格林童話，最偉大的暢銷書籍之一，它是“恰好介于美妙食譜與贊美詩集之間的讀物”，自出版起，就成為人類的不可或缺的精神食糧之一，持續(xù)給人們帶來愉悅、啟迪和教益。 本書是哈佛大學教授瑪麗·塔塔爾的代表作，是了解我們自幼熟悉的格林童話絕佳的解讀文本。她重新翻閱《格林童話》的最初版本——《兒童與家庭故事集》，溯源格林童話的版本編輯史，通過版本比較、內容增刪比較，考察了格林兄弟如何結合特定時代的價值觀、教育需求，將屬于成人的民間故事轉變成混合形態(tài)的“童話”。在此基礎上，進一步闡釋了如何理解格林童話的敘事模式、主題復現(xiàn)、角色特征等，揭示其中的精神內核、文化因素及想象力因素等。全書通過文本細讀，運用民俗學、精神分析、兒童心理學等跨學科的研究方法，探尋格林童話背后的意義，或曰“殘酷真相”，為讀者理解包括格林童話在內的民間文學提供了一種學術闡釋路徑。