從篇幅來看，《刺客列傳》全文五千多字，一共寫了六個刺客，而花在荊軻身上的筆墨超過三千字，可見太史公的青睞。古今史家第一的司馬遷，為何要將一個行刺失敗者塑造成古今刺客第一呢？這或許與他的個人經歷有關。司馬遷明知不可為而為之，為兵敗投降的李陵將軍說情，后慘遭腐刑。其心情與荊軻何其相似？當然會對之惺惺相惜。
    司馬遷的《刺客列傳》簡略而傳神，行文之中不乏合理虛構，突出了刺客的傳奇色彩。如以此為藍本，定能演繹出扣人心弦的小說作品。不過，他的刺客傳止于先秦時期。且司馬遷之外，迄今為止，雖然常有古今中外的刺客見諸筆端，但是還沒有人真正為他們立史。這是因為，為刺客創(chuàng)作小說容易，寫史卻很難。
    縱覽中國乃至世界歷史，刺客們以各自的表現留下了很深的印記。但是，因其身份使然，大多數刺客的生平不為人知，如要為其立傳，素材明顯不夠。
    即使把他們置于世界歷史之中考量，也會產生許多困難。刺客雖然能造成某個時期的動蕩，卻無法真正左右歷史的前進方向。如布魯特斯成功刺殺了愷撒大帝，卻無法阻止羅馬的帝國化進程。又如薩拉熱窩刺殺事件，不僅不能救塞爾維亞于水火，反而成為了第一次世界大戰(zhàn)的導火索。
    如果我們以刺客為線索來串聯(lián)世界歷史，其問不免出現太多的歷史斷層，比如中國兩千年漫長的封建體制下，真正能以刺客名世者寥寥無幾；而如果以世界歷史為線索來演繹刺客史，刺客在中間出現的密度則會明顯不夠。即使幕府時代的日本，境內武士、忍者眾多，刺客數量依舊不足以布滿整個幕府時期。