在佛經(jīng)中，釋迦牟尼總是用獅子與野牛的故事來開導(dǎo)弟子們，在《根本說一切有部毗奈耶》卷26中，就講了一頭獅子與牛先親如兄弟、后被鬣狗離間而斗如寇仇的故事。
　　故事的大意是這樣的：
　　在遙遠的古代印度大陸，森林中有一頭懷孕了的母獅子，在臨產(chǎn)之前，她準備多儲存一些肉食，于是就尾隨一群野牛，尋找捕獵的機會。正好這群野牛中有一頭母牛剛剛產(chǎn)下一個小牛犢，為了保護自己的孩子，這個牛媽媽就漸漸落在了野牛群的后面。母獅子伺機將這頭雌野牛獵殺，心滿意足地拖回自己棲身的森林。
　　那個剛剛生下來的小牛犢正是“初生牛犢不怕獅”的年齡，貪戀牛媽媽的乳汁，也跟著這頭母獅子來到了獅子居住的森林中。
　　母獅子看到小牛犢跟她而來，起初產(chǎn)生了將小牛犢也獵殺的企圖，但轉(zhuǎn)而一想，覺得留著這頭小牛犢比較好，等自己生下了小獅子，這個小牛犢正好可以陪著小獅子一起玩耍。于是，當她生下小獅子后，就將小獅子跟小牛犢都當自己的孩子一樣哺乳喂養(yǎng)。小獅子和小牛犢一起玩耍，一起長大，親如兄弟。
　　隨著小獅子和小牛犢的逐漸長大，母獅子也年老體衰，走到了生命的盡頭。臨終之時，她將獅、牛二子叫到身邊，告訴他們說：“你們兩個都是我乳汁養(yǎng)育。我待你們沒有一點差別與不同，從道義上講你倆應(yīng)該就是兄弟。你們要記住，世間多的是那種挑撥離間之徒，他們的讒言假語、誣陷挑撥的手段不可不防。我離世后，你們兄弟倆要真誠相待，千萬不能聽信那些背面之言�！绷粝逻@些遺言后，母獅子離世而去。
　　獅、牛二兄弟牢記母獅子的遺言，仍然像他們的媽媽在世時那樣親如兄弟。獅子弟弟捕獵勇敢，很快就出脫得威武兇猛；牛大哥在獅子弟弟的保護下，能隨心所欲地找到豐美的草場，也長得膘肥體壯。
　　這時候，一個年老、狡猾而陰險的鬣狗盯上了這兄弟倆，見他們膘肥體壯，就想：“這兩塊美肉都應(yīng)該被我享用，我要離間他們，令其相殺。”于是，它等到獅子弟弟出門去捕獵的時候，就來到牛哥的身邊，耷拉著耳朵，裝作無精打采的樣子。
　　小野牛見他是個年老的鬣狗，就不無同情地問道：“阿舅，你耷拉耳朵、無精打采，莫不是熱風吹來，身體困頓哪？”鬣狗回答說：“外甥，哪是熱風吹來，身體困頓這么簡單哪，我是聽到了一個壞消息，故而不樂�！毙∫芭：芎闷娴貑枺骸澳懵牭搅耸裁磯南�息哪？”鬣狗裝作很關(guān)心野牛的樣子：“我聽到你的獅子弟弟說，要等他捕不到獵物的時候殺了你充饑�！毙∫芭Ｄ睦锟舷嘈�，回駁道：“阿舅，此言差矣。我獅子媽媽臨終時告誡說：我倆是她一乳喂養(yǎng)，親如兄弟。在她死后，也要真誠相待，絕不要聽世間那些離間之徒的背面之言。”鬣狗嘎嘎奸笑說：“外甥，我說好話你不聽，看來你真是沒幾天好活頭了。”小野牛不由得有點動搖，就問道：“阿舅，怎么能看出獅子弟弟要殺我呢？”鬣狗告訴他說：“外甥，當獅子從棲身的洞窟出來的時候，身毛皆豎，現(xiàn)其威勢，三聲哮吼，四顧而望，竄到你的面前，就是要殺你的時候啦�！闭f完這番話，鬣狗就離開小野牛，到獅子弟弟那里去挑撥離間。
　　鬣狗來到獅子弟弟身邊，也用同樣的可憐相來欺騙他，告訴獅子弟弟他帶來了一個像火焰一樣熾熱的讓他不能安寧的壞消息，他說小野�，F(xiàn)在長大了，要報母獅子殺其野牛媽媽的仇，準備用銳利如刀的牛角挑破獅子弟弟的腹腔。獅子弟弟起初也不相信，但架不住狡猾的老鬣狗的花言巧語，最后不禁疑惑地問道：“阿舅，怎么能看出野牛哥哥要破我腹腔，殺我報仇呢？”鬣狗告訴他說：“外甥，這個野牛從棲身的洞窟出來時，搖動身體，發(fā)出吼聲，以腳刨地，猛地竄到你面前，就是準備要殺你報仇啦�！闭f完這些話，狡猾陰險的老鬣狗就躲到一邊，準備在這場它挑起來的獅牛爭斗中獲取漁人之利啦。
　　其實，鬣狗所說的獅子和野牛走出棲身洞窟后的那些動作，是他們每天都要做的平常動作，是日復(fù)一日重復(fù)的生活習慣而已。但是經(jīng)鬣狗這樣一挑撥，野牛哥哥和獅子弟弟都心懷猜忌，各自暗存防范之心、進攻之意，早把獅子媽媽告訴他們勿聽背面之言的遺言忘得一干二凈了。
　　第二天早晨，當獅子和牛走出棲身的洞窟時，獅子果然身毛皆豎，現(xiàn)其威勢，三聲哮吼，四顧而望，而野牛也搖動身體，發(fā)出吼聲，以腳刨地。跟鬣狗說的一模一樣。獅子與牛都以為對方要殺害自己，于是獅子弟弟迅疾張開巨爪撲向野牛的頭部，而野牛哥哥也以刀子般尖銳的牛角挑破獅子弟弟的肚子。瞬息之間，獅子與牛都一命嗚呼，鬣狗的奸計得逞。這正是：
