2001年10月26日凌晨，xiii25歲的錢特·馬拉德正駕車行駛在位于沃思堡正東南的州際820公路上。剛參加完一個漫長的晚會，她要回家了，但仍處在亢奮的醉態(tài)。身體的疲憊，加之體內(nèi)酒精、大麻、迷幻藥等多種物質(zhì)的作用，讓她判斷力下降，反應遲鈍。因此，她無法保持足夠快的反應去控制將要發(fā)生的事情。就在繞著馬蹄形彎道拐向287公路的時候，馬拉德的車正好撞上昏暗的高速公路邊的一個行人。那人名叫格雷戈里·比格斯，是一名失業(yè)的泥瓦匠，年僅37歲。由于反彈，比格斯被拋在馬拉德的引擎蓋上，頭和上身穿過擋風玻璃，落到了副駕駛座的車底板上，雙腿仍被擋風玻璃卡著。
　　藥品的作用、喧鬧的響聲、破碎的玻璃，一開始馬拉德被這些東西搞懵了，甚至不知道有人卡在玻璃上。當她意識到是怎么回事后，就從287公路的溪村出口駛出，停好車，下車看能否提供些幫助。但一碰到比格斯的腿，她又慌亂起來。由于還受藥物影響，處于不清醒狀態(tài)，她想不出下一步該怎么辦。于是她不顧比格斯還被玻璃卡著，繼續(xù)駕車回家，將車開進車庫，并關上了車庫的門。就這樣，馬拉德讓比格斯待在車庫里流血至死。xiv比格斯曾一再乞求馬拉德幫幫他，但馬拉德作為一名助理護士，堅持認為她無法為他做任何事，于是聽任他死去。后來的法醫(yī)可以證明：比格斯如果得到及時的醫(yī)療護理，幾乎肯定能在這次車禍中存活下來。
　　導論：關于復仇與寬恕的三個樸素的真相
　　第二天上午，馬拉德在家里和男友約會，而車子以及比格斯的尸體則留在車庫。夜幕降臨后，她和兩位朋友一起，將尸體丟棄在附近的公園里。一名知情者向警方透露，馬拉德后來還就這次事故開過玩笑。
　　警方過了好幾個月才收到線報，追查出馬拉德。馬拉德被拘后受審，以謀殺罪被判處50年監(jiān)禁。在聽審會上，格雷戈里的兒子布蘭登有一個機會作受害人影響陳述受害人影響陳述為美國法律術語，指的是關于受害人所受影響之陳述，是在給已被裁決有罪者判刑之前，由緩刑官來準備的一種不公開的官方文件。它旨在向法官說明犯罪行為給受害人或其家庭所造成的影響，以供法官量刑時考慮。。但他并沒有利用它來請求盡可能嚴厲的判決，而是對法庭和馬拉德的家人說：“此案無勝者。就像我們失去了格雷一樣，你們也將失去女兒。”布蘭登接著說道：“我仍要將寬恕給予錢特·馬拉德，并且要讓她知道，我在為馬拉德一家祈禱。”
　　像這樣的寬恕行為當然令人吃驚，但布蘭登·比格斯的表現(xiàn)并非絕無僅有。1995年4月，蒂莫西·麥克維制造了俄克拉何馬城的默拉聯(lián)邦大樓爆炸案，23歲的朱莉·韋爾奇遇害。其后的幾個月，朱莉的父親巴德滿腦子想的都是復仇�！氨�炸發(fā)生后第三天，我看到蒂莫西被人從法庭帶出來，這時我真希望有人拿一把步槍，從高樓上將他射死。我要他下油鍋。實際上，我要是有機會，早就親手把他殺了�！�
　　接連好幾個月，巴德都試圖用酒精來麻醉自己，以緩解悲痛，平息復仇的渴望，但還是不起作用。于是在1996年1月的一天，巴德在一次可怕的宿醉之后，回到了俄克拉何馬市中心第五街區(qū)西北200號，即默拉聯(lián)邦大樓曾經(jīng)的所在地。就在那兒，他幡然醒悟：“接下來的幾周，我心中開始平復，最終的結論是，正是復仇和憎惡殺害了朱莉和其他167人。由于1993年得克薩斯州的韋科事件所謂韋科事件，指的是美國聯(lián)邦調(diào)查局打擊大衛(wèi)教派的一次大規(guī)模行動。其行動地點在得克薩斯州韋科市，時間是1993年2月28日至4月19日。起因是聯(lián)邦調(diào)查局拘捕大衛(wèi)教派教主考雷什，引發(fā)大衛(wèi)教與美國政府間的對抗。聯(lián)邦調(diào)查局動用了大批警力包圍駱駝山莊，即大衛(wèi)教在韋科的總部。雙方對峙51天，大衛(wèi)教派無一教徒投降。此后聯(lián)邦調(diào)查局用坦克進攻莊園，莊園突然起火。除九人外，包括考雷什在內(nèi)的86名教徒全部葬身火海。韋科事件被視為美國政府應對邪教組織的一個失敗范例。，蒂莫西·麥克維和特里·尼科爾斯一直敵視政府。xv明白他們帶著復仇欲的所作所為后，我知道得將自己的仇恨引向別處�！�
