成風(fēng)，從王公貴族、宮廷仕女到廣大民眾，關(guān)心研究科學(xué)成了一種時(shí)尚。這從《自傳》中也可略見一斑。時(shí)不時(shí)地有人從英國來到北美巡游講學(xué)，富蘭克林正是聽了關(guān)于電的講座后才開始對這門學(xué)問感興趣的。一位經(jīng)營印刷所的老板，后來又有公務(wù)纏身，居然在電的實(shí)驗(yàn)與觀察中做出了巨大的貢獻(xiàn)，可見當(dāng)時(shí)人們對科學(xué)的興趣。我們從《自傳》中得知，參觀實(shí)驗(yàn)的人絡(luò)繹不絕，富蘭克林只好另外找人協(xié)助他，而此人以后居然靠給人講授、演示這種實(shí)驗(yàn)賺了一筆錢。我想這種局面可能與我們一度熱衷氣功的情況不相上下。
　　牛頓的宇宙論引起了宗教觀的重大轉(zhuǎn)變。牛頓的科學(xué)觀并非把上帝打翻在地，而是仍然承認(rèn)上帝創(chuàng)造了宇宙，是“第一動(dòng)力”。但他創(chuàng)造了宇宙后，就讓它按設(shè)計(jì)好的規(guī)律去運(yùn)轉(zhuǎn)。這樣，宇宙就好像是一只鐘表，上帝就是這只宇宙鐘的制造者。他不像加爾文教所認(rèn)為的那樣無處不在，無時(shí)不在，時(shí)時(shí)處處都在干預(yù)人間事務(wù)，而是把自己的意志體現(xiàn)在日月星辰、風(fēng)雨潮汐、山川草木、飛禽走獸以及作為萬物的靈長的人類身上。這就是所謂的“自然神論”。在宗教史上，十八世紀(jì)是自然神論風(fēng)行的時(shí)代�！蹲詡鳌凡恢挂惶幹v到了作者的宗教觀。富蘭克林對宗教儀式的淡漠，對各宗各派教規(guī)、教義的不以為然，就是以這種自然神論為出發(fā)點(diǎn)的。
　　既然宇宙按一定規(guī)律運(yùn)轉(zhuǎn)，那么人類社會(huì)一定也有規(guī)律可循，于是十八世紀(jì)的有識(shí)之士力圖發(fā)現(xiàn)并運(yùn)用這些規(guī)律來改良社會(huì)。由于對科學(xué)的尊重減弱了對神的尊崇，也減輕了人們對奇跡、對圣書、對國王教士的神圣不可侵犯的迷信，而更多地專注于人本身，于是慈善事業(yè)興盛起來。正是在這種風(fēng)氣的影響下，富蘭克林重視公益事業(yè)，從鋪馬路、清垃圾、設(shè)路燈、消防、巡夜等發(fā)展到辦公共圖書館、辦學(xué)校、辦醫(yī)院、建立民兵防御體系。富蘭克林是倡導(dǎo)者，帶頭捐款，但沒有眾人的響應(yīng)配合，他一個(gè)人是成不了氣候的。我個(gè)人覺得，有的人為了取得成功，可以養(yǎng)成富蘭克林的勤奮、節(jié)儉、節(jié)制、謙卑等美德；有的人當(dāng)了官，除了作秀，也可以為大眾辦一些實(shí)事，留一些政績。而富蘭克林的許多公益事業(yè)都是他身為一介平民的時(shí)候提議、奔走、鼓吹、出資興辦的，而且總是小心謹(jǐn)慎不把功勞往自己一個(gè)人的賬上記，這一點(diǎn)對于我們固守“不在其位，不謀其政”的觀念的人來說實(shí)在可感可嘆！
