第一章 馬利的鬼魂
在故事開(kāi)始之前，馬利就已經(jīng)死了。這一點(diǎn)是毫無(wú)疑問(wèn)的。他的安葬記錄是由牧師、教堂執(zhí)事、殯儀員和一個(gè)主要送葬者登記的，斯克魯齊負(fù)責(zé)簽署。斯克魯齊在交易所里很有名氣，凡是他愿意插手的事情，全都不成問(wèn)題。老馬利像釘死了的門(mén)釘一樣確鑿不移地死了。
　　請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)，我并不是說(shuō)自己知道一顆釘死了的門(mén)釘有多么死氣沉沉，我倒是認(rèn)為棺材上的釘子或許才是五金店里最死氣沉沉的。但這個(gè)比喻體現(xiàn)了祖先們的智慧，我褻瀆神明的雙手可不敢隨意改動(dòng)，否則整個(gè)英國(guó)都要因此而遭殃。所以，請(qǐng)?jiān)试S我再?gòu)?qiáng)調(diào)一遍：馬利已經(jīng)像釘死了的門(mén)釘一樣確鑿不移地死了。
　　斯克魯齊知道馬利已經(jīng)死了嗎?他當(dāng)然知道，他怎么可能不知道呢！斯克魯齊和馬利已經(jīng)是很多很多年的老搭檔了。斯克魯齊是他唯一的遺囑執(zhí)行人、遺囑管理人、遺產(chǎn)受讓人和繼承人，也是他唯一的朋友、唯一一個(gè)來(lái)給他送葬的人。
　　但即使如此，也并不是由于他為馬利的死感到特別傷心，而是因?yàn)樗�是個(gè)精明能干的商人。出殯那天，斯克魯齊執(zhí)行了儀式，并借此做了一筆非常不錯(cuò)的生意。
　　談到馬利的葬禮，我想起了故事的開(kāi)端，馬利已經(jīng)死了，這是千真萬(wàn)確的事實(shí)，必須要講清楚。否則，您就體會(huì)不到后面的故事有多么精彩了。這就好像戲劇上演之前，如果我們事先不知道哈姆雷特的父親已經(jīng)死了，那么他在東風(fēng)吹拂的夜晚在城墻上獨(dú)自游蕩時(shí)，只會(huì)讓人覺(jué)得是一個(gè)中年紳士天黑后突然出現(xiàn)在寒風(fēng)瑟瑟的地方——比如圣保羅教堂的墓地，只會(huì)嚇倒他膽小的兒子，沒(méi)有什么不可思議之處。
　　斯克魯齊沒(méi)有把老馬利的名字抹掉，這么多年過(guò)去了，事務(wù)所的大門(mén)上依舊寫(xiě)著：斯克魯齊和馬利事務(wù)所。有時(shí)新來(lái)的人稱斯克魯齊為“斯克魯齊”，有時(shí)稱他為“馬利”。斯克魯齊兩個(gè)名字都答應(yīng)，他根本不在乎。
　　對(duì)啦!需要說(shuō)明的是斯克魯齊是個(gè)非常吝嗇的人，他是個(gè)到處壓榨搜刮、貪得無(wú)厭、專(zhuān)門(mén)巧取豪奪的老惡棍！
　　他既冷酷又尖刻，就像一個(gè)永遠(yuǎn)擦不出火來(lái)的打火石。他總是神神秘秘、寡言少語(yǔ)，過(guò)著離群索居的生活。他的靈魂和軀體都是冷冰冰的。他尖細(xì)的鼻子凍得通紅，臉頰深地隱下去，行動(dòng)僵遲，兩眼發(fā)紅，薄薄的嘴唇凍得發(fā)紫。他說(shuō)話的聲音像凜冽的寒風(fēng)，聽(tīng)起來(lái)特別刺耳�！�…