前言

2010年1月，在家鄉(xiāng)的文縣一中教了幾十年書的我剛剛退休，即被聘為隴南市政府督學。2012年9月，縣委又發(fā)文任命我為剛成立的文縣老年大學的副校長，所以，已退休多年的我至今還在從事著我這輩子無法割舍的教育工作。

作為副校長，我不能只做些學校的管理工作，況且縣老年大學也實在沒有多少管理工作可做，于是我便將我這個教了幾十年語文課的中學教師拔高為大學教師，給文史班講中國古代文學作品賞析課。常言道，文史不分家，講中國古代文學作品常常牽涉歷史人物、歷史故事，而這卻成為學員在課堂上最感興趣的內(nèi)容。于是，我又新開了歷史人物講析課，自己另起爐灶，改弦更張地當起了歷史教師，專講歷史人物。

講歷史人物，一開始我便選擇了選講中國皇帝，而選講中國皇帝，并不是我對皇帝有什么喜好和鐘情。閱讀中國歷史，便是在閱讀一部中國皇權專制史，無論是對那些不惜億萬生靈涂炭而發(fā)動戰(zhàn)爭、為爭奪一家天下所謂的開國皇帝，還是對那些陰險卑鄙、弒父殺兄、兇殘地發(fā)動政變來搶班奪權的皇帝，特別是對那些暴虐天下、奢侈荒淫、視天下臣民如牛馬的皇帝，以及對那些昏庸無能、尸位素餐、誤國禍民的皇帝，稍有良知的人都會心生憎惡之情。即使是兩千多年以來中國歷史上極為難見的幾個所謂明君，雖然他們以自己的有所作為曾讓我國的歷史出現(xiàn)了難得而又短暫的盛世，但因他們在志得意滿后因執(zhí)掌著不受任何約束的權力而不可避免地率性而為、胡亂折騰，也很難讓人對其有更多的喜好和鐘情。

然而，我還是選擇了選講中國皇帝。這是因為記載這些皇帝的歷史資料多，他們的人生流傳至今的故事多。他們的人生事故不僅大多為我國歷史上的重大事件，且涉及了眾多的歷史人物，而且左右了當時國家和民族的命運。

所以，對他們?nèi)松��?jīng)歷的了解，自然能以點帶面地認識我國兩千多年來的皇權專制社會的歷史。

另外，皇權處在封建極權專制統(tǒng)治的頂端，皇帝的權力不受社會的制約和監(jiān)督，沒有什么機構和什么人能對其有所束縛與限制。雖然我國歷史上也常出受人控制的傀儡皇帝，但其實他只是有其名而無其實的皇帝，操縱控制他的人才算是真正意義上的皇帝。不受社會制約和束縛的人性才可能顯現(xiàn)出人性的底色，所以，對我們?nèi)祟惿鐣�中擁有絕對至高無上的權力而可以任性而為的極為稀少的皇帝人生的了解和研究，或有可能讓我們認識到人性的本質。

身為皇帝已是極其幸運的，而身為中國的皇帝則更為幸運，因為中國的皇帝有著世界上最好統(tǒng)治的臣民百姓。中國的臣民百姓對皇權的敬畏與順從，對暴政的寬容與忍耐是舉世公認的，因此中國成了皇權專制制度最舒適的溫床。兩千多年來，中國雖有頻繁的改朝換代，但皇權專制制度卻代代延續(xù)，經(jīng)久不衰。不是中國民眾有什么天生喜好受人奴役的性格，而是兩千多年來皇權帝制統(tǒng)治的血腥鎮(zhèn)壓和思想禁錮造就了我們對權勢畏順忍讓的劣根性，甚至在帝制被推翻、皇帝名號被廢棄、民主共和的大旗被高高舉起后，我們心底對圣主明君的尊崇迷戀的人治情愫依然是暗流涌動、無法割舍的。所以，了解這些皇帝，特別是歷史上較有名氣的中國皇帝的真實的人生面目，看清他們也是凡胎肉身的所作所為，自會對我們劣根性的治療有所助益。這應該也是我選講中國皇帝的又一個理由。

退休后自己在老年大學改行做歷史教師的決定，逼迫我在年逾花甲之后閱讀了大量的歷史書籍，已寫了近40萬字的講稿。本書所選的六位中國皇帝的資料多來自《史記》和《資治通鑒》，另外參考了相關的斷代史和野史，以及許多中國歷史人物的傳記作品。講稿的編寫采取了文白夾雜的形式，既有對文言史料的摘錄，也有對所錄文言史料的意譯，這主要是為了適應老年大學學員的學習特點。也有一些摘錄的文言史料沒有給以意譯，主要是考慮教材的特點，給授課教師留下講解發(fā)揮的空間。

前人有言曰：以史為鏡，可以知興替。鑒前世之興衰，考當今之得失。所以在史料講述過程中，也多有作為今人的我由史料而生發(fā)的感慨和想法。對一些有爭議的史料，在綜述了前人的論斷后，也大膽地提出了一些自己的推論和看法。對于一個初涉史學的人來說，這里的偏頗謬誤定當不少，懇切地盼望方家賜教指正。

尤玉祥

2018年3月16日