　　若聽惡人言，必無賢善事。
　　獅子牛相愛，鬣狗令斗死。
　　在釋迦牟尼講的這個故事中，獅子與野牛并沒有高下之分，但是在《外道勞度叉斗圣圖》中，獅子是佛力的象征，而野牛成了外道的象征—獅子征服牛，其中蘊涵著豐厚的文化寓意和歷史背景。
　　（二）
　　在《賢愚經(jīng)》中，就記載了一個名叫堅誓的食草獅子，食果吃草，不害群生。由于它軀體金色，所以又被稱作金獅子。釋迦牟尼佛向弟子們講述了金獅子一心向辟支佛問道，后來被貪心獵師所害的故事。
　　《大方便佛報恩經(jīng)》卷7《親近品第九》對這個故事的記載比較詳細。故事說古代印度有個叫波羅奈的國家，人民熾盛，國土豐熟。國中有山名仙圣山，常有五百辟支佛僧人和神仙住在山中，所以很多猛禽巨獸也受到佛法感染。有一頭獅子名叫堅誓，它身披明亮耀眼的金色毛皮，有大威武，發(fā)聲哮吼，飛鳥墮落，走獸隱伏。它游行山澤之間，遇見一個威儀清凈的辟支佛僧人，心生歡喜，日日親近，聽這位辟支佛沙門誦經(jīng)說微妙法。
　　這時候，仙圣山附近的一位大獵師看到這頭威武的金毛獅子，貪念頓生，有了一個壞念頭，他想：“如果獵獲了這頭身披金毛、威武無比的獅子，將它的金色毛皮獻給國王，國王一定會因功而封我高官厚祿，我的子孫們世世享盡榮華富貴�！毕氲竭@里，獵師狂喜不已，他暗暗盤算道：“這頭堅誓獅子是獸中之王，我很難靠近，弓箭遠距離不能傷到它，捕鳥獸的網(wǎng)也不能制服它。我必須設(shè)出一個不同凡響的計策來，才能達到目的。既然堅誓獅子最尊敬的人是山中修道的僧人，我何不扮作僧人，它若看見穿袈裟的我，必來親附。等它靠近我了，便用毒箭頭射殺它�！庇嬛\已定，獵師便回家向家人說：“我家祖先以來，歷世相承常為獵師，但沒有聽說過有金毛獅子這樣奇異的動物。如今我見到了金毛獅子，打算將它獵殺，所以需要剃須發(fā)、穿法服，假扮僧侶�！钡却虬缤桩�，他就返回山中，坐在一棵大樹下等待。
　　果然，金毛獅子見到僧人打扮的獵師，心生歡喜，騰躍親附，前來臥在獵師身邊。獵師大喜，暗暗拿出藏在袈裟下的弓箭射向金毛獅子。獅子被毒箭所傷，劇痛萬分。它狂怒吼叫，奔騰躍起，本想撲向身穿僧服的獵師，但是心中突然又升起慈悲的念頭，金毛獅子想：“此人身穿僧人法服，我若毀壞法服，就是對佛法的不敬；我若奪其性命，便是違背佛陀慈悲不殺生的教導(dǎo)；人世間常有善惡不分的人和事，此人是惡人，懷毒陰謀要來害我，我如果再將他撲殺，冤冤相報，與那荼毒生靈的惡人有什么分別？修忍之人，一切愛敬。不忍之人，眾所憎惡。我要學(xué)會忍，不應(yīng)該再生這種毀壞生靈的惡心。”想到這里，金毛獅王堅誓就吟出一首偈言以明志：“愿自喪身命，終不起惡心。向于壞色服，愿自喪身命。終不起惡心，向于出家人�！闭f完此偈，金毛獅子即便命終。獵師喜不自勝，脫了僧服，持刀剝下獅子皮，下山獻給了波羅奈國的國王。國王見到毛色如此奇異的金毛獅子皮，果然欣喜異常，對左右大臣說：“我從生來，未聞獅子身毛如此明亮金色，今日親自眼見，奇哉怪哉！”然后國王又問獵師：“你是如何獵殺這樣雄猛的獅子王，獲得其皮呢？”獵師于是一一將他設(shè)詭計獵殺獅子王的過程及獅子王所吟偈言告訴國王。
　　國王聞言，頓時心生憂惱，猶如被食物噎在喉嚨，既不能下咽，也無法吐出，難受異常。他非常懊悔地對左右大臣及諸侯人等宣示說：“諸君當知，我曾聽大智大勇的賢者說過這樣的話：若有獅子身毛金色必是菩薩。今日，這個惡獵師設(shè)詭計捕殺金毛獅子王，就是殺了獸中的菩薩。我今天如果以高官厚祿、金銀珍寶賜給這個作惡的獵師，豈不也成了一個屠殺菩薩的萬惡之徒了嗎？”于是國王即宣布將那個獵師處以死刑，以示懲戒。隨后，國王又親自背負獅子皮來到金毛獅子被殺的那棵大樹下，以牛頭旃檀木為柴，火化了金毛獅子的皮骨尸骸，并建了舍利塔常作供養(yǎng)。
　　佛陀講完這個金獅子與獵師的故事，就告訴阿難等身邊的弟子們
　　說，那個金獅子就是他自己，而獵殺獅子的獵師，就是他的堂兄提婆
　　達多。提婆達多是個“惡比丘”，處處與佛陀作對，破壞僧團。
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