一、文書篇
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　　1.什么是文書？
　　在理解這個問題時，我們可以暫時拋開文書的具體定義，先從文書的分類上進行一番了解。文書通�？蛇M行如下分類：
　　一般要求：簡歷（CurriculumVitae/Resume）、個人陳述（PersonalStatement/StatementofIntent/StatementofPurpose）、推薦信(RecommendationLetter)
　　特殊要求：短文（Essays）、論文樣文（WritingSample）、研究計劃（ResearchPlan/ResearchProposal）、學習計劃（StudyPlan）
　　2.“文書”與“考試”各司其職
　　文書的職責是什么？要說明文書的職責是什么，就必然要提及我們平時所說的“考試成績”，一方面因為只有考試成績與文書的通力合作，才能將申請者成功地推向理想的學校；另一方面因為這些常見考試的考試成績已經(jīng)體現(xiàn)出我們的某些特質。這就意味著我們在文書寫作時要盡可能不再重復考試成績中已有所體現(xiàn)的特質了（即使要體現(xiàn)，它也只能起印證作用）。
　　考試成績通常包括以下三類：
　　標準化考試成績：語言能力測試，例如TOEFL，IELTS
　　研究生入學考試成績：例如GRE，GMAT，LSAT
　　在校成績：GPA成績
　　針對去美國讀研究生的學生，我們這里重點講一下TOEFL（語言能力測試）和GRE（研究生入學考試）考試成績已經(jīng)擔負起來的職責（即文書不該【著重】承擔的責任），通過以下的舉例，希望為大家說明如何使文書與考試成績各司其職。
　�。�1）語言能力測試舉例
　　【TOEFL】考查能力介紹
　　EvaluatetheabilityofanindividualtouseandunderstandEnglishinanacademicsetting（.托福考試主要測試個體在學術環(huán)境下能否正確理解并且使用英語的能力。）
　　根據(jù)TOEFL考試所考查的能力要求，我們來看看以下在文書寫作中常見案例的問題出在哪里：
　　案例探討：
　　......
　　Iamabletoreadimportantforeignworksonthesocialscienceswithoutdifficulty.（我閱讀國外的社會科學類重要文獻毫無困難。）
　　......
　　Icanobtainfirst-handforeignscientificandtechnologicalmaterial.（我能夠獲取第一手的國外科技材料。）
　　......
　　IamabletocommunicatewithforeignersinEnglish,fluently.（我能夠用英語流利地和外國人交流。）
　　這些句子看上去很平常，可是，如果了解了TOEFL著重考查什么之后，我們就該清楚這些恰恰是我們不該【著重】寫的。不要想著在文書里面，特別是在PS里面去強調自己有能力閱讀英語文獻或者可以與外國人流利地交流之類的內容（尤其是托福只考了80分，而其中口語只考了十幾分的同學）。事實上這些內容并沒有我們所想象的那么重要，即使我們姑且認為它很重要，但它也已經(jīng)在我們的托福成績里面有所體現(xiàn)了，因此大可不必再贅述了。
　　（2）入學能力測試舉例
　　【GRE】考查能力介紹
　　TheGRErevisedGeneralTestmeasuresyourverbalreasoning,quantitativereasoning,criticalthinkingandanalyticalwritingskills—__________skillsthathavebeendevelopedoveralongperiodoftimeandarenotrelatedtoaspecificfieldofstudybutareimportantforall.（新GRE測試的是語言推理能力、定量推理能力、全面思考能力和分析性寫作能力——這些能力都是通過長期培養(yǎng)得來的，并不與某一個特定的學習領域相關，但是卻對所有領域都至關重要。）這是ETS官網(wǎng)上對GRE考試的介紹，上面說到GRE考查verbalreasoning,quantitativereasoning,criticalthinkingandanalyticalwriting，這也就意味著，以上三點內容在我們寫文書的時候，不應該當成段落大意來寫，最多只能作為輔助印證的內容。這樣講，大家可能覺得內容太空，那么下面我們對GRE所考的部分內容進行闡述。
