該書選取中國歷史上很有影響的明朝進行解讀, 分帝國奮斗史、權力的游戲、帝國的隱憂和最后的較量四冊。該書深入到歷史事件內部, 用現代的視野, 以故事說人物, 以人物說歷史, 以歷史說人性, 用全新的觀點、現代的語言、詼諧的文字, 將明朝中的人和事真實地展現在讀者的面前, 以期幫助讀者真正地了解歷史, 并以史為鑒, 指導未來。該書的歷史史實大體上符合明史, 在很多章節(jié)都引用了《明史》或其他正史, 在以史實作支撐的同時, 又兼顧通俗性和有趣性, 大大提高了讀者讀史的熱情。