　　他記得，爆炸發(fā)生幾星期后他看過對蒂莫西的父親比爾所做的一次電視訪談。“比爾正在花圃勞作，”韋爾奇寫道，“當記者提了一個問題時，他對著電視鏡頭看了好幾秒鐘。這時我看到了這位父親深藏痛苦的眼神，當然大多數(shù)人是看不出來的。我之所以能看出來，是因為我也生活在這種痛苦之中，并且我知道總有一天得去告訴這位父親，我確實同情他的感受�！�
　　在一次去紐約州訪問期間，巴德與比爾·麥克維及其女兒（即蒂莫西的妹妹）珍妮弗取得聯(lián)系，要去他們家簡短拜訪一下。
　　前半個小時，我們在花園里相互認識。接著我們進了屋子，在餐桌邊聊了一個小時。他23歲的女兒珍妮弗也在家。進屋的時候，我注意到在壁爐上方掛著一張蒂莫西的相片。在我們就座的時候，我一直端詳著那張相片。我意識到，我得就此說點什么，于是我盯著它說：“我的天，多帥的小伙子��！”比爾答道：“那是蒂莫西高中畢業(yè)時拍的�！闭f著他的右眼就滾出了一顆大大的淚珠。毫無疑問，那一刻，我從一位父親的眼中看到了他對兒子的愛。
　　拜訪結束，我起身告辭。珍妮弗從餐桌對面走過來，給我一個擁抱。我們哭了起來。我捧起她的臉，對她說：“我們?nèi)�人的余生都會生活在此事的陰影之中。只要愿意，我們就可以作出盡可能好的安排。我不想你哥哥被處死，我會盡力阻止死刑。”
　　這還不是寬恕，但由此寬恕終究會來�！按蠹s在蒂莫西被處決的一年前，我覺得從內(nèi)心里寬恕了他。這是一種解脫，與其說是對他不如說是對我�！保�2］
　　本書并非為了介紹如布蘭登·比格斯和巴德·韋爾奇一般的似已超越復仇欲的人，而是要尋找寬恕之道。本書也不僅要“探討寬恕”，還“探討復仇”。它關涉下列內(nèi)容：一個悲痛的父親謀殺了一名應該對其家庭慘劇負責的空管；xvi缺乏法律保護的男女，以復仇作為抵御侵犯的首選方式；為制止外國入侵，政府首腦發(fā)布一定要報復的強硬講話而不留回旋余地，以致有時被迫采取致命的武力；為對抗被視為不正當?shù)耐鈬�占領，意圖報復的人們抓捕西方人，將之斬首并焚尸示眾；一名被剝奪權利的孤獨者，覺得受到了體制的虐待，于是將一臺巨型推土機改裝成進攻工具，以報復給他帶來痛苦的人們，將他們的住所和工作場所夷為平地。本書將探討你曾見聞的各種駭人、卑劣、悲慘的復仇事件。
　　在更寬泛的意義上，這也是一本研究智人原文為homosapiens，該詞是拉丁文，原意為“聰明的人”。智人是現(xiàn)代人作為一種人種的學名，即全部現(xiàn)代人所在的屬和種。這一物種的著作，是一本關于我們自己的書。人們或許樂于作出這樣的假設：像布蘭登·比格斯和巴德·韋爾奇這樣的人擁有某些特性，因而比一般人在同等情境下更能表現(xiàn)出寬恕。但我打算駁斥這一假設。布蘭登·比格斯、巴德·韋爾奇就是普通人，與一般人沒什么分別。我寫這本書的目的，并不是想解釋是什么讓像布蘭登·比格斯、巴德·韋爾奇這樣的“超級寬恕者”顯得與眾不同，而是要說明我們可以怎樣去改變這個世界，以使更多的人能夠表現(xiàn)出像他們一樣的行為。
　　我還要挑戰(zhàn)如下的觀念：那些有復仇沖動的人或多或少是有缺陷的、病態(tài)的，或者是有道德缺失的。的確，有些復仇者受到嚴重的心理疾病的困擾，但大多數(shù)并非如此。我們或許會憑直覺認為，平常了解到的作出恐怖的復仇行動的那些人總是有些另類。但從根本上說，他們與你我并沒有什么不同，大多數(shù)情況下，他們之所以不同于我們，是因為他們的生活環(huán)境以及他們認為為維護自身利益而可供支配的手段。如果能換個時間、地點或者置身于不同的境況，那個用推土機的伙計可能與我們?nèi)魏稳藳]有兩樣。
　　本書是為如下的讀者而寫的：他們想搞清楚，人類令人鼓舞的寬恕能力以及令人發(fā)指的報復傾向從何而來；xvii他們不想接受所有關于寬恕之力的貌似虔誠的表白，以及所有關于復仇之毀滅性的空洞說教；他們想弄明白，人性的真實面目是什么。
　　本書也是為那些想要改善這個世界的人們而準備的。
　　當然，理解世界與改善世界是兩個相關聯(lián)的目標。你如果真的想致力于創(chuàng)建一個更美好的世界——讓世界寬恕更多而復仇更少，就得了解關于寬恕與復仇的三個樸素的真相。
