溝通是一項基本的生活技能，與你借以努力完成學業(yè)或賴以謀生的技能同樣重要。溝通的能力在很大程度上決定了你的幸福感。當你掌握了高效的溝通技能時，你能交到朋友并且留住朋友，在工作中受到重視，你的孩子尊重并信任你，你的合理需求會得到滿足。
如果溝通不太高效，你就會發(fā)現自己的人生在某些方面是有缺憾的：盡管你的工作還算順利，但你的家人時常在晚餐桌上大吵大鬧。你或許能找到另一半，但知心朋友卻似乎難尋。你不停地換工作，你的同事常常對你冷淡。不過，好在你和你的老同學玩得很開心。你在聚會上笑得很開心，而回到家里卻孤身一人。
高效的溝通使得生活更有意義。然而，你可以從哪里學會這種溝通技能呢？父母可能不善言辭，學校則忙于教你數學和閱讀。在通常情況下，沒有人告訴你要怎樣表達你的內心想法、你的憤怒情緒或者你不為人知的恐懼感，也沒有人告訴你要怎樣積極傾聽、如何在不責怪他人的前提下提出你的要求，或者如何弄懂某人的意思而非去猜測其想法。
這些技能多年來早已為人所知，你也可以加以運用。它們能夠也應當與讀、寫、算一同來傳授。例如，年輕人應當在學校的時候、在當上父母之前就學會高效的養(yǎng)育技能，而不是等到多年后自家十幾歲的孩子逃學或者離家出走時才開始學習。除了向學生傳授傳統的溝通理論課程，大學還應當提供一些關于溝通技能的核心課程。
本書將一些基本的溝通技能結集成冊。盡管它們以濃縮的形式呈現，但書中也有足夠的例子和練習，以便你著手訓練你想學習的技能。本書會告訴你要怎樣進行溝通，而不是怎樣思考溝通。只有當某個理論能夠快速幫助你理解特定的溝通技能時，我們才會介紹純理論的東西。
英文版《學會溝通》于1985年出版，從那以后，它就成了該領域的標桿作品，學生、老師、治療師、咨詢師以及普通讀者可以在各種各樣的環(huán)境中使用它。本書對應的是英文版第4版，仔細查看書中目錄，你會發(fā)現，本書十分重視對技能的介紹。
部分闡述溝通的基本技能。每個人都需要知道如何傾聽、如何表達想法和感受，以及如何高效表達。
第二部分說明溝通的高級技能，向你傳授怎樣使用和理解肢體語言、解密副語言和元信息、揭示隱秘的動機，并且對你與他人的溝通進行分析，明確你和對方的語言信息。
第三部分關注化解沖突的溝通技能，闡述了一些在沖突局面下必不可少的溝通技能，包括自信、驗證和談判。
第四部分講述社交技能，內容涉及準確的印象、與新朋友的聯系，以及在數字化領域中恰當而有效的溝通。
第五部分涉及家庭溝通技能，教你如何與伴侶、孩子以及其他家人進行溝通。
第六部分談論公共溝通技能，涉及你在發(fā)表演講時和在面談時如何影響他人。
顯然，你應該先閱讀部分和第二部分，然后再閱讀適合你的人際關系和人生定位的特定部分。你需要做的不僅僅是閱讀，因為如果只是閱讀，你就會無法理解本書的要點溝通是一種技能。學習技能的方法是積累經驗，你必須去做！事實上，你必須去做這些練習，遵循書中的建議，并且通過實踐使這些技能成為你自己的。對于本書的一些練習，你可能需要準備一個筆記本或一些白紙。
正如你不會指望自己讀完一本過期的《木工雜志》（Woodworking Magazine）就能成為一名熟練的木工那樣，你也不可能僅僅通過仔細閱讀關于如何與人溝通的文章，就成為一名能說會道、魅力十足的健談者。在實踐中學習，不僅適用于木工、滑雪或演奏樂器，也適用于溝通技能。人們需要關于技能的知識，而與溝通技能相關的知識就在本書之中，然而，你必須把它運用到你的日常生活中去。