　　要建立一個(gè)美好的社會(huì)，人人從我做起，從小事做起，固然很重要，但解決根本問題還要看政府，因?yàn)樗�掌握著百姓的命運(yùn)。于是啟蒙時(shí)代的人把目光投到政府身上。英國哲學(xué)家洛克1690年發(fā)表的《政府論》否定了“君權(quán)神授”的觀念，提出了有名的“社會(huì)契約”論。按照這種觀點(diǎn)，政府是人們之間達(dá)成的“社會(huì)契約”的產(chǎn)物，按照這個(gè)契約，人們把一定的自由交給政府，以保護(hù)自己生命、自由和財(cái)產(chǎn)的天賦權(quán)利，交出自由并不意味著就永遠(yuǎn)喪失了這些自由，政府如果違犯了天賦權(quán)利壓迫弱者，就應(yīng)當(dāng)被推翻。這樣，理性時(shí)代的人就主張政治變革。過去人們通過教會(huì)來解決問題，現(xiàn)在則通過反叛來解決。所以，在政治史上，十八世紀(jì)是一個(gè)革命的時(shí)代。1776年以《獨(dú)立宣言》發(fā)表為標(biāo)志的美國革命（我國一般稱為“獨(dú)立戰(zhàn)爭”）進(jìn)入高潮，富蘭克林是該宣言的起草委員會(huì)成員之一（《獨(dú)立宣言》主要由杰斐遜起草，但經(jīng)過富蘭克林與亞當(dāng)斯的修改）。1789年法國大革命爆發(fā)，富蘭克林則是美國的幾位開國元?jiǎng)字信c法國關(guān)系最密切的一位�？上У氖�，富蘭克林的《自傳》還沒有寫到他作為革命家的事跡，他就去世了。
　　在文學(xué)藝術(shù)史上，十八世紀(jì)是古典主義（又稱新古典主義）興盛的時(shí)代。古典主義推崇古希臘羅馬經(jīng)典作家的創(chuàng)作規(guī)范，反對文藝復(fù)興熱情奔放、詞藻浮華的風(fēng)氣。這個(gè)時(shí)代的作家注重秩序、邏輯、節(jié)制、精準(zhǔn)、正確、雅趣、得體，主張文學(xué)藝術(shù)的實(shí)用價(jià)值，要為人服務(wù)，追求勻稱、統(tǒng)一、和諧、優(yōu)雅、明晰，避免晦澀、神秘，目的是愉悅、教導(dǎo)、匡正主要作為社會(huì)動(dòng)物的人。它重理智，輕感情，講究才智。富蘭克林的《自傳》雖不屬于詩歌、小說、戲劇這類純文學(xué)，但他自小刻意模仿過當(dāng)時(shí)《旁觀者》報(bào)上面那些對英語散文發(fā)生過重大影響的勸善文章，文筆平易求實(shí)，幽默風(fēng)趣。富蘭克林一生喜歡讀書，在《自傳》中提到二三十位作家的作品，其中有普魯塔克的《名人傳》、色諾芬的《回憶蘇格拉底》、班揚(yáng)的《天路歷程》、笛福的《論計(jì)劃》、科頓馬瑟的《論行善》、洛克的《人類理解論》、羅亞爾港先生們的《思維的藝術(shù)》、特賴恩的《健康長壽和幸福之道，或話說節(jié)制》、泰弗諾關(guān)于游泳及其他人關(guān)于航海術(shù)和算術(shù)等方面的著作等等，可以明顯地看出它們的實(shí)用性。少年時(shí)代的富蘭克林也喜歡詩歌，曾寫過《燈塔悲劇》等兩首敘事歌謠，他哥哥印出來讓他拿到街上去叫賣，但他父親不喜歡他“作詩”，認(rèn)為將來生活指望不上它。但富蘭克林對同時(shí)代人蒲柏、德萊頓、艾狄生、愛德華楊等人的詩作耳熟能詳，隨時(shí)能憑記憶引用評述。其實(shí)當(dāng)時(shí)波士頓、費(fèi)城等地文風(fēng)很盛，讀書作詩寫文章的大有人在。