平安京一進(jìn)入近世的安土桃山和江戶時代，因應(yīng)新時代的變遷，大幅改變了市容。町眾在街釘設(shè)置簡單的柵欄、望樓、圍墻等防御設(shè)施，成立"集會之眾"，建立自衛(wèi)與自治的組織。于是京都不再是過去的左京與右京，而逐漸轉(zhuǎn)變成"上京"與"下京"，朱雀大路退卻，改由室町通大道貫穿南北。

公元1603年，德川家康一攬?zhí)煜掳詸?quán)，將幕府設(shè)在江戶，京都不再是政治中心，街町擁有兩個核心：一是天皇權(quán)威所在的御所，二是展現(xiàn)武家權(quán)力的二條城。御所與周圍的公家町、二條城和周邊的武家屋敷，以及下京的平民世界，共譜近世京都的面貌：市民的贊歌祇園祭、貴族的離宮庭園、水路運河的開通、鷹之峰的藝術(shù)家村、二條通的書店街、西陣織及友禪染的華麗……

公元1867年"王政復(fù)古"，朝廷一舉消滅京都的幕府勢力，，不到兩年，明治天皇將首都東遷至東京，京都轉(zhuǎn)眼凋落。遭受苦難不斷襲擊的京都町眾，將如何展現(xiàn)活躍的原動力？透過本書，京都人的智慧與力量，將在保存文化傳承以及迎接近代開發(fā)的夾縫中展露無遺。