本書作者重新思考了Freud學派的思想并進行了新一輪辯論。在《超越快樂原則》一文中，F(xiàn)reud提出了一種新的二元論，并引入了生死驅力之間的二分法。他強調死亡驅力揭示了驅力的重復特征，以新的方式解釋了受虐、憂郁癥、負面治療反應和內疚感，后弗洛伊德學派的分析家們從不同的觀點討論了死亡驅力的概念，對其意義沒有達成一致共識，其中一些人強調它的思辨性，另一些人則指出其臨床重要性。