《大浪淘沙》描寫第1次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，幾個不同階層的知識青年靳恭綬、顧達(dá)明、余宏奎等，由于不滿封建社會的黑暗統(tǒng)治，離開家鄉(xiāng)尋求出路。在北伐戰(zhàn)爭中，國民黨反動派對革命的背叛、以及共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人陳獨(dú)秀的右傾機(jī)會主義投降路線使革命遭受到嚴(yán)重的挫折。在革命風(fēng)浪的漩渦中正如大浪淘沙一樣，這些青年之間后來產(chǎn)生了分化，以靳恭綬、顧達(dá)明為首的一些進(jìn)步青年，在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，走上了真正的尋求真理和自由解放的道路。