從《自傳》里看出，他在波士頓時(shí)，哥哥辦報(bào)，有一幫人給報(bào)紙寫文章。他的好友約翰柯林斯讀書比他更全面。按富蘭克林父親的判斷，柯林斯的文章在文筆的優(yōu)雅、章法的嚴(yán)謹(jǐn)、表達(dá)的明晰方面都勝過富蘭克林，富蘭克林只不過是拼寫、標(biāo)點(diǎn)規(guī)范一點(diǎn)而已。不幸的是此人后來染上了酒癮，毀了前程。在費(fèi)城，富蘭克林有三個(gè)朋友一起讀書作文，互相觀摩切磋，其中一位是立志要當(dāng)大詩人的拉爾夫，雖然寫詩成就不突出，但他后來成了英國有名的政論作家。富蘭克林投宿過的小店的店主竟然效仿約翰科頓“惡搞”維吉爾《埃涅阿斯紀(jì)》的辦法歪改《圣經(jīng)》。富蘭克林打工的凱默印刷所的工人阿奎拉羅斯居然詩寫得還差強(qiáng)人意，他死后，老板凱默打好腹稿直接排出了《挽歌》，讓富蘭克林印刷。凡此種種，說明富蘭克林成為一名作家，是有他的土壤的，否則他讀書研討的“共圖社”和會(huì)員制收費(fèi)圖書館是建立不起來的。
　　在啟蒙時(shí)代，富蘭克林被看作美國最偉大、最風(fēng)光的人物。歐洲人認(rèn)為他比法國的代表人物伏爾泰偉大，比盧梭聰明。1785年，杰斐遜被任命為駐法公使接替富蘭克林，人們向杰斐遜祝賀時(shí)，這位后來的美國總統(tǒng)答道：“誰也取代不了他，先生；我只不過是他的接班人�！贝_實(shí)，誰也無法將他取代；他是世不二出的。
　　《自傳》無疑是富蘭克林這位代表人物的代表作了。它的意義只消讀一讀插在第一部和第二部中間的“兩封來信”就會(huì)明了，在這里就沒有必要把人家已經(jīng)說透了的意見再變個(gè)法兒重復(fù)了。富蘭克林的經(jīng)歷肯定比這本薄薄的《自傳》里寫的豐富得多，我覺得他在材料的取舍上，緊緊把握著這么一條主線，那就是按時(shí)代的要求完善自我，造福社會(huì)，一切從教育后人著眼。
　　現(xiàn)在歷史似乎已經(jīng)不僅是任人裝扮的玩偶，而簡直成了任人團(tuán)弄的泥巴。玩偶你盡可以隨心所欲地裝扮，但它的大模樣兒還在，是定了型的；泥巴則不然，你想把它捏成扁的，它就是扁的，你想把它團(tuán)成圓的，它就是圓的。這些年，一些國家和地區(qū)的歷史教科書反復(fù)修改，這難道不是在團(tuán)弄泥巴嗎？作為個(gè)人歷史的傳記何嘗不是如此！從這個(gè)角度講，我的感覺是，富蘭克林的《自傳》的可信度要比我讀過的某些名人的回憶錄和自述真實(shí)得多。我說“感覺”，因?yàn)楦惶m克林個(gè)人的歷史只有他本人最清楚，后世人很難全面掌握他成為公眾人物之前的思想行為。富蘭克林的可貴之處就是他敢于亮丑，寫年輕時(shí)犯的錯(cuò)誤，而這些錯(cuò)誤在我們中國人看來，是絕對不能曝光的“隱私”。如他在第二次去費(fèi)城的船上險(xiǎn)些上了兩個(gè)年輕女子（后來才知道她們是妓女，在船上干偷竊勾當(dāng)）的當(dāng)；別人介紹的對象沒談成，倒惹得欲火中燒，便去尋花問柳，又怕染上性��；他還曾對朋友托他關(guān)照的女友心懷不軌，動(dòng)手動(dòng)腳，碰了一鼻子灰；與盟過誓的未婚妻離別后只給她寫過一封信就把她忘在腦后等等。