“封建”本義為“封土建國”，封建制的基本內(nèi)涵是分權(quán)式的領(lǐng)土經(jīng)濟、貴族政治。殷國實現(xiàn)此種封建制，而秦漢至明清社會主流離封建制較遠，實行地主經(jīng)濟、官僚政治。歐洲中世紀(jì)制度feudalism，大體準(zhǔn)確。“五四”以后，“封建”概念泛化，將“非封建”的秦漢至明清稱“封建社會”。本書考察此一泛化歷程，揭示其弊端，并提出修正方案。本書2006年初出版后，受到學(xué)術(shù)界歡迎。后增訂數(shù)萬字，出此修訂本。