故事的由來

那場日本戰(zhàn)俘暴動事件，發(fā)生在新南威爾士州中西部地區(qū)的考拉鎮(zhèn)在小鎮(zhèn)邊緣的一所戰(zhàn)俘營里。當時我九歲，父親正在海外服役，不在我身邊。家門口缺少他的把守，無法依靠他抵御暴亂，即使在悉尼郊區(qū)似乎也會感到，這是異�？植赖氖虑�:一場源自腹地的入侵。事件的動機令人不解，超出了我們的文化視域與想象的邊界。據(jù)我們判斷，種種動機之中，應(yīng)該包含這樣一種企圖：向婦女、兒童以及男人，按照這個順序，施加難以言說的傷害。
為了挫敗這歹毒的陰謀，民眾自發(fā)地武裝起來。我的一位姑婆住在離考拉鎮(zhèn)不遠的一個鎮(zhèn)子里，因為男人們不在家，她每晚都傍著斧頭入睡。農(nóng)夫不得不暫離農(nóng)舍時，會把步槍留給妻子，以此保衛(wèi)家庭，保護自己。
漸漸地，越獄戰(zhàn)俘的動機顯露得愈發(fā)清晰，通過結(jié)尾處致謝部分提到的專家、書籍以及文獻，可以搜集到相關(guān)證據(jù)，拼湊起一幅更為精確的畫面。
但事實上，我并沒有嚴格再現(xiàn)1944年8月4日至5日，考拉鎮(zhèn)暴動中發(fā)生的諸般事件。我不想冒犯那些在當晚、之前以及之后幾天中幸存下來的人，而最重要的原因在于，我想試著盡可能精確地去解讀那場災(zāi)難的雙方所處的文化環(huán)境。這并非一部隱去真名的紀實作品那種作品的每個角色，都反映著現(xiàn)實中的人，有的依然在世，有的已然去世。但我的角色在設(shè)計上，并不追求對美德、罪行、愚昧、狂熱或英勇之舉的反映，盡管在考拉鎮(zhèn)暴動事件的真實角色身上，這些都有著明顯的體現(xiàn)。無論如何，我們掌握的細節(jié)都不足以充實所有角色。小說家要做的是，組合并放大這些細節(jié)寫小說的部分任務(wù)就在于此。誠可為此致歉，卻是在所難免。
以澳大利亞鄉(xiāng)鎮(zhèn)邊緣的一座戰(zhàn)俘營為背景，我想試著書寫的是一個相似的故事，或者說，一個受1944年考拉鎮(zhèn)事件啟發(fā)的故事。我將類似的事件納入一個名為加韋爾的虛構(gòu)所在，為此，我要向考拉鎮(zhèn)的民眾，向那晚暴亂中死難者的靈魂請求原諒。我的故事就像考拉鎮(zhèn)事件的兄弟或姐妹兩者因DNA而緊密相連，在諸多層面相似，但采用了不同的名字，在一·些方面具有不同的特征。
例如，在加韋爾戰(zhàn)俘營的暴動事件中，滿月扮演了應(yīng)有的角色，正如在考拉鎮(zhèn)事件中一樣。不論在真實還是虛構(gòu)的小鎮(zhèn)里，那個高潮迭起的夜晚都異常寒冷。不過愛麗絲·赫爾曼確是虛構(gòu)人物，僅僅存在于本故事的敘事范圍之內(nèi)。詹卡洛·莫里薩諾也是如此。（但我們知道，兩人間的情感關(guān)系的確曾在那個時代發(fā)生。）現(xiàn)實中，考拉鎮(zhèn)意大利戰(zhàn)俘區(qū)的指揮官是E.V.蒂姆斯少校，一位小說家。然而虛構(gòu)人物薩特少校，那個撰寫著鼓舞人心的電臺節(jié)目劇本,掌管加韋爾戰(zhàn)俘營C區(qū)的指揮官，絕非用來影射E.V.蒂姆斯的生活、行為、動機，或他的所思所想。指揮官艾博凱爾上校這個角色，也絕非用來描繪現(xiàn)實中指揮官的性情或他生活中的事件�？祭�鎮(zhèn)戰(zhàn)俘營里的確有個韓國告密者，但并不是本故事中的鄭恩屋。有名日本戰(zhàn)俘曾試圖向守備隊示警，但不是本故事中那個叫作本恩的人。
即便如此，我卻希望這個故事具有真實的一面，在動機的想象方面、角色的行為方面在感受上，能夠切實再現(xiàn)那個時代發(fā)生過什么。小說往往試圖用謊言，用杜撰來表達真實。通過虛構(gòu)的加韋爾戰(zhàn)俘營，我試圖用自己的方式去解讀考拉鎮(zhèn)現(xiàn)象，闡釋意念的強大力量，詮釋這場越獄事件揭示的、我們所表現(xiàn)出的迥異觀念。
以上免責(zé)聲明常見于小說之中，因而，指責(zé)小說家只對現(xiàn)實世界和虛構(gòu)世界中最好的部分負責(zé)可謂恰如其分。如果真的如此，我希望這部小說的讀者能夠感受到，他們得到了兩個世界中最好的部分。不管經(jīng)過如何冒昧的改動，這都是一個絕好的故事，我只塑造了其中一部分，更重要的部分，由1944年8月發(fā)生的事塑造這些事發(fā)生在那個遠離戰(zhàn)爭前線，遠離世界主流話語的小鎮(zhèn)里。