　　①Verbalreasoningmeasuresyourabilitytoanalyzeandevaluatewrittenmaterialandsynthesizeinformationobtainedfromit,analyzerelationshipsamongcomponentpartsofsentencesandrecognizerelationshipsamongwordsandconcepts.大意是說：語言推理所考查的能力就是我們能否從文章的背景去理解字詞、理解句意，即理解整篇文章的能力。換句話說，就是要求我們不僅僅要能夠認識單詞，還需要在文章的背景中去了解單詞的含義，去判斷單詞所應取的含義。這也就意味著以下這樣的內容恐怕是不必寫的：“你知道嗎？那些科學文獻，一般人都讀不懂，只有我可以讀懂，甚至是很高深的、邏輯很復雜的科研文獻，我都可以讀懂。”這是因為我們想要強調的科研閱讀能力，其實已經(jīng)在我們的GRE考試成績中有所體現(xiàn)。所以我們不要再去嘗試在文書中強調這種能力，如果真的具有特別強的閱讀科研文獻的能力，那么GRE考試成績就不可能是400多分或者500多分了。
　�、赒uantitativereasoningmeasuresproblem-solvingability,focusingonbasicconceptsofarithmetic,algebra,geometryanddataanalysis.其實是說定量推理就是考查我們非�；�本的數(shù)學能力，也就是看我們是否有能力計算出一些東西。這個是比較簡單的，不多做解釋。
　　③Criticalthinking,ingeneral,referstohigher-orderthinkingthatquestionsassumptions.Itisawayofdecidingwhetheraclaimistrue,false,orsometimestrueandsometimesfalse,orpartlytrueandpartlyfalse.這是網(wǎng)絡上對于criticalthinking的解釋，未必權威，但大家亦可管中窺豹。對于criticalthinking，需要在這里著重強調一下。因為在所有考試里面（語言類考試除外），criticalthinking都會被反復強調，比如GRE,GMAT，甚至包括SAT等在內。到底什么叫做criticalthinking？我們給出“全面思考”這樣一個定義。但是如果根據(jù)上面兩句話來分別定義的話，那么前一句（即Criticalthinking,ingeneral,referstohigherorderthinkingthatquestionsassumptions.）指提出問題與質疑。我覺得后一句（Itisawayofdecidingwhetheraclaimistrue,false,orsometimestrueandsometimesfalse,orpartlytrueandpartlyfalse.）特別重要，它告訴我們criticalthinking是用來確定到底是對還是錯，或者是時對時錯，或者是一部分對、一部分錯的這樣一個論斷。很多同學喜歡在自己的文書里面這樣寫：自己的想法非常獨到，對一個問題的看法特別好，在看待一個問題的時候，可以看到它的兩面性。而這一點其實就是criticalthinking的內容，在GRE考試中已經(jīng)涉及了，因此在文書中進行特別說明就顯得沒必要了。
　　有同學問：“老師，按你這樣說，我不能在文書中強調criticalthinking的特質，但是我覺得這種特質正是我科研能力的體現(xiàn)。”在這里，需要說明的是，我所說的是我們盡量不要在文書里面強調criticalthinking的“通用能力”，但是可以在文書里面強調我們所具有的criticalthinking的“專業(yè)能力”。這是什么意思呢？我們只要仔細想一下就會發(fā)現(xiàn)，像GRE、GMAT這些考試，其實它們一直強調不要求考生有任何背景知識，這就意味著它們考查的是我們的通用能力。所以我們可以在文書里面強調這些通用能力在學科領域的體現(xiàn)，即把這些通用能力轉化為專業(yè)能力。這就是我們要額外強調的Tips：如果我們真想要在文書中凸顯自己對某個問題的看法和別人不一樣，那么這個問題只能是我們所在專業(yè)中特別專業(yè)的問題，不能是對日常現(xiàn)象的看法。
　　這就意味著，如果我們對某個問題的看法和他人不一樣，那么對這個問題的看法也一定是在特定背景下的。我們的看法之所以特別，是因為我們和他人看待問題所依據(jù)的背景不同。
　　此外，要強調的是，可能有很多同學受到GRE、TOEFL這類考試的影響，就一直覺得背景知識不重要，導致在寫PS的時候認為背景知識也不重要。那么到底寫PS的時候要不要涉及背景知識呢？我們不但要在文書里面涉及專業(yè)背景知識，而且要告訴別人我們和他是一個行業(yè)里的人。因此在文書里面一定不要擔心專有名詞的出現(xiàn)，這正是展現(xiàn)我們在這個專業(yè)和別人不同的時候。
　　以上即為考試成績所承擔的責任（同時也是文書不應著重承擔的責任）。簡言之，“通用能力”下的英語能力、數(shù)學能力、全面思考問題的能力是考試成績應當承擔的，也是文書該節(jié)省篇幅之處，所以文書需要做的是：展現(xiàn)考試成績之外的你。展現(xiàn)考試成績之外的你，主要體現(xiàn)在四個方面：