　　真相一：復仇欲是人性的一種固有特征
　　社會科學與生物科學經(jīng)過一個世紀的研究，揭示出一個至關重要而又令人不安的真相：復仇的欲望是正常的，是人性中的一種固有特性。也就是說，在這個星球上，每個神智健全的人都具備產(chǎn)生復仇欲的生理機制。未產(chǎn)生過復仇念頭的人，即便有也極少。復仇欲的潛在破壞性及其表面看來的不明智，可能讓我們對上述事實熟視無睹。但如果從進化論的視角對復仇進行科學考察，我們就會達成一致的結論：尋求復仇的意愿在人類祖先那里就服務于重要的職能，而今天它仍然在那些重要職能的許多方面發(fā)揮作用。我們還可以觀察到，復仇的習性并非嚴格限定于人類：它在動物王國隨處可見，并且其他動物與人類的復仇動因也相似。另外，歸功于最新的科學研究，現(xiàn)在我們能夠描述在尋求復仇時大腦實際上要達到的目的，也能夠知道有哪些文化、社會和生態(tài)因素會讓復仇更可能發(fā)生、且發(fā)生得更猛烈。我們?nèi)绻�能更好地理解復仇的自然屬性、復仇所服務的職能、誘發(fā)復仇動機的因素，xviii就能以更好的方式去改善世界，使復仇更少，使其破壞性更小。
　　真相二：寬恕的潛能是人性的一種固有特征
　　申言復仇是真實的、常規(guī)的、根深蒂固的人性特征并不意味著寬恕就是我們用文明貼上的一層薄薄的外衣，以遮掩那根本上說是殘忍而令人不快的復仇之心。這種想法大錯特錯。事實上，你一旦使用進化論的觀念來考察過去一個世紀關于寬恕的研究，就會得出如下結論：我們的寬恕潛能絲毫不遜色于復仇習性。與復仇習性一樣，人類的寬恕潛能為我們的祖先解決了進化中的關鍵問題，并且今天仍在解決這些問題中發(fā)揮作用。而且它與復仇習性一樣，絕不是人類所獨有的。靈長動物、海豚、土狼、山羊和所有魚類等很多種動物，都能作出某些非常類似寬恕的行為。以進化的觀念來考察也有助于我們明白，人類要有一顆寬恕之心需要些什么，哪些文化的、社會的和生態(tài)的因素，能促使思維系統(tǒng)作出寬恕的決定。關于進化的思考還有助于我們設想運作“寬恕本能”的新途徑，以幫助解決今天人類在個體、社會，甚至地緣政治方面所面臨的某些挑戰(zhàn)。
　　真相三：要讓世界寬恕更多而復仇更少，
　　不要試圖改變?nèi)诵�，而要改變世界�?br />　　就其本身而言，人性是數(shù)十億年來生物進化的產(chǎn)物，其具體內(nèi)容取決于基因程序。換句話說，它簡直就是被鎖定的。
　　有一個樂觀悖論是：xix我們逐漸固化的、經(jīng)由進化發(fā)展而來的被基因掌控的人性，對于環(huán)境來說又是活躍的、豐富的、高度敏感的。人性之本質(zhì)在于幫助人們調(diào)適自身行為來適應不斷變化的環(huán)境！這種靈活性與環(huán)境敏感性意味著，我們的行為雖然無可選擇地基于人性，但仍然可能讓這個世界有更多的寬恕、更少的復仇。如何做到呢？讓人類棲居的社會環(huán)境（家庭、近鄰、社區(qū)、國家、半球以至整個地球等等）之中激發(fā)復仇的因素越來越少，而激發(fā)寬恕的因素越來越多。幫助人類適應各種狀態(tài)是人性所支持的一個功能，我們沿某個方向來改變這些狀態(tài)，就會導致更多的復仇；而沿另一個方向引導則會有更多的寬恕。因此，你只要把握了左右人類復仇欲與寬恕取向的各種狀態(tài)，你的家庭、學校、工作場所及社區(qū)就會多一些寬恕，少一些復仇。
　　我希望更深入地思考如下問題：作為物種之一，我們是誰？改變我們及社會的前景如何？在這個小小的星球上，以寬恕來改善我們的生活之可能性有多大？作為這一大膽探索的開始，讓我們先就如下說法的含義略加思考：存在著如此這般的人性——作為一系列心理的與行為的傾向，它們源于自然選擇的提煉與塑造，受到生活環(huán)境的培育與激發(fā)，并對于確定我們的想法、感受以及行為產(chǎn)生深刻的影響。每個個人的復仇與寬恕習性，并非由于文化、撫育、好或壞的生活經(jīng)歷而創(chuàng)造出的新的東西，而是作為物種生就的一部分天性。