類似的情節(jié)可以在郁達(dá)夫的日記和盧梭的《懺悔錄》中見到，但郁達(dá)夫、盧梭都是在潦倒的逆境中寫這些事情的。他們與其在“懺悔”自己，不如說在“宣泄”憤懣，“控訴”社會(huì)。而富蘭克林則是在夕陽無限好的晚年寫的，而且是寫給自己的兒子看的。相比之下，我們的一些名人總喜歡美化自己，文過飾非，甚至對眾人皆知的失節(jié)行為在回憶錄和自傳中只字不提，仿佛從來沒有發(fā)生過一樣。這種欺世盜名的做法怎么能喚起人們的敬仰之情呢？人非圣賢，孰能無過，富蘭克林把這些人所不知的不光彩的事兒亮出來，目的是要警示后人：他跟自己的一些朋友不同的是，他能知錯(cuò)改錯(cuò)，才有日后的成功。
　　上面的幾件事，一般人是不肯往自傳里寫的。但常人認(rèn)為非寫不可的，富蘭克林卻偏偏不寫。如果遇見一個(gè)人，第一印象往往是此人的相貌。奇怪的是，我們在《自傳》里見到的人，都不知道他或她長得怎么樣，包括他的父母、兒女、妻子等近親屬。船上的兩個(gè)年輕女子引誘他幾乎上當(dāng)，他看上了人家的女友，給他介紹的對象他認(rèn)為“值得一追”，難道外貌不起一點(diǎn)作用？富蘭克林只描寫了一下他父親的體形，“他體格健美，中等身材，比例勻稱，結(jié)實(shí)有力”。富蘭克林不寫外貌，卻喜歡寫人的聲音。如說他父親“嗓子清亮悅耳”，寫到他樓上住的一位老處女時(shí)，說她“談話娓娓動(dòng)聽”，寫到懷特菲爾德牧師時(shí)，說“他的聲音洪亮清晰，一字一句毫不含糊”，又說“聲音抑揚(yáng)頓挫，百轉(zhuǎn)千回，達(dá)到了爐火純青的境界，一個(gè)人哪怕對主題不感興趣，光聽演講也覺得心曠神怡，其感受就像聽了一段優(yōu)美的音樂一樣”。在談到亨普希爾宣教士時(shí)，他說“他的聲音優(yōu)美動(dòng)聽”。這顯示了富蘭克林對音樂的愛好，他在一天二十四小時(shí)的行動(dòng)計(jì)劃中專門列了“音樂”一項(xiàng)。也許他把聲音看作一個(gè)人的內(nèi)在品質(zhì)，是通過訓(xùn)練可以改進(jìn)的，而容貌則是表面的，不可更改的，所以他更看重聲音。他對愛慕的T太太是這樣描述的：“她很有教養(yǎng)，頭腦明達(dá)，舉止活潑，談起話來娓娓動(dòng)聽�！�
　　富蘭克林一般也不寫一個(gè)人的衣著打扮，只給他自己破了例，說他剛到費(fèi)城時(shí)“穿的是工裝”，半年后衣錦還鄉(xiāng)時(shí)，“我比以前給他打工時(shí)的穿著好多了，從頭到腳一身時(shí)髦的西裝，胸前佩戴一只懷表，口袋里揣著近五英鎊的銀幣”。這是故意讓哥哥看的。
　　富蘭克林一生到過的官府私宅不計(jì)其數(shù)，但他從來沒有描寫過任何建筑和陳設(shè)，倒是對幾乎沒有陳設(shè)的一間屋子有所記述：“房間十分干凈，沒有什么家具，只有一塊墊子，一張桌子，上面擺著一個(gè)十字架和一本書，有一把讓我坐的凳子，壁爐上方是一幅畫，畫的是圣維羅妮卡展現(xiàn)著一塊手帕，上面有基督神奇的血面肖像�！睘槭裁匆獙戇@種場景呢？富蘭克林說，“我將它作為又一個(gè)例證，說明維持一個(gè)人的生命和健康需要的收入微乎其微�！�
