萬歷三大征
萬歷三大征是指明萬歷二十年至二十八年（1592—1600）間，先后在明王朝西北、朝鮮和西南邊疆展開的三次大規(guī)模軍事行動。三次戰(zhàn)役分別為平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役、抗擊日本豐臣秀吉政權(quán)入侵的朝鮮之役，以及平定苗疆土司楊應龍叛變的播州之役。明朝三戰(zhàn)大獲全勝，國力亦蒙受重大耗損。

寧夏之役
寧夏是明代邊陲九個軍事重鎮(zhèn)之一，主要是防御蒙古人。洪武五年（1372）廢府置衛(wèi)，始終實行衛(wèi)所制度。這里的情況較之其他地區(qū)有些特殊：軍多民少，以軍代政。統(tǒng)治機構(gòu)也不同于其他地區(qū)，是一個復雜而矛盾的混合體，由宗室王公、鎮(zhèn)守太監(jiān)、巡撫、總兵等構(gòu)成。
叛亂的哱拜本是蒙古韃靼人，明嘉靖年間因得罪酋長，父兄被殺，他投奔了明軍。哱拜降明的嘉靖末期，正是明朝與蒙古兵連禍結(jié)、戰(zhàn)爭不已的時候。哱拜降明之后，便以其勇武善戰(zhàn)、熟悉蒙古情況受到了明廷的重用，歷游擊、參將，萬歷十七
年（1589），哱拜被提為副總兵，致仕后，其子哱承恩襲位。
哱拜以蒙古降人歸附明朝，他久經(jīng)戰(zhàn)陣，在寧夏頗具威望，因而也積蓄了相當可觀的力量。但是，作為出身異族的將領(lǐng)，哱拜在明廷任職也不是事事如意的。由于明朝廷臣受到“夷夏有別”的傳統(tǒng)觀念的影響，哱拜也不時遭受一些不公正的待遇，他身上似乎總是潛伏著一種不被信任的危險。王崇古、蕭大亨、梁夢龍等人均久歷邊鎮(zhèn)，熟悉哱拜這樣的少數(shù)民族出身的將領(lǐng)，較少偏見，哱拜在他們手下往往受到信用，得展其才。但是，一旦封疆大吏換成了“夷夏有別”觀念很深的人，情況就不同了。萬歷十七年（1589），黨馨任寧夏巡撫，便疑哱拜“勢重難制，每事裁抑之”，終于釀成大變。
萬歷十八年（1590），被封為順義王的蒙古韃靼部首領(lǐng)扯力克借口赴青海禮佛兵犯洮州（今甘肅臨潭）、河州（今甘肅臨夏），明政府任命戎政尚書兼右都御史鄭洛為陜西、延綏、寧夏、甘肅及宣府、大同、山西等七鎮(zhèn)經(jīng)略，前往剿撫。萬歷十九年（1591）春，明政府又任命已經(jīng)致仕的魏學曾為兵部尚書，總督陜西、延綏、寧夏、甘肅四鎮(zhèn)軍務。哱拜統(tǒng)寧夏鎮(zhèn)兵隨鄭洛赴青海作戰(zhàn)，奏凱而還�；貛熀�，寧夏巡撫黨馨不但不獎勵，反而竭力追究其“虛冒錢糧”之罪，哱拜子承恩因強娶民女罪被杖責二十，其義子哱云、指揮土文秀也被裁抑，不予升遷。黨馨甚至停發(fā)士兵的冬衣布花，減克月糧，終于激起了哱拜及其部下的反抗。
萬歷二十年（1592）二月，哱拜糾合哱承恩、哱云及土文秀等，聯(lián)合軍鋒劉東旸、許朝叛亂，擒殺了黨馨和寧夏督糧道兵備副使石繼芳，縱火焚燒了公署，收回符印，釋放囚犯，脅迫總兵官張維忠以黨馨“扣餉激變”奏報，并索取敕印。張維忠被挾制，交出敕印后自殺。此后劉東旸自稱總兵，以哱拜為謀主，以哱承恩、許朝為左右副總兵，哱云、土文秀為左右參將，占據(jù)寧夏鎮(zhèn)，刑牲而盟。
