本書介紹了西方分析哲學傳統(tǒng)中的語言哲學，此外也介紹了索緒爾和喬姆斯基這兩位有深刻哲學思想的語言學家，探討了語言哲學中的多種重要問題。有兩種基本的框架可供選擇，一是以哲學家為線索，一是以問題為線索。兩種框架各有利弊，本書做了混合式的安排：前面的四章談論語言哲學的背景、簡要介紹語言哲學的一些基本論題，中間從索緒爾到喬姆斯基共九章依次闡論20世紀一些很重要的語言哲學家。此后，第十四章先扼要介紹以往哲學家對專名問題的看法，進而探討指稱／意義這一語言哲學的基本問題，第十五章先扼要介紹語言哲學發(fā)展后期幾位哲學家對隱喻的看法，進而探討字面／隱含這個基本問題。第十六章從整體上探討語言和現(xiàn)實的關系，概述了作者對語言哲學的一些主要問題的看法。