中國是一個具有漫長封建歷史的古國。從公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國到1911年辛亥革命爆發(fā)，滿清王朝被推翻，帝制在中國延續(xù)了兩千多年。
　　時勢造英雄，也造就了歷代皇帝。在中國歷史的長河中，經(jīng)歷了秦、兩漢、三國、兩晉、南北朝、隋、唐、五代、宋、元、明、清等諸多朝代。在朝代的不斷更迭中，從秦始皇到溥儀，400多位帝王先后登上了歷史的舞臺。不論是一統(tǒng)天下的君王，還是割據(jù)一方作威作福的霸王，都在中國復雜而混亂的歷史上留下了自己的痕跡。他們當中，有的是功高天下，為蒼生造福的明主仁君，如漢文帝、唐太宗、朱元璋、康熙皇帝等。他們握天下蒼生之命，知道百姓的困苦和艱難，因而為天下做了不少好事。像朱元璋這樣的人物，盡管有其殘忍的一面，實行的許多政策卻實實在在是為百姓著想，因為他自己出身于貧苦的農(nóng)民，經(jīng)歷了無數(shù)的困苦和磨難。有不少皇帝，是威震天下的雄主，如秦始皇、漢武帝、成吉思汗、忽必烈等，他們的功名，大都建立在殺人盈野、流血漂杵的基礎上。對他們自己的王朝而言，這樣的雄主也許是幸事；對天下百姓而言，這樣的雄主卻意味著深重的災難。中國的皇帝，既包括秦皇漢武、唐宗宋祖這些或以蓋世武功稱霸于世，或以絕妙文采震爍古今，或以雄韜偉略彪炳史冊的英主；也涵蓋了漢獻蜀后、晉惠隋煬這些或因軟弱無能而失國，或因昏庸無道而身死的昏君。他們共同鑄就了一部洋洋灑灑長達4000多年的王朝史。皇帝這個身份給他們的感覺卻存在著天壤之別，有嘆息流涕者，有志得意滿者，有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢者，也有胸有成竹者。無論是在處理與朝臣、外戚、皇族、百姓的關系上，還是在重大決策的執(zhí)行上，他們都展現(xiàn)出了各自不同的姿態(tài)。
　　歷史的風風雨雨，常常讓我們感慨良多。秦始皇的一統(tǒng)天下，三國時期的群雄逐鹿，大唐帝國的起伏興衰，康乾盛世中的危機暗藏，天朝大國唯我獨尊的美夢破滅……王朝更迭的硝煙與戰(zhàn)火、百姓臣民的不屈與抗爭等，無不時時撥動著我們的神經(jīng)，觸發(fā)著我們的情感。時間可以磨去歷史的棱角，卻無法撫平史書中的記憶；歷史的車輪碾過每個人的心，留下深深的轍痕。歷史是人民寫就的，但我們不得不承認，史書中的記載，更多的是對于帝王將相的描述。