又是我，警犬漢克。又是一個(gè)典型的春日，和往常沒(méi)有什么區(qū)別，平靜、明亮，只是稍稍有點(diǎn)兒暖和，空中飄滿(mǎn)了來(lái)自棉白楊上的棉絮。
    我們?cè)谄餍蹬镏車(chē)�閑逛著，可以想象：享受著日光浴，消磨著下午的時(shí)光，等待著暮色的降臨——到那時(shí)我們就要開(kāi)始巡邏了。自從魯普爾和薩莉·梅前天神秘地離開(kāi)牧場(chǎng)，去了一個(gè)叫“醫(yī)院”的地方旅行，我就決定加強(qiáng)夜間的巡邏。
    卓沃爾在水井旁與雞群頭領(lǐng)克拉克閑扯著些無(wú)聊的東西。突然，他對(duì)我大叫：
    “漢克，快過(guò)來(lái)，看看這是什么？”
    我應(yīng)聲跑了過(guò)去，看著他面前的東西說(shuō)：“這是只公雞�！�
    “不，我指的是下面這個(gè)�！彼�用鼻子指著地面。
    “哦�！蔽蚁蛳驴慈�，嗅了嗅，試著發(fā)現(xiàn)些線(xiàn)索�！澳鞘切┠嗤�，卓沃爾，是些再普通不過(guò)的泥土。”
    “嗯，我知道，但是土里好像有些印跡或腳印之類(lèi)的東西？”
    “哦�！边@時(shí)我也發(fā)現(xiàn)了這些神秘的腳印，所以我就仔細(xì)地搜尋了一遍。我抬起頭——慢慢地，免得驚動(dòng)了目標(biāo)，從雙肩向兩邊掃視，看看是否有人在監(jiān)視我們�！澳闶窃谀膬喊l(fā)現(xiàn)這些腳印的？”
    “就在那兒的地上。”
    “我問(wèn)你，還有誰(shuí)知道？”
    “我想只有我和克拉克知道�！�
    “有個(gè)問(wèn)題在過(guò)去的一小時(shí)里，有什么人或者什么東西經(jīng)過(guò)這兒?jiǎn)幔俊?br>    “嗯，只有我和克拉克，還有一只蒼蠅……一只大個(gè)兒的、嗡嗡叫的蒼蠅�！�
    “那么你認(rèn)為是蒼蠅留下的這些腳印嘍，這就是你想說(shuō)的嗎？好好想想吧，卓沃爾，我見(jiàn)過(guò)那只所謂的蒼蠅，知道他很大，但好像還沒(méi)有大到足以留卞這樣大的腳印吧？我并不想嚇唬你們?nèi)魏稳耍�但我�?yīng)該指出的是，這是我見(jiàn)過(guò)的最大的腳印之一�！�
    “哦，我想起來(lái)了，那是克拉克發(fā)現(xiàn)時(shí)說(shuō)的，他覺(jué)得那是一只山貓的腳印�！�
    我瞪了這個(gè)小矮子一眼。“第_，克拉克并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這些腳印，這是我發(fā)現(xiàn)的�！�
    “憑什么是你發(fā)現(xiàn)的？”克拉克說(shuō)。
    我猛撲向他，從他身上扯掉了幾根雞毛，然后，讓他該干什么就干什么去。我最不想要的就是在我進(jìn)行調(diào)查工作時(shí)，受到一只嘰嘰喳喳的小雞的干擾，特別是一只想從我細(xì)致的工作中撈些好處的小雞。
    我回頭對(duì)桌沃爾說(shuō)“第二二二，雖然克拉克說(shuō)了腳印的事，但小雞根本就不懂得痕跡學(xué)，所以你就什么也別說(shuō)了；第三，近年來(lái)我們并未在牧場(chǎng)里見(jiàn)過(guò)山貓，第四，這些腳印可能是一只巨大的浣熊留下的。
    “第五，我敢打賭他還躲在牧場(chǎng)里l還有第六，我們今晚巡邏的首要任務(wù)就是把他找出來(lái)。在他造成嚴(yán)重危害之前，把他從這扔出去�！�
    “你的意思是……
    “確切地說(shuō)，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗吧，卓沃爾。從現(xiàn)在開(kāi)始到天黑抓緊時(shí)間睡覺(jué)。直覺(jué)告訴我，我們需要充足的體力�！�
    他嗅了嗅腳印。“我覺(jué)得不像是浣熊的腳印�！�
