《中華大典》是運用我國歷代漢文古籍編纂的一部大型工具書。其目的是為學(xué)術(shù)界及愿意了解中國古代珍貴文化典籍的人士提供準確詳實、便于檢索的漢文古籍分類資料。
　　中國是世界文明古國之一，幾千年來纂寫和聚集的文化典籍浩如煙海。我國歷代都有編纂類書的優(yōu)良傳統(tǒng)，具有代表性的《永樂大典》等大多已佚失，現(xiàn)存《古今圖書集成》編就距今也已數(shù)百年。為了適應(yīng)今天和以后研究和檢索的需要，一九八八年海內(nèi)外三百多位專家學(xué)者和各古籍出版社同仁倡議，在已有類書的基礎(chǔ)上，用現(xiàn)代科學(xué)方法編纂一部新的類書《中華大典》。
　　《中華大典》所收漢文古籍上起先秦，下迄清末，約三萬種，達七億多字，分為二十二個典，近百個分典，內(nèi)容廣博，規(guī)模宏大。
　　《中華大典》的編纂工作堅持科學(xué)態(tài)度和百花齊放、百家爭鳴方針。盡量采用古精校精刻本，優(yōu)先采用我國建國后文獻學(xué)和考古學(xué)的優(yōu)秀成果。對傳統(tǒng)文化中重要的不同學(xué)派的資料，兼收并蓄。運用現(xiàn)代圖書分類的方法，對收集到的資料，精選、精編，力求便于檢索、準確可信。