中國西北部地區(qū)有著廣闊的地域，居住著漢、回、東鄉(xiāng)、土、撒拉、保安、裕固、維吾爾、哈薩克、柯爾克孜、錫伯、塔吉克、烏孜別克、塔塔爾、俄羅斯等民族。其中漢、回、東鄉(xiāng)、土、撒拉、保安等民族屬于這一支脈，維吾爾、錫伯、塔吉克等民族也有采用中國音樂體系的作品。這一地區(qū)在歷史上曾以秦晉為中心，故以秦晉名之。
    秦晉，古為中原腹地，華夏中土。境內(nèi)咸陽、長安，均為歷代古都，人文薈萃，文物豐富，音樂文化傳統(tǒng)悠遠深厚。陶塤、石磬、周鐘的出土，成為我國古代樂器發(fā)展史、樂律學、音階史研究的重要依據(jù)。敦煌石窟、云岡石窟、龍門石窟保存了古代音樂樂器、演奏、樂隊規(guī)制、演唱的可靠圖像。《詩經(jīng)》中的“秦風”、“豳風”和二南（“周南”、“召南”）記錄了當時王畿千里的民間歌謠�！凹驹�觀樂”、“李斯聞箏”的記載，留下了“夏聲”、“秦聲”、“秦箏”的寶貴資料。漢魏南北朝以后，西域音樂流入秦地；隋代，兼收龜茲樂及西域、外國音樂于燕樂；唐代，又將胡部新聲與法曲道調(diào)合奏，促進了中外、漢胡、南北音樂的交流、融合，為中原華夏音樂帶來了新聲。并使西北地區(qū)的音樂逐漸形成較為統(tǒng)一的體系。經(jīng)宋元發(fā)展，明清和近代的西安鼓樂、秦腔、各種梆子腔、眉戶調(diào)，碗碗腔、信天游、山曲、花兒、小調(diào)等，均成為中國傳統(tǒng)音樂的寶貴遺產(chǎn)。
    秦晉支脈內(nèi)部，按其音樂風格的差異，尚可分為秦、晉、隴三個分支。各分支均有其不同的流行區(qū)域、代表性樂種和音樂風格特點。 
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