《黑色雅典娜》共分三卷。第一卷集中討論1785到1850年的關(guān)鍵時期，在這一時期，浪漫主義和種族主義對啟蒙運動和法國大革命做出反應，北歐地區(qū)向其它大陸的拓展得到鞏固。在前所未有的壯舉中，貝爾納在廣泛的領(lǐng)域和學科范圍中建立起有意義的聯(lián)系――戲劇、詩歌、神話、神學爭論、秘傳宗教、哲學、傳記、語言、歷史敘述以及“現(xiàn)代學術(shù)”的出現(xiàn)。作者積十年之功，終成順應時代潮流之作。