哱拜起兵后，四處攻城略地，出兵連下中衛(wèi)、廣武、玉泉營、靈州（今寧夏靈武）等城，攻下河西四十七堡，控制了北至平虜、西至賀蘭山、東至靈武的廣大地區(qū)。但哱拜畢竟勢單力薄，在明政府各路大軍的圍攻下，四十七堡盡失，困于寧夏鎮(zhèn)孤城之中。在此情勢下，哱拜決定賂以重賄，向蒙古軍求援。蒙古襖兒都司部首領(lǐng)著力兔欣然答應，至此，哱拜勢力越加強大，全陜震動。
三月四日，副總兵李昫奉總督魏學曾檄，攝總兵事進剿，但叛軍恃蒙古支持，勢力甚強。此后，明朝特調(diào)麻貴馳援，一邊攻城，一邊阻擊蒙古部軍，斬獲甚多。四月，又調(diào)李如松為寧夏總兵，以浙江道御史梅國楨監(jiān)軍，統(tǒng)遼東、宣府、大同、山西兵及浙兵、苗兵等進行圍剿。同時對蒙古各部也采取分化瓦解的策略，對那些沒有參與哱拜叛亂的蒙古部予以安撫，對于參加叛亂的蒙古軍則毫不手軟地派兵搗毀其大營，并追奔至賀蘭山，將其盡逐出塞。這一策略果然奏效，哱拜一失蒙古之援，寧夏鎮(zhèn)城即成孤城，被明軍團團包圍。城內(nèi)矢盡糧絕，同時內(nèi)部發(fā)生火并，劉東旸、土文秀、哱承恩等互相殘殺，軍心渙散。李如松攻破大城后，又圍哱拜家，哱拜闔門自盡，哱承恩等人被擒。至此，哱拜之亂全部平息。
哱拜是出身于蒙古族的明朝將領(lǐng)，此次事變的發(fā)生、發(fā)展及結(jié)局，自始至終都和明朝的對蒙政策及其與蒙古襖兒都司部的關(guān)系緊密相連。哱拜之亂就其本身而言，只是一次兵變。但這次兵變實際上并不是哱拜一個人的意志，而是在寧夏鎮(zhèn)兵中經(jīng)過充分醞釀的有組織、有計劃的行動。哱拜之亂之所以發(fā)展到這樣大的規(guī)模，關(guān)鍵在于蒙古的介入，明朝動用如此大的力量剿而不撫，原因也在于此。
這次兵變震動西北，波及蒙古，使明朝西北邊陲一度處于混亂之中。明廷先后調(diào)七鎮(zhèn)兵馬進剿，兩易總督，歷時九月余，攻破了寧夏鎮(zhèn)城，平定了這次兵變。雖然這場戰(zhàn)爭以明朝的勝利告終，但在平定兵變的過程中，明政府的邊政弊端和腐敗明顯地暴露出來。戰(zhàn)爭極大地削弱了明朝西北邊防的戰(zhàn)略防御功能，同時也給寧夏地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展以及人民的生產(chǎn)生活造成了巨大的損失。 
朝鮮之役
明萬歷二十年（1592），日本“關(guān)白”豐臣秀吉發(fā)動了侵略朝鮮的戰(zhàn)爭。明朝皇帝應朝鮮國王的請求，出兵援助，當時稱為東征御倭援朝。朝鮮稱為“壬辰、丁酉之戰(zhàn)”，日本稱為“文祿、慶長之役”。這是日本第一次侵朝戰(zhàn)爭，也是中朝第一次聯(lián)合反侵略戰(zhàn)爭。明朝援救朝鮮抵御日本侵略的決策，不僅有著扶危字小、保護藩屬國家的因素，也有著維護遼東邊疆安全利益的
