所謂政治韜略是指在政治舞臺上歷代政治家們的文韜武略。就中國的政治舞臺而言，自華夏文明產(chǎn)生以來，歷五千年而未中斷，政治劇目內(nèi)容之豐富、情節(jié)之跌宕、人物之復雜，都未有與之相匹者，因而，其中所蘊含的文韜武略便頗可述焉。在五千年歷史演進中所形成的如此豐富的政治韜略，是中國傳統(tǒng)政治智慧的結(jié)晶，其中的精華更是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的有機組成部分，它豐富了中國古代政治和國家治理的思想，有著重要的現(xiàn)實意義。
　　清朝終結(jié)前的中國政治史可以分為兩大階段：第一階段包括夏、商、西周、春秋時代，是以天子為核心的貴族政治，宗法制與世襲制是根本標志。在這一體制下，政治框架與政治身份相對穩(wěn)定，政治也只是社會中占比很少的貴族的特權(quán)，他人無法染指，因而，政治舞臺十分狹小。第二階段自戰(zhàn)國至清朝終結(jié)，是以君主為核心的官僚貴族政治，官員的任用制和君主的有條件世襲制是根本標志。在這一體制下，每一位平民百姓都可能步人仕途，也都可能朝為布衣，暮致卿相；甚至連君主之位也不是法定世襲，有時擇有德者立之，有時順應天意，取而代之。這樣，中國古代政治就形成了一個十分宏大的舞臺，可以上演無數(shù)大大小小的劇目。
　　在這樣一個政治舞臺上，上演的劇目絕不像貴族制下那樣陳陳相因，一成不變，而是處在不斷變動之中。從戰(zhàn)國群雄爭霸到秦漢王朝的興起，從魏晉南北朝的動蕩到隋唐王朝的強盛，從宋遼金的相峙到元明清的迭代，每一時代的更替都上演著轟轟烈烈的歷史大劇。即使在同一王朝之中，帝位的交替、政治的變革，各式各樣的競爭，也都有聲有色，精彩紛呈。正是由于“變”是中國古代政治史的主旋律，所以在這一旋律之中的一幕幕歷史往往會展示出最為復雜的場景與劇情。
　　在這樣一個政治舞臺上，參與的演員可能是官員、商人，抑或是普通農(nóng)民甚至奴仆，陣容之廣泛與龐雜是其他國家所沒有的。他們或是以個人為單位，出演一個又一個的角色，如西漢之蕭何、唐代之房玄齡、北宋之包拯等；或是從屬于某一集團，代表著本集團登臺演出，如東漢的黨人與宦官集團之爭、唐代的牛李黨爭、明代的東林黨與宦官集團之爭，都有其代表人物出演主角；或是從屬于某一政治實體，代表著不同的政權(quán)登臺演出，如戰(zhàn)國時代之列國相爭、三國時代之三國相爭、五代十國與遼金時代之諸國相爭，也都有其代表人物在敵國權(quán)謀、外交韜略上扮演著重要角色。
　　更值得注意的是，這個舞臺上既沒有編劇和導演，也沒有劇情的設計。大政治家可以根據(jù)自己的實力白編、自導、自演，一般的從政者也可以根據(jù)自己的能力選擇合適的角色，再根據(jù)劇情的發(fā)展不斷轉(zhuǎn)換角色。比如，劉邦原本是一介亭長，后來卻率領一群小吏、農(nóng)民和閑散人員沖上了政治舞臺，導演了楚漢相爭這樣一幕大劇，其中的演員們也經(jīng)歷了從農(nóng)民到將軍，再到列侯大臣的角色轉(zhuǎn)變。演得是否成功，角色能否轉(zhuǎn)換，關鍵要看你的努力、你的造化。舞臺上能夠提供的空間夠大，機會也夠多。
　　在這樣一個如此寬闊、機會眾多、變化多端的舞臺上，在歷時彌久的舞臺實踐中，一個又一個新的韜略應運而生，不斷豐富著中國政治舞臺上的演出內(nèi)容。基于此，我們編纂了《中國歷代政治韜略》，重點對戰(zhàn)國以來政治舞臺上的精彩韜略進行歸納、整理，以饗后人。編撰中立足于傳統(tǒng)優(yōu)秀政治文化的總結(jié)與弘揚，對于積極意義不足或涉嫌糟粕者，僅作為鏡鑒。最后，需要說明的是，本書絕非“戲說”，所有內(nèi)容都是歷史的真實記載。一謀國要略
　　劉邦初定天下，群臣與蕭何爭功，劉邦問：“諸君知獵乎？”群臣答道：“知之�！眲�邦又問：“知獵狗乎？”群臣回答：“知之。”于是，劉邦神態(tài)嚴肅地說：“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發(fā)蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發(fā)蹤指示，功人也�！边@里，劉邦講出了蕭何運籌帷幄、經(jīng)國謀劃之功，實際上這也應當是政治家與一般臣子的重要區(qū)別。作為一代政治家，既要有建國大謀、安邦方略，又要有對敵策略與計謀；還要在風云變幻的政治舞臺上，善于權(quán)謀，或為君主，或為自保，或為掃除政敵。盡管這些難于讓世人評判，但仍是政治家們謀國韜略的重要組成部分。