一般來講，企業(yè)市值的75%以上源于傳統(tǒng)財(cái)務(wù)指標(biāo)無法捕捉的無形資產(chǎn)。卡普蘭和諾頓兩位大師認(rèn)為，“不能衡量，就不能管理”。1992年，他們提出了革命性的業(yè)績衡量系統(tǒng)——平衡計(jì)分卡，從而使企業(yè)能夠量化關(guān)鍵的無形資產(chǎn)，如人力、信息和文化。1996年，兩位大師的第一本專著《平衡計(jì)分卡——化戰(zhàn)略為行動(dòng)》的出版，標(biāo)志著平衡計(jì)分卡理論的確立。平衡計(jì)分卡理論并不是僵化不變的。隨著實(shí)踐的推動(dòng)，平衡計(jì)分卡理論體系不斷得到發(fā)展和完善。哈佛商學(xué)院出版社分別于2000年和2004年出版了平衡計(jì)分卡的續(xù)集《戰(zhàn)略中心型組織》和《戰(zhàn)略地圖——化無形資產(chǎn)為有形成果》。這三部著作已分別被翻譯為21種、18種和5種文字。至此，平衡計(jì)分卡理論形成了一個(gè)“描述戰(zhàn)略、衡量戰(zhàn)略和管理戰(zhàn)略”的嚴(yán)密邏輯體系。
三部著作關(guān)注的焦點(diǎn)不同。平衡計(jì)分卡關(guān)注戰(zhàn)略衡量，戰(zhàn)略中心型組織關(guān)注戰(zhàn)略管理，戰(zhàn)略地圖關(guān)注戰(zhàn)略描述。

今天，全球已有幾千家公司采用了平衡計(jì)分卡并取得了矣人的業(yè)績，他們不只是將平衡計(jì)分卡作為一種衡量系統(tǒng)，而是將其作為一種戰(zhàn)略管理系統(tǒng)。在70%~90%的戰(zhàn)略行動(dòng)方案失敗的時(shí)候，采用平衡計(jì)分卡的公司卻有著一致的結(jié)果：迅速而成功地執(zhí)行他們的戰(zhàn)略。那么，他們是怎樣干的？
在過去十二年與三百多家組織合作的基礎(chǔ)上，兩位大師創(chuàng)造了一種新的工具——戰(zhàn)略地圖，這種創(chuàng)新的重要性絲毫不亞于平衡計(jì)分卡。正如“不能衡量，就不能管理”，卡普蘭和諾頓認(rèn)為，“不能描述，就不能衡量”。
卡普蘭和諾頓在本書中使用了幾十個(gè)企業(yè)組織的案例，生動(dòng)地顯示了如何創(chuàng)建客戶化的戰(zhàn)略地圖，以使企業(yè)組織能夠：
·闡明戰(zhàn)略并與全體員工溝通；
·確定驅(qū)動(dòng)戰(zhàn)略成功的關(guān)鍵內(nèi)部流程；
·使人力、技術(shù)和組織資本投資協(xié)調(diào)一致，取得*效果；
·揭示戰(zhàn)略缺陷，盡早采取糾正措施；
通過提供戰(zhàn)略規(guī)劃和戰(zhàn)略實(shí)施之間遺漏的聯(lián)系，戰(zhàn)略地圖為描述、衡量、保持無形資產(chǎn)的協(xié)調(diào)一致并取得卓越業(yè)績提供了藍(lán)圖。