明朝宣宗去世后，大宦官王振逐漸攫取大權(quán)，玩弄幼兒皇帝朱祁鎮(zhèn)于股掌之間，并進(jìn)一步禍害朝廷，迫害清流。幸好宣宗提拔了忠臣于謙，政績卓著，成為烏煙瘴氣朝廷中的一抹光輝。但隨著王振的逐漸上位，控制了皇帝和百官后，也將不愿依附自己的于謙打入監(jiān)獄。當(dāng)時(shí)正值北方瓦拉也先崛起，他帶領(lǐng)草原大軍大肆入侵明朝邊境。王振為了保住自己的地位，慫恿年輕稚嫩的英宗御駕親征，結(jié)果損失慘重，土木堡失陷，幾十萬大軍全軍覆沒，皇帝落入也先之手。蒙古人鐵騎劫持英宗為人質(zhì)，詐城謀國，抵達(dá)北京城下。孫太后從國家大局考慮，立朱祁鈺為新皇帝，并提拔于謙為兵部尚書。于謙不負(fù)重托，毅然以社稷為重，將十萬老弱殘兵打造成鋼鐵雄師，領(lǐng)導(dǎo)軍民進(jìn)行轟轟烈烈的北京保衛(wèi)戰(zhàn)，取得了大捷，保衛(wèi)了國都，避免了宋朝南渡的慘劇。