全球背景下的教育迄今為止喜憂參半。從1948年的《世界人權(quán)宣言》到1989年的《兒童權(quán)利公約》，無數(shù)次國(guó)際會(huì)議都承諾過要實(shí)現(xiàn)普及的、公平的教育，而1990年世界全民教育大會(huì)確定的目標(biāo)更是給教育帶來了關(guān)注和動(dòng)力。在過去的30年里全世界不斷致力于確保所有兒童都能接受教育。各國(guó)的承諾起到了重要作用，讀小學(xué)的兒童數(shù)量明顯增加，男孩和女孩之間的教育差距也縮小了。

但是，各國(guó)在努力實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)時(shí)仍然存在巨大差距，不僅全民教育和千年發(fā)展目標(biāo)沒能如期實(shí)現(xiàn)，而且這些目標(biāo)一開始力度就不夠大。不要說充分發(fā)揮孩子們的潛力，就是要真正能夠擺脫貧困，他們需要的也不僅僅是小學(xué)教育。數(shù)百萬兒童沒有獲得任何有意義的教育就離開了學(xué)校。

《教育公平： 范例與經(jīng)驗(yàn)》探討幾個(gè)緊迫的問題： 各國(guó)內(nèi)部和國(guó)家之間差距有多大？是否有有效和負(fù)擔(dān)得起的方式可以縮短這些差距？本書指明了具體的道路： 我們可以走向這樣一個(gè)世界，所有的孩子都可以從優(yōu)質(zhì)教育中受益。各國(guó)政府和國(guó)際機(jī)構(gòu)都把全民教育作為目標(biāo)，許多例子表明政治意志與務(wù)實(shí)的大腦相結(jié)合可以取得顯著的進(jìn)步。本書聚集了一些非凡的帶頭人，提出了廣泛而創(chuàng)新的方法，以確保所有的孩子，無論他們是什么性別、什么種族、收入如何、是否殘疾或?qū)W習(xí)能力有何差異，都能夠接受他們需要的優(yōu)質(zhì)教育。