有些教師、家長常會問我： “在中學(xué)時期學(xué)習(xí)機器人有什么用？”、“如果沒有了中國式比賽所帶來的一些功利性的內(nèi)容，機器人能帶給我們哪些收獲呢？”
回憶20年前，我們對計算機剛剛出現(xiàn)時的困惑，就可以理解家長和教師的想法�？梢詫⒂嬎銠C與機器人作一個比較，因為機器人是計算機的延續(xù)。如果注意到計算機在人們生活中的作用，就知道機器人將會是未來生活中不可或缺的，甚至在不久的將來，它會替代家用計算機的大部分功能。
　　機器人是一個工具，與計算機是一樣的。當(dāng)計算機剛出現(xiàn)時，我們認(rèn)為它只是專家才會使用的工具；現(xiàn)在，它已經(jīng)進入千家萬戶，大多數(shù)人現(xiàn)在離不開計算機，借助它上網(wǎng)聊天、瀏覽新聞、辦公或展示創(chuàng)意作品。
　　機器人是計算機的擴展和延續(xù)，它會替代家用計算機的大部分功能，如網(wǎng)絡(luò)功能、通信功能、多媒體功能等；同時，它具有更多的輸入、輸出方式，不僅可以接收鍵盤的指令，而且會聽、會看、有觸覺，可以感受溫度的變化和周圍的物體，可以記錄環(huán)境的變化，與計算機相比，其交互性能大大提高。因此對于機器人，我們可以按照個人的要求來設(shè)置，這樣更有利于進一步的開發(fā)，我們在計算機上完成的任務(wù)可以讓機器人更方便地執(zhí)行。
　　在教學(xué)中，我曾開設(shè)“ROBOTC與機器人程序設(shè)計”、“LabVIEW與機器人科技創(chuàng)新活動”、“JAVA和樂高機器人”等選修課程，讓學(xué)生借助機器人學(xué)習(xí)程序設(shè)計。通過機器人，讓學(xué)生見到自己編寫的程序的運行結(jié)果。以往學(xué)習(xí)程序設(shè)計是很枯燥的過程，現(xiàn)在通過機器人項目，使這一過程變得很有趣味。在玩的過程中，學(xué)生掌握了編程的方法，通過自學(xué)就可以完成大部分課程，無須他人監(jiān)督與考核。
　　機器人實驗室是開放型的，我們可以設(shè)計各種實驗來驗證各學(xué)科的知識，使學(xué)生在動手活動中開展學(xué)習(xí)，增強知識的直觀性和學(xué)生的感性認(rèn)識。以往的實驗都是由教師設(shè)計，學(xué)生效仿，這只能驗證原理的正確性；而為什么這樣做，學(xué)生無法體會。如果將工程、技術(shù)的概念引入教學(xué)，學(xué)生將明白： “要實現(xiàn)某一任務(wù)，應(yīng)該如何設(shè)計？”、“應(yīng)該考慮哪些因素的影響？”使他們的視野更全面，學(xué)會決策與選擇。
　　正如計算機教學(xué)并不一定要培養(yǎng)學(xué)生學(xué)習(xí)這一專業(yè)，在中學(xué)開設(shè)機器人課程也不是專業(yè)教育，不是精英教育，而是要將這一優(yōu)質(zhì)教學(xué)資源分享給廣大的學(xué)生；它不是以培養(yǎng)專業(yè)為目的，而是面向未來的教育。這是每一個學(xué)生玩過之后都會對科學(xué)產(chǎn)生興趣的過程。
　　即使有人不喜歡計算機，但在工作、生活中離不開計算機。在未來，機器人會同樣存在于我們的生活中。機器人活動讓學(xué)生們更好地交流，開闊了視野，特別是一些國際性比賽項目的引進，讓中國學(xué)生更多地了解到合作、交流、分享、創(chuàng)新的理念。
　　每年的科技創(chuàng)新作品很多都與機器人相關(guān)。離開了機器人（自動控制）技術(shù)，就很難有新的產(chǎn)品。
　　機器人活動是讓學(xué)生站在了巨人的肩上，如果不將機器人活動局限于比賽，我們會更多地了解機器人，發(fā)掘?qū)W生潛力。從小學(xué)到大學(xué)，在不同階段，都可以使用樂高機器人進行比賽、學(xué)習(xí)和研究。使用這一工具，學(xué)生可以避開一些專業(yè)上的困難，體驗到成功的快樂。因為簡單，學(xué)生不會操作失誤，不會損壞設(shè)備，而且安全、可靠，其教學(xué)內(nèi)容的拓展性極為廣泛，對學(xué)生的潛能可以有深度地開發(fā)，適合各年齡段學(xué)生使用。
　　EV3的出現(xiàn)讓設(shè)計更為簡潔。它有大量搭建與程序的參考案例，適合學(xué)生自學(xué)；其簡潔的模塊設(shè)置，可以準(zhǔn)確地對機器人進行控制；它提供了項目文檔的功能，讓教師與學(xué)生更好地分享教學(xué)中的經(jīng)驗。這一切讓學(xué)生更容易掌握這一平臺，并在此基礎(chǔ)上啟發(fā)靈感，實現(xiàn)創(chuàng)新。

　　編者2013年10月前言