　　富蘭克林到過很多城市鄉(xiāng)村，但他不描寫它們的景象，他經(jīng)常到海上和陸上旅行，他也不描繪沿途風(fēng)光。只有一處可以算得上是景物描寫：“早晨，我們通過水深測量等手段發(fā)現(xiàn)離港口不遠(yuǎn)了，但陸地被大霧籠罩著，我們無法看見。九點(diǎn)左右霧開始升起，看上去就像劇院里的一塊大幕，從水面上提了起來，露出下面的法爾茅斯鎮(zhèn)，港里的船只和周圍的田野。對于長期以來只見一片汪洋別無景色可看的人來說，這真是一幅令人賞心悅目、美不勝收的景象！更使我們欣喜的是，現(xiàn)在我們擺脫了戰(zhàn)云彌漫造成的憂慮。”富蘭克林到英國還專門參觀了懸石壇和威爾頓公館、花園和勛爵珍藏的古董，但只這樣提了一筆，再?zèng)]有一句相關(guān)的描述。
　　如果說，人的長相衣著、建筑陳設(shè)、海陸風(fēng)光，只是外在的表面現(xiàn)象，沒有必要描述的話，那么人的感情可算最深邃的內(nèi)在的東西了。但古典主義重理智、輕感情，富蘭克林對親情和愛情更是理性對待，著筆簡略�！蹲詡鳌分�墨最多的是他父親，而最能體現(xiàn)親情的母親卻一筆帶過：“我母親同樣也體質(zhì)很好。她哺育了自己生的十個(gè)子女�！彼�只身出走半年后回家時(shí)，“我出人意料地露面使全家驚奇不已”，仍未專門提及他母親。而他的外祖父，因?yàn)樵诳祁D馬瑟的書中提到，說他是“虔誠而又博學(xué)的英國人”，富蘭克林竟然寫了一段，還抄錄了他的一首詩。可見出身卑微的富蘭克林對親屬中有點(diǎn)名望的人是何等重視。富蘭克林在《自傳》中沒有寫喪親的悲痛，寫他為二老立了一塊碑，上面刻了幾句話，文字可謂經(jīng)濟(jì)到家了。倒是寫到兒子因得天花而夭折的事時(shí)，說他“悔恨萬分”，因?yàn)闆]有給孩子接種疫苗，這只是把它作為一個(gè)教訓(xùn)來告誡世人。富蘭克林的房客給他提了一門親事，他承認(rèn)“這姑娘本人著實(shí)值得一追”，而且“正經(jīng)八百地”追過一個(gè)階段，但怎么個(gè)“值得”就不知道了。這門親事像談一筆生意，富蘭克林要求女方陪嫁一百英鎊替他還債，對方拿不出錢來就拉倒了。他的另一門親事是近鄰和老相識(shí)的女兒里德小姐，富蘭克林說“我對她滿心敬佩，無限愛慕，而且有理由相信，她對我也是這樣”。但富蘭克林去了英國，寫過一封信說一時(shí)半會(huì)回不來，然后就把他們的“海誓山盟”忘在腦后了。近兩年以后回來，里德小姐已經(jīng)嫁人，但丈夫不知去向，見面后他們又“舊情復(fù)萌”，結(jié)婚了。富蘭克林寫道：“事實(shí)證明她是個(gè)賢內(nèi)助，照看店面，幫了我很多忙，我們齊心協(xié)力，事業(yè)興旺，互相努力，讓對方幸福。這樣我算盡力改正了那個(gè)重大的錯(cuò)誤�！睆囊陨鲜吕�不難看出，在對親情和愛情的處理上，富蘭克林不愧是理性時(shí)代的代表人物。
