本書是胡適生前唯一親筆撰寫的自傳，回顧了前四十年的心路歷程，是胡適先生與自己的青少年時代進行的“心靈對話”。在《四十自述》中，胡適講述了自己童年、少年與青年時代的人生經(jīng)歷、求學(xué)經(jīng)歷。從他的信仰、母親的訂婚、接受私塾教育、上海求學(xué)、赴美留學(xué)，到開展文學(xué)革命，完整地講述了自己成長、學(xué)習(xí)與突破的根源與歷程。本書有助于我們了解一個真實的胡適，特別是胡適青少年時代成長歷程，從中能夠感受到先生特有的儒雅、睿智、幽默的文人氣息。