　　第一，通過文書展現(xiàn)你的“性格特質”；
　　第二，通過文書展現(xiàn)你的“人生閱歷”；
　　第三，通過文書展現(xiàn)你的“目標理想”；
　　第四，通過文書來印證其他的內容。
　　對于以上四點，換句話說，就是在組織文書的時候，要不停地問自己：我的性格特質是怎樣的？我經(jīng)歷過哪些事情？我將來想做什么事情？我想著重印證我的哪些方面？而不是一味地無病呻吟，也不是盡情地發(fā)表感慨。寫到這里，很多學生會問：“哪些性格特質是學校喜歡的？我該寫我的哪些性格特質呢？”這個問題沒有固定的答案和統(tǒng)一的標準，但是有十個特質可以作為參考：
　　夢想（Dream）
　　勤勉（Diligence）
　　團隊（Team）
　　忠誠（Faith）
　　希望（Hope）
　　仁愛（Charity）
　　正直（Justice）
　　堅強（Fortitude）
　　節(jié)制（Temperance）
　　謹慎（Prudence）
　　如上即是從標準化考試成績的角度來說明文書寫作的建議寫作之處，接下來在進入單獨的篇章之前，需要廣大的準備動筆寫文書的讀者朋友們先來理清自己的思路，勇于做“剪刀手”。
　　3.勇于做“剪刀手”
　　細想從出生到現(xiàn)在的這些年月，我們一直在過著煩亂、簡單不停循環(huán)的日子，在這些日子里，毋庸置疑，做好一個“剪刀手”可以使我們走得更堅定。
　　生命伊始的呱呱墜地對我們來說恐怕是人生中最簡單的決定，因為那根本不需要我們做決定，那是父母的決定；在天真爛漫、無憂無慮的童年，我們所度過的是單純而明媚的日子；可是到了初高中時代，我們情竇初開，開始為自己的思緒紛飛而煩惱，我們終于進入了第一個可以稱之為煩擾的階段；然而眼看著高考在不久的將來向我們招手，我們必須勇于做一個剪刀手，把紛亂的思緒剪掉，全力以赴，心中只剩下一個簡單到單調的目標：高考。一路剪來剪去，我們跌跌撞撞地進入了大學時光�，F(xiàn)在，想必是進入了再煩擾的階段：可能你在猶豫是否要出國，可能你在猶豫要去哪個國家，可能你在猶豫是考TOEFL還是IELTS，可能你在猶豫是否要再考一次TOEFL或GRE或GMAT，可能你在猶豫是否要找中介，可能你在猶豫要找哪家中介……
　　當你被這些煩惱困擾時，你便進入了我們本書中介紹的關于整個申請過程中可能經(jīng)歷的幾個階段。而在這幾個階段中，能不能做一個好的剪刀手，在某種程度上將直接影響著你為自己拍的這部電影是否精彩。
　　單說本篇的重點——文書寫作。這一階段需要你做的就是把所有過往發(fā)生的事情不懼煩瑣地一件一件列出來、寫出來，有多少寫多少。我們不妨坐下來，給自己列一個list：剛進大學時做了哪些事情？熟悉了大學生活后又做了哪些事情？從大二開始如何全方位地發(fā)展自己？進入大三，專業(yè)課終于進入正軌，自己的大學生活是否發(fā)展到了頂峰？大四時曾經(jīng)有過什么設想？為之做了多少努力？這些都是“煩亂”階段大家可以回憶并且可以記錄下來的經(jīng)歷，哪怕花上一整天的時間將自己的故事理順，這個過程是必不可少的。
　　當自己的人生歷程理清后，就要進入文書的成形階段。成形就意味著要痛下殺手，快刀斬亂麻地將有價值地拎出來單獨放在一邊。在這個過程中，你該如何篩選呢？思考一下你所申請的專業(yè)需要你具備什么樣的能力或者潛力？你在你所要申請的領域里是否已經(jīng)做好了思想準備？有哪些素材可以證明你已經(jīng)具備了專業(yè)領域內所需的能力？有哪些素材可以證明你對于該領域的熱情？這些都是要重點突出的亮點。而這些之外的部分，就是身為“剪刀手”的我們需要狠心剪掉的。
　　不論是誰，都喜歡呈現(xiàn)在自己面前的是簡單明了的東西，而不是看了半天依然不知所云的材料，所以我們也要照顧到錄取委員會成員的感受。讓他們在最短的時間內發(fā)現(xiàn)你的亮點和與眾不同之處是我們的終極目標。而唯有在素材上“簡而不漏”才是王道。
　　為了出國，申請者已經(jīng)犧牲掉了大把可以用來放松的時間來學習TOEFL,IELTS,GRE或者GMAT，到了文書寫作這個環(huán)節(jié)，說到底只剩下了兩個步驟，即最煩瑣地將素材鋪陳開來；最簡化地將素材整合到一起，僅此而已。然而這是個說起來容易做起來卻相當難的過程。不僅僅是因為思維混亂、語言表達能力有限、內容不夠出彩，更主要的是因為大多數(shù)人連如何組織文章的結構都沒有考慮清楚就下筆了，但愿如下的文字可以幫你將結構整理清楚。
　　4.學做頭腦清晰的人
　　在經(jīng)歷了以上所述“煩亂”的階段后，相信基本上所有的素材都已經(jīng)被納入到你的文件中了，那么如何來整合并分配這些素材呢？在做這一步之前，首先要求申請者做一個頭腦清晰之人，專注于當下事，而不去想其他事，這個步驟即可以做得很好。如下圖所示：
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