　　我覺得富蘭克林《自傳》的魅力主要在于用樸實(shí)親切的語言擺事實(shí)，用幽默風(fēng)趣的口氣講道理。我們好像不是在讀一本文縐縐的書，而是在聽一位智慧長者講故事。他能把人與事講得活靈活現(xiàn)，不妨聽聽他剛逃到費(fèi)城時(shí)的狼狽相吧：“我折騰了一路，身上臟得不成樣子，口袋鼓鼓囊囊，塞滿了臟襯衣和臭襪子，我人生地不熟，不僅一個(gè)人都不認(rèn)識(shí)，而且也不知道去哪兒找住處。我旅途勞頓，又是走路，又是劃船，又得不到充分的休息。我餓得前胸貼后背，身上的全部盤纏就是一元荷蘭幣和約合一先令的銅板。銅板我給了船家當(dāng)路費(fèi)，起初他們不肯收，因?yàn)槲乙渤隽�劃過船了；但我執(zhí)意要他們收下，有時(shí)候一個(gè)人錢少時(shí)比錢多時(shí)出手更大方，也許是怕被人小瞧的緣故吧�！�…由于既沒有考慮也不知道錢幣種類不同、這里的東西大大的便宜、他家的面包叫什么名堂，我就跟他說，什么都成，給我三便士的就行了。于是他一下子給了我三個(gè)又大又松的面包卷兒。數(shù)量之多，令人咋舌，不過我還是接了過來，由于口袋里裝不下，我便一條胳膊夾一個(gè)，嘴里吃著一個(gè)，二話沒說就走了，……我到碼頭上一口氣喝下了半肚子的河水，再加上一塊面包卷兒，已經(jīng)把肚子撐圓了，我便把剩下的兩個(gè)給了跟我們同船從河上游來的一個(gè)女人和她的孩子，他們正等著往前走呢�！�
　　富蘭克林講起道理，淺顯風(fēng)趣，更讓人折服。如說到倫敦商店開門晚時(shí)，他評論道：“倫敦的居民寧愿在燭光下生活，在陽光下睡覺；又常常抱怨對蠟燭課稅，燭油價(jià)太高，這就未免有點(diǎn)荒唐了�！痹俾犨@樣的評述：“人的幸福，因撞到千載難逢的大運(yùn)而得者為數(shù)寥寥，由日積月累的小惠而生者比比皆是。如此說來，你若教會(huì)一個(gè)窮小伙如何刮臉，怎樣保養(yǎng)剃刀，也許你對他一生的快樂做出的貢獻(xiàn)勝于給他一千幾尼。錢你可以很快花光，剩下的只是胡花濫用的悔恨。但若教會(huì)他刮臉，他就免去了一連串的苦惱，不必對理發(fā)師苦苦等待，不用碰他們臟兮兮的手指，不用聞他們臭烘烘的氣息，不必挨他們老刀子硬刮的疼痛。他什么時(shí)候刮臉，全看自己的方便，工具順手，操作自如，天天享受著這方面的樂趣�！弊g到這類議論，我不由得想起蘇東坡讀了王安石《桂枝香》一詞后的嘆語，“此老乃野狐精也！”翻譯《自傳》時(shí)，我每每想起從前翻譯過的培根的《隨筆》，感興趣的讀者不妨仔細(xì)比較，二者相通的地方太有意思了。
　　《自傳》部頭不大，但內(nèi)容極其豐富，涉及政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、法律、新聞、出版、民族、移民、軍事、教育、讀書、寫作、醫(yī)療、衛(wèi)生、城建、公益、消防、航海、婚姻、習(xí)俗、文學(xué)、科學(xué)、邏輯、辯論、修辭、飲食、治安、交友、健體、修身、養(yǎng)性、信仰、外語學(xué)習(xí)等人類生活的各個(gè)方面。這些除了教育價(jià)值外，還極具史料價(jià)值。富蘭克林少年時(shí)代就刻意模仿《旁觀者》報(bào)上的文章，后來幫哥哥印報(bào)，在上面發(fā)表匿名文章。在費(fèi)城又自己辦報(bào)，寫文章，因此知道如何用最經(jīng)濟(jì)的文字傳達(dá)盡可能多的信息，給人盡可能多的教益。自傳和回憶錄很容易跑野馬，枝蔓無邊，收束不住，給人主題不清、用意不明的印象，而富蘭克林的《自傳》則完全不是這樣。它就像一座精心修剪過的古典園林，布局