    “伙計(jì)，為了保證你最好的狀態(tài)，去睡覺(jué)。晚上九點(diǎn)的時(shí)候我叫你起來(lái)。”
    晚上九點(diǎn)整，我叫醒了卓沃爾。我們開(kāi)始了我職業(yè)生涯中最為驚險(xiǎn)的巡邏。開(kāi)始我們例行公事地檢查了馬廄、藥棚，“以及有些損壞的圍欄，還有前前后后許多地方。 什么也沒(méi)有，但……
    我有一種不好的感覺(jué)，也就是第六感吧。當(dāng)有什么地方不對(duì)勁兒的時(shí)候，我就感覺(jué)有一種持續(xù)的若隱若現(xiàn)的聲音在提醒我。當(dāng)我走向飼料間時(shí)，這種感覺(jué)強(qiáng)烈了起來(lái)。
    我們?cè)陂T(mén)前停下，我壓低聲音說(shuō)：“卓沃爾，直覺(jué)告訴我，咱們的朋友浣熊就在飼料間里，可能他已經(jīng)撕破了一只裝馬料的袋子，正吃著從里邊露出來(lái)的玉米和蜜糖呢。我要先進(jìn)去了�！�
    “我聽(tīng)見(jiàn)了�！�
    “你在門(mén)外守著，萬(wàn)一出了什么岔子，我可以叫你進(jìn)去。準(zhǔn)備，開(kāi)始行動(dòng)！”
    我推開(kāi)門(mén)，身子匍匐在地上。你可以想象這種姿勢(shì)：上半身在門(mén)內(nèi)，而下半身在門(mén)外一動(dòng)不動(dòng)。以這種姿勢(shì)我掃視著……
    我扭了扭在外邊的臀部，把后背靠在棚壁上，開(kāi)始大笑。我實(shí)在是忍不住了，太完美了——一切都像真的一樣。
    卓沃爾一臉困惑地看著我；“有什么好笑的？”
    “我說(shuō)出來(lái)你一定不信。我們被本年度最低劣的鬧劇給糊弄了。你猜里面是誰(shuí)？哪里是什么浣熊啊，卓沃爾，原來(lái)是皮特，那只谷倉(cāng)貓！”
    “皮特？你確信？”
    “他一定是在抓老鼠。你看，他前爪著地，后爪揚(yáng)起，腦袋在兩捆干草之間。他一定覺(jué)得自己是這個(gè)世界上最孤獨(dú)的動(dòng)物。如果我撲過(guò)去，正好撲在他的背上，他一定會(huì)以為自己受到了一只巨大浣熊的攻擊！”
    “若是皮特，那就好辦了�！�
    “當(dāng)然是皮特，難道你認(rèn)為我分辨不出貓的氣味嗎？”
    “當(dāng)然，可是……”
    “這里散發(fā)著貓的氣味，至于氣味為什么不是很強(qiáng)烈？如果在過(guò)去的半年里他一直生活在野外的話(huà)，那氣味當(dāng)然就不是很強(qiáng)烈了�！�
    “漢克？”
    “安靜！時(shí)間到了。站在一邊看笑話(huà)吧，因?yàn)槲覝?zhǔn)備把這只貓從袋子里拖出來(lái)�！�
    “嗯，可到底是哪只貓呢？”
    我再次一路溜了進(jìn)去。一縷縷月光透過(guò)屋頂?shù)目p隙射了下來(lái)，很亮，足以使我對(duì)原先的數(shù)據(jù)做個(gè)視覺(jué)上的驗(yàn)證。一切都證實(shí)了，一只貓被困在了墻角�；镉�(jì)，好戲就要開(kāi)場(chǎng)了。
    我深吸了一口氣，在空中劃出一道優(yōu)美的弧線(xiàn)，大叫道：“小心浣熊，皮特！”
    當(dāng)我注意到……皮特的尾巴變短了時(shí)，我已躍到了弧線(xiàn)的頂點(diǎn)，并開(kāi)始下落。再一想，不對(duì)，他的外套也換了顏色——白底黑點(diǎn)——天哪！他看起來(lái)比我大多了，真的很大，幾乎和一只……差不多大！
    上帝��！你知道山貓?jiān)撚卸嗝待嫶蠛蛥柡�嗎？他們太可怕了！你就是把德克薩斯州的肉骨頭都給我，我也不敢跳到一只山貓的背上，可是……
    我試著在中途做些調(diào)整，以狗刨的姿勢(shì)揮舞著我的前爪，但一切都太晚了。我正好落在他的背上，騎在他的身上了。
    ……