本書主要內(nèi)容由序, 緒論, 五個章節(jié), 余論, 附錄, 后記組成, 并把這些內(nèi)容分為兩個部分。前一部分為史詩基本理論問題的探討。研究中廣泛參照了國際上史詩學晚近的理論成果, 對下述問題作出了回答: (1) 如何正確認識“口頭性”與“書面性”的關(guān)系; (2) 史詩文本的種類和基本屬性; (3) 史詩文本與演唱語境的關(guān)系; (4) 給定的的文本與整個傳統(tǒng)的關(guān)系; (5) 實施研究的方法論問題; (6) 在從基本理論闡釋過渡到具體操作時, 提出了史詩文本的互文性問題, 以及如何由具體案例中抽象出類型, 完成由單個文本投射和說明整個史詩傳統(tǒng)的可能性問題。第二部分是樣例分析: 以上述理論認識為依托, 限定了文本分析工作的規(guī)程, 制定了遴選樣本的標準, 并針對蒙古語詩歌在語音、韻式、句法方面的獨特性質(zhì), 設(shè)計了相應(yīng)的分析模型和檢測手段。具體步驟是: (1) 對樣例的詞語進行盡可能精密的詩學分析; (2) 句法形態(tài)分析--韻式、步格、平行式等; (3) 程式系統(tǒng)分析--程式頻密度分析和系統(tǒng)運用的描述; (4) 對于蒙古史詩詩學, 提出理論上的總結(jié): 程式是蒙古口傳史詩的核心要素, 它制約著史詩從創(chuàng)作、傳播到接受的各個環(huán)節(jié), 而程式化的根源是他的口頭性。