本書全面調查、記錄上海市區(qū)及郊區(qū)方言，內容包括語音、詞匯、語法、音檔和方言地理等。作者將30年前調查上海地區(qū)方言所得材料加以整理，使之條理化、系統(tǒng)化；同時調查、記錄當代方言，并且比較兩者的異同，從而展現(xiàn)了改革開放以來，隨著移民與流動人口的變化以及普通話的強勢影響，上海地區(qū)方言的變化現(xiàn)狀。書中對全市各地方言內部差異的系統(tǒng)歸納，為了解各種語言的接觸、變異提供了生動范例。尤其是作者在調查研究中發(fā)現(xiàn)，上海方言老派口音正在萎縮，并逐漸消失，已處于瀕危狀態(tài)，更加凸顯了及時加以搶救性的記錄與整理的必要性與緊迫性。本書是迄今最全面、最詳贍的描寫上海地區(qū)方言的著作，它不僅是漢方言學的重要成果，而且對漢語史、社會語言學等都有重要意義。