王熙鳳是榮國府賈赦的兒媳婦。她聰明美麗，精明能干，但又陰險狠毒，貪婪成性。因她善于逢迎，深得賈母和王夫人的寵愛。寧國府賈珍的兒媳婦秦氏死了，賈珍委托王熙鳳辦理喪事，她雖未經(jīng)辦過這樣的事，但自恃才干，好強逞能，一口應(yīng)允。她獨斷專行，對人要打要罰，一直發(fā)展到貪贓受賄。她瞞著家人，以榮國府的名義，指令地方官將一對相愛的青年活活拆散，使兩個青年雙雙以身殉情。而王熙鳳在嘗到甜頭后，膽子越來越大，做了許多包攬詞訟、高利盤剝的事。