動機。
萬歷二十年（1592），掌握日本大權(quán)的豐臣秀吉命加藤清正、小西行長率軍從對馬攻占朝鮮釜山，又渡臨津江，進逼王京
漢城（今韓國首爾）。當時形勢十分嚴峻。朝鮮國王李昖沉湎酒色、弛于武備、政治腐敗，軍隊望風而潰。二十天后王京漢城淪陷，兩名王子被俘。國王逃往開城，在日軍迫近后，又北渡大同江，逃往平壤。至此，朝鮮八道幾乎盡遭淪陷。朝鮮國王向明朝皇帝求援。萬歷皇帝決定東征御倭援朝，接納朝鮮國王避難。
兵部遵旨出兵，但是對敵情估計過低，只派游擊史儒率少量兵馬前往平壤。由于不熟悉地理，又遭連日淫雨，史儒兵敗陣亡。副總兵祖承訓隨后統(tǒng)兵三千增援，又遭挫敗，幾乎全軍覆沒。
明廷得敗訊后，舉朝震動，京師戒嚴。隨即決定以宋應昌為兵部右侍郎，經(jīng)略薊、遼、山東、保定等處防海御倭軍務，出師征討。同時任命正在寧夏平叛戰(zhàn)場的總兵李如松為軍務提督，克期東征。李如松是遼東名將李成梁之子，從小跟隨父親征戰(zhàn)，深諳兵機韜略，又熟悉朝鮮情況，朝廷對他寄予厚望，期以必勝。萬歷二十一年（1593）正月，在平壤展開決戰(zhàn)，明軍取得大勝，一氣收復開城、黃海、京畿、江源等地，日軍退守王京漢城。李如松獲勝后顯然輕敵，僅率輕騎向碧蹄館進發(fā)。結(jié)果兵敗，李如松險些陣亡，明朝軍隊銳氣受挫。
三月，劉、陳璘率軍抵朝。明軍扼臨津、寶山等處，并斷日軍糧道，日軍缺糧，不得不放棄王京，退縮至釜山等地，開始與明軍談判。其時，明兵部尚書石星力主和議。但因日本提出以大同江為界等無理要求，談判破裂。
萬歷二十五年（1597），日軍再次發(fā)動進攻，萬歷帝朱翊鈞下令革去隱瞞事實的兵部尚書石星的官職，任命邢玠以兵部尚書出任薊遼總督，都御史楊鎬經(jīng)略朝鮮事務，以麻貴為提督，東征援朝。此時，明政府對日本的領(lǐng)土野心已有所認識，援朝兵力明顯增加。明軍兵分四路，中路董一元、東路麻貴、西路劉、水路陳璘，分道向釜山挺進，陳璘與朝鮮水軍將領(lǐng)李舜臣緊密配合，在海上打敗敵人最精銳的小西行長所部。八月，豐臣秀吉死，日軍陣腳大亂，中朝聯(lián)軍乘勢進擊，日軍大敗。但李舜臣和明軍老將鄧子龍也在與日軍的露梁海之戰(zhàn)中陣亡。十一月，戰(zhàn)爭基本結(jié)束。
這場戰(zhàn)爭雖然明政府取得了勝利，但自身也是實力大傷。特別是在戰(zhàn)爭過程中明朝政治的腐敗暴露無遺，成為明朝由盛而衰的一大轉(zhuǎn)折。
豐臣秀吉發(fā)動戰(zhàn)爭的目的，不僅為了霸占朝鮮，而且意欲以此為跳板，“假道入明”，進而實現(xiàn)其“大東亞構(gòu)想”，甚至妄想把日本天皇的首都搬到北京，建立大東亞帝國。明朝當局對此估計不足，以為只要答應日本方面的“封貢”要求，便會天下太平。其實不然。就在明朝皇帝冊封豐臣秀吉為日本國王不久，豐臣秀吉立即重開戰(zhàn)端。在戰(zhàn)爭的相持階段，豐臣秀吉突然死亡，日軍不得不倉皇撤退。這場戰(zhàn)爭暴露了日本統(tǒng)治者妄圖稱霸東亞的野心，豐臣秀吉的后繼者們始終沒有放棄這種野心，因此，這段歷史就具有特別的意義。

播州之役
播州即今貴州遵義地區(qū)，明時地屬四川，其地勢險要，廣袤千里。自唐楊端之后，楊氏作為土司世代統(tǒng)治此地，接受中央王朝任命。明洪武五年（1372），楊鏗歸順明王朝，此時楊氏家族在播州已傳至二十一世。朱元璋賜楊鏗衣幣，仍由楊鏗任播州宣慰使。
隆慶時，楊應龍襲任播州宣慰使，他驕橫跋扈，極為殘暴，作惡多端，激起民憤。重慶府將楊應龍逮至官府問罪。恰逢倭寇侵朝，明政府要各地出兵援朝，楊應龍謊稱可出兵征倭贖罪，于是被放回播州。但他歸去后并未兌現(xiàn)諾言，反而更加囂張跋扈，并暗中積蓄軍事力量，欲做“半壁天子”，當西南王。
萬歷二十一年（1593），明軍三路進攻楊應龍，結(jié)果在婁山關(guān)大敗。后來明政府忙于抗倭援朝，無暇解決楊應龍的問題，只能實行招撫，楊應龍趁機擴充實力。萬歷二十七年（1599）五月，楊應龍以“朝廷不容我，只得舍命出綦江”為借口，打著“擒王剿叛”的旗號，起兵反叛，進犯綦江城。當時綦江守軍只有三千，寡不敵眾，綦江失守。綦江是入播州的通道，占領(lǐng)綦江，就能隨時出入川、貴地區(qū)。且綦江以下，沒有雄關(guān)險隘，綦江一破，重慶危急。而此時的明政府，此前在西北平定了寧夏副總兵哱拜之亂，在東北剛剛結(jié)束長達六年的援朝戰(zhàn)爭。長期的東征西戰(zhàn)，耗費了大量的人力物力，財政空虛�？陀^情況不容明政府有任何幻想，必須速戰(zhàn)速決，盡快平定。
得知楊應龍再次起兵的消息，明政府急調(diào)四川巡撫李化龍兼兵部侍郎，總督川、湖、貴三省兵事大權(quán)，前往平叛。同時，經(jīng)過幾個月的調(diào)整，從陜西、甘肅、浙江、云南等省，調(diào)集二十萬軍隊，號稱五十萬，開到川貴邊境。至萬歷二十八年（1600）二月，李化龍兵分八路進攻圍殲楊應龍。經(jīng)過三個多月的征討，楊應龍被困海龍囤（今遵義西北）。囤破時，楊應龍與其愛妾“自焚而死”。其子楊朝棟、楊以棟，弟楊世龍等人被俘。至此，楊應龍起兵叛亂，以被討平而結(jié)束，用時恰一年。
楊應龍統(tǒng)治播州的二十八年中，前期為維護其既得利益和土司地位，在處理與中央王朝、周邊土司、內(nèi)部土官及轄地百姓的關(guān)系時采取了不同的措施，但最終隨著中央王朝“改土歸流”的推行、楊應龍個人野心的膨脹，內(nèi)外矛盾不斷惡化，直接導致平播戰(zhàn)爭的發(fā)生和播州土司的滅亡。楊氏統(tǒng)治結(jié)束后，明王朝在此改土歸流，設置流官，加強了明朝對邊遠地區(qū)的統(tǒng)治，促進了播州經(jīng)濟文化的發(fā)展。 
到了雍正五年（1727），清政府又將四川所屬之遵義府，包括所有之屬縣，改隸貴州布政司，由貴州省管轄。此后，與四川有密切關(guān)系的遵義地區(qū)，便成為